學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　ABC謀殺案　|　上頁　下頁
一六

　　「我們已將消息傳給了她的父母親。」警監說，「對他們而言，這絕對是個可怕的打擊。在向他們詢問之前，我讓他們有時間恢復了一下，因此你們可以從頭開始提問。」

　　「她家裡還有其他人嗎？」波洛問。

　　「有個姐姐——在倫敦做打字員工作，也已經通知過她了。還有個小夥子——事實上，我設想，那姑娘昨晚該是與他一起外出的。」

　　「那本ABC鐵路之難有和幫助嗎？」克羅姆問。

　　「就放在那邊，」警監沖著桌子點頭，「上面沒有指紋。書打開著，翻到貝克斯希爾的那頁。那是本新書，我該說——這本書看來沒翻閱過幾次。書也不是在這附近買的，我已去調查過本地所有的文具店。」

　　「屍體是誰發現的，先生？」

　　「是一位早起晨練的上校，傑羅姆上校。他大約清晨六點帶狗出門，朝著庫登的方向前進，走在沙灘上。他的狗跑開去，像是嗅著了什麼東西。上校叫喚那狗，可狗並沒回來，他上前一看，便覺得發生了蹊蹺的事情。他做事很有分寸，沒有去碰她的屍體，便立刻給我們打了電話。」

　　「死亡時間大約是在昨天午夜前後吧？」

　　「是在午夜與淩晨一點之間，這很有把握。我們的殺人玩家是位言出必行的人，如果他說過要在二十五日行動，那就一定會是二十五日，即便剛剛過去幾分鐘。」

　　克羅姆點點頭。

　　「是的，那確實是他的心智所在。沒有其他情況嗎？沒人見過些有幫助的情況嗎？」

　　「還沒有。不過現在還為時過早。任何人，只要在昨晚見過一位與男士一同散步的白衣女郎，都會馬上來向我們提供情況。而據我猜想，昨晚大概會有四五百名白衣女郎曾與年輕男士一起散步，該會令我們應接不暇。」

　　「好，先生，我最好著手開始進行調查。」克羅姆說，「那餐廳同那姑娘的家，我最好兩個地方都去一下。凱爾西同我一起去。」

　　「波洛先生也去嗎？」警監問。

　　「我與你同去。」波洛微微躬了一下身體，對克羅姆說。

　　我想，克羅姆感到有點懊惱。凱爾西以前沒見過波洛，裂開嘴笑。

　　遺憾的是，每當人們第一次見到我的朋友時，總會有意把他視為一個大玩笑。

　　「勒她致死的那條腰帶怎麼樣？」克羅姆問道，「波洛先生認為它是條極有寶貴價值的線索。我想他非常樂意檢查一下。」

　　「Du tout④，」波洛迅即說，「你誤會了。」④法文，意為：一點也不。——譯注。

　　「你將會一無所獲。」卡特說，「它不是條皮質腰帶——如果是皮帶，那上面將會留下指紋。這僅是條厚厚的針織絲質腰帶，是致命的理想工具而已。」

　　我感到一陣戰慄。

　　「好，」克羅姆說，「我們最好出發吧。」

　　我們即刻出發。

　　我們首先去黃貓餐廳。這是間常見的小茶館，坐落在海邊。餐廳內擺設的餐桌上鋪蓋著橙色格子花的臺布，編織的椅子上亦擺放著橙色的靠墊，顯得極度的不舒服。這件餐廳專門供應晨間咖啡，供應五種不同的茶（德文郡茶、農舍茶、果味茶、卡爾頓茶和原味茶），還供應幾樣為女士準備的小份午餐，如炒雞蛋、蝦和麵包屑、通心粉。

　　餐廳此刻正供應晨間咖啡。餐廳的女經理把我們匆忙迎入後邊的一間極不乾淨的小房間。

　　「你就是梅裡恩小姐？」克羅姆詢問道。

　　梅裡恩小姐脫口發出一種聲調高高的、極不悅耳的淑女嗓音：

　　「我就是。這是實在太令人難過，是件最悲痛的事。我難以想像，這將給我們的生意帶來多大的影響！」

　　梅裡恩小姐身材瘦削，年紀四十歲左右，橙黃色的頭髮紮成許多小束（實際上，她自己就驚人地象一隻黃貓）。她極其緊張地擺弄著身上衣服的薄圍巾和褶邊。

　　「你會生意興隆的。」凱爾西警督鼓勵地說，「你將看到，你會連菜都供應不過來的。」

　　「真可惡。」她說道，「太可惡了，這件事令人對人性感到絕望。」

　　可不管如何，她的眼睛還是在閃著亮光。

　　「關於那死去的姑娘，你能告訴我些什麼，梅裡恩小姐？」

　　「無可奉告。」梅裡恩小姐明確地說，「絕對無可奉告。」

　　「她在這兒幹多久了？」

　　「今年是第二個夏季。」

　　「你對她是否滿意？」

　　「她是個很好的女招待，幹活快捷，遵守規定。」

　　「她長得漂亮嗎？」波洛問道。

　　梅裡恩小姐回了他一眼，眼神中顯示出「瞧，這些外國人」的神情。

　　「她是位很好的姑娘，長相清秀。」她乾巴巴地說。

　　「昨天晚上她是幾點鐘下班的？」克羅姆問。

　　「八點鐘。我們八點鐘關門。店裡不供應晚餐，就不需要她們做事。來吃炒雞蛋和飲茶的人們到七點鐘後就挺少的了。我們的高峰時間六點半就已結束。」

　　「她跟你提過她晚上要幹些什麼嗎？」

　　「當然沒有，」梅裡恩小姐強調著說，「我們之間的關係還沒那麼近乎。」

　　「有沒有人來找過她？或有些什麼別的事？」

　　「沒有。」
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