福爾摩斯新探案爬行人5

爬行人(5)

　　「我還有件事要告訴你，福爾摩斯先生。我搞到了跟教授通信的那個倫敦人的地址。教授今天早上似乎給他寫了信，我從他的吸墨紙上發現了地址。機要秘書幹這種事是可恥的，但我有什麼辦法呢？」

　　福爾摩斯看了一眼那張紙頭，就放進衣袋裡。

　　「多拉克——是一個怪姓氏，我想大概是斯拉夫人。不管怎麼說，這是一個重要的環節。伯內特先生，我們今天下午回倫敦，我看留在這兒沒什麼用處。我們不能逮捕教授，因為他沒犯罪。也不能限制他的行動，因為不能證明他神經失常。目前不能採取任何行動。」

　　「那我們到底怎麼辦呢？」

　　「耐心一點，伯內特先生。情況馬上就會有發展。如果我沒弄錯的話，下星期二可能是一個危機時刻。我們到時一定前來。這段等待時期是很不愉快的，如果普萊斯伯利小姐能延長她在倫敦的停留——」

　　「這不難。」

　　「那就讓她留在倫敦，等我們通知她危險已過再說。目前讓他任意行動，不要逆著他。只要他順心就好。」

　　「他來了！"伯內特驚恐地小聲說。從樹枝間隙裡我們看見那個挺拔的高個子從前廳走出來，四面張望著。他向前欠著身子，兩手下垂搖擺著，腦袋左顧右盼。秘書向我們擺手告別，就潛入樹叢溜走了。不大會兒，我們見他站到教授身旁，兩個人仿佛一邊激烈地談論著，一邊走進屋內。

　　「我看老教授是猜出咱們的行動來了，"福爾摩斯一邊跟我往旅館走一邊說。"雖然只見過短短一面，我覺得他有著特別清晰和有邏輯的頭腦。性情火爆是真的，不過從他的立場來看，他的火爆也不是沒有緣故，因為偵探來跟蹤他而他猜出這是他自己的家庭要求這樣幹的。我看伯內特是有點日子不好過呢。」

　　福爾摩斯在郵局停下來發了一封電報。當天晚上來了回電。他把電報扔給我看。

　　已走訪商務路，見到多拉克。和藹，波希米亞人，略上年紀。開一家大雜貨商店。

　　麥希爾

　　「麥希爾是在你走之後才來的，"福爾摩斯說，「他是我的照管日常事務的雜務工。有必要瞭解一下教授秘密通信的對象，他的國籍和布拉格之行是有聯繫的。」

　　「謝天謝地，總算有一件事和另一件事聯繫上了，"我說，「目前咱們仿佛面臨一大堆無法解釋的彼此無關的事件。比方說，狼狗咬人和波希米亞之行有什麼聯繫？它們又和夜裡在樓道爬行有什麼聯繫？至於你的日期，那是最神秘莫測的了。」

　　福爾摩斯一邊微笑一邊搓手。我們是坐在古老旅館裡的陳舊起坐間裡，桌上擺著一其他提到過的著名片萄酒。

　　「那好，咱們先來研究一下日期吧，"他說。他把五指並在一起，就像是在班上講課似的。"這位有才幹的青年的日記本表明，七月二日出了事，從那以後仿佛九天出一次事，就我所記得的而言，只有一次例外。所以最後一次是在九月三日即星期五，也符合九天的規律，八月二十六日也是如此。這絕不是巧合。」

　　我不得不同意。

　　「因此，我們可以姑且假設，教授每九天用一種烈性藥物，其藥效短暫但毒性較大。他本身暴烈的性格被藥性刺激得更暴烈了。他是在布拉格學會使用這種藥物的，目前由倫敦的一個波希米亞經銷商供應他藥品。這些都是互相聯繫的，華生！」

　　「那怎麼解釋狗咬，窗口的臉，樓道裡爬行這些事呢？」

　　「不管怎麼說，咱們總算開了頭。要等到下星期二才會有新的發展。目前咱們只能和伯內特保持聯繫，以及享受這個動人城市的宜人景色。」

　　次日早晨伯內特溜來向我們報告最新的消息。正象福爾摩斯所說，伯內特的日子不好過。教授雖未明確指責是他把我們找來的，卻是態度極起粗暴，顯然有所抱怨。但今天早晨他又恢復了原狀，他照例給滿堂學生做了富有才華的演講。"撇開他的異常發作不談，"伯內特說，「他確實比以前精力更充沛了，腦子也更清晰了。但他變了一個人，再也不是我們記憶中的那個人了。」

　　「照我看至少在一個星期之內你沒有什麼可怕的，"福爾摩斯回答說。"我是一個忙人，華生醫生還有許多病人。咱們約好下星期二的這個時間在這裡碰頭，如果在我們下次離開你之前仍不能對問題作出解釋的話——即使不能消除它——那將太使我感到意外了。在下星期二以前，請你把發生的情況寫信告訴我。」

　　後來，一連幾天我也沒再見到我的朋友福爾摩斯。星期一晚上我收到他一張簡短的便條，叫我在火車站等他。前往劍津的路上，他告訴我，一切都不錯，教授家庭的安靜沒有受到干擾，他本人的行為也很正常。當天晚上我們在老地方切克旅館安頓下來後，伯內特來對我們講的情況也是這樣。"今天他收到倫敦的來信，有一封信和一個小包裹，上面都有十字叫我不要拆開。沒有其他情況。」

　　「這些大概也就足夠了，"福爾摩斯不祥地說。"伯內特先生，我看今天晚上可以見個分曉。如果我的推論正確的話，今晚事情會搞出個結果。要達到目的，須得把教授置於觀察之下。我建議你不要睡覺，要警覺觀察。要是你聽見他經過你的門口，不要驚動他，要悄悄地跟蹤他。華生醫生和我將在附近隱蔽。對了，你說的那個小匣子的鑰匙在什麼地方？」

　　「在他的錶鏈上。」

　　「我覺得咱們的研究必須針對匣子。要是出現不得已的情況，那鎖不至於太結實。宅子裡還有強壯的男人沒有？」

　　「有一個馬車夫，叫麥克菲。」

　　「他在什麼地方睡？」

　　「在馬廄樓上。」

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