四簽名四、禿頭人的故事3

四、禿頭人的故事(3)

　　「當晚我們搜查了花園，除了窗下花床上的一個鮮明的腳印以外，這個不速之客並未留有其他痕跡。但是只根據這一點跡象，我們或者還會猜疑那個兇狠的臉是出於我們的幻想。不久，我們就另外得到了更確切的證明，原來在我們附近有一幫人對我們正在進行秘密活動。我們在第二天早晨發現了父親臥室的窗戶大開，他的櫥櫃和箱子全都經過了搜查，在他的箱子上釘著一張破紙，上面潦草地寫著：『四個簽名'。這句話怎樣解釋和秘密來過的人是誰，我們到現在也不知道。我們所能斷定的只是：雖然所有的東西全都被翻動過了，可是我父親的財物並沒有被竊。我們兄弟二人自然會聯想到，這回事情和他平日的恐懼是有關聯的，但仍然還是一個完全不能瞭解的疑案。」

　　這矮小的人重新點著了他的水煙壺，深思地連吸了幾口。我們坐在那裡，全神貫注地聽他述說這個離破的故事。摩斯坦小姐在聽到他敘述到關於她父親死亡的那一段話時，面色變得慘白。為了怕她會暈倒，我輕輕地從放在旁邊桌上的一個威尼斯式的水瓶裡倒了一杯水給她喝，她方才恢復過來。歇洛克·福爾摩斯靠在椅上閉目深思。當我看到他的時候，我不禁想到：就在今天他還說人生枯燥無聊呢。在這裡至少有一個問題將要對他的智慧做一次最大的考驗。塞笛厄斯·舒爾托先生對我們這個看看，那個看看，由於他敘述的故事所給我們的影響，他顯然覺得自豪，他繼續吸著水煙壺又說了下去。

　　他道：「你們可以想像得到，我哥哥和我由於聽到我父親所說的寶物，全都感到十分興奮。經過好幾個禮拜，甚至好幾個月的工夫，我們把花園的各個角落全都挖掘遍了，也沒有尋到。想到這些寶物收藏的地方竟留在他臨終的口中，未免使人發狂。我們從那個拿出來的項圈就可以推想到這批遺失的寶物是多麼貴重了。關於這串項圈，我的哥哥巴索洛謬和我也曾經討論過。這些珠子無疑地是很值錢的，他也有點難以割捨。當然，在對待朋友方面，他也有點象我父親一樣的缺點。他又想到，如果把項圈送人，可能會引起些無謂的閒話，最後還可能給我們找來麻煩。我所能夠做到的只有勸我哥哥由我先把摩斯坦小姐的住址找到，然後每隔一定時間給她寄一顆拆下來的珠子，這樣至少也可以使她的生活不致發生困難。」

　　我的同伴誠懇地說道：「真是好心眼啊，您這樣做是太感人了。」

　　這矮小的人不以為然地揮手道：「我們只是你們的財產的保管者，這是我的看法！可是我哥哥的見解和我不同。我們自己有很多財產，我也不希望再多。再說對於這位年輕小姐做出卑鄙的事也是情理難容的。'鄙俗為罪惡之源'這句法國諺語是很有道理的。由於弟兄雙方對於這個問題的意見不同，最後只好和他分居，我帶著一個印度僕人和威廉離開了櫻沼別墅。昨天我發覺了一件最重要的事情：寶物已經找到了。我才立刻和摩斯坦小姐取得了聯繫，現在只剩了咱們一起到諾伍德去向他追索咱們應得的一份寶物了，昨晚我已經把我的意見向我哥哥巴索洛謬說過了。也許咱們不是他所歡迎的客人，可是他同意在那裡等著咱們。」

　　塞笛厄斯·舒爾托先生的話說完了，坐在矮椅子上手指不住地抽動。我們全都默無一言，我們的思想全都集中在這個破異事件的發展上面。福爾摩斯第一個站了起來。

　　他說：「先生，您從頭到尾做的全都很圓滿，也許我們還可以告訴您一些您還不知道的事情作為報答呢。可是正如摩斯坦小姐方才所說的，天色已晚了，咱們還是趕辦正事要緊，不要再遲了。」

　　我們的新朋友盤起水煙壺的煙管，從幔帳後面拿出一件羔皮領袖的又長又厚的大衣。雖然晚上還很悶熱，他卻從上到下緊緊地扣上了鈕扣，最後戴上一頂兔皮帽子，把帽沿扣過耳朵，除了他那清瘦的面孔以外，他的身體任何部分都已遮蓋起來。當他引導我們走出甬道的時候，他道：「我的身體太弱，我只好算一個病人了。」

　　我們的車在外面等候著，對我們的出行顯然早已作了準備，因為馬夫立即趕車急行起來。塞笛厄斯不斷地談話，聲音高過了轔轔的車輪聲。

　　他道：「巴索洛謬是個聰明人，你們猜猜他怎樣找到寶物的？他最後的結論斷定寶物是藏在室內。他把整所房子的容積都計算出來，每個角落也小心量過了，沒有一英寸之地被他漏算的。他最後發現了這所樓房高度是七十四英尺，可是他把所有的各個房間的高度都分別衡量了。用鑽探方法，確定了樓板的厚度，再加上室內的高度，總共也不過是七十英尺。一共差了四英尺。這個差別只有在房頂上去找。他在最高一層房屋的用板條和灰泥修成的天花板上打穿了一個洞。在那兒，一點也不錯，就在上面找到了一個封閉著的、任何人也不知道的屋頂室。那個寶物箱就擺在天花板中央的兩條椽木上。他把寶物箱從洞口取了下來，發現了裡邊的珠寶。他估計這批珠寶的總值不下五十萬英鎊。」

　　聽到了這個龐大的數字，我們睜大了眼睛互相望著。如果我們能夠代摩斯坦小姐爭取到她應得的那一份，她將立刻由一個起窮的家庭教師變成英國最富的繼承人了。當然，她的忠實的朋友們全都應當替她歡喜，可是我，慚愧的很，我的良心被我的自私心遮住了，我心上象有一塊重石壓著。我含含糊糊地說了幾句道賀的話，然後垂頭喪平地坐在那裡，俯首無言，後來甚至連我們新朋友所說的話也充耳不聞了。他顯然是一個憂鬱症的患者，我渺茫地記得好象他說出了一連串的症狀，並從他的皮夾裡拿出了無數的秘方，希望我對他這些秘方的內容和作用作一些解釋，我真希望他把我那天晚上對他的回答全都忘掉。福爾摩斯還記得聽到我叮囑他不要服用兩滴以上的蓖麻油和建議他服用大劑量的番木鼈鹼①作為鎮定劑。不管怎麼樣吧，直到車驟然停住，馬車夫跳下車來把車門打開的時候，我才算松了一口氣。①番木鼈鹼（Strychnine）俗稱士的年或士的寧，是一種劇毒性生物鹼，在醫藥上用作神經興奮劑。——譯者注

　　當塞笛厄斯·舒爾托先生扶她下車的時候，他說道：「摩斯坦小姐，這就是櫻沼別墅。」

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