恐怖穀·謎底3_學達書庫

謎底(3)

　　「好，現在我們要幹什麼呢？」麥克唐納唐突地問道。

　　「我們要耐心等待，儘量不要出聲，」福爾摩斯答道。

　　「我們到底要在這兒幹什麼？我認為你應該對我們開誠佈公一些！」

　　福爾摩斯笑了，他說道：「華生一再說我是現實生活中的劇作家，我懷有藝術家的情調，執拗地要作一次成功的演出。麥克唐納先生，如果我們不能常使我們的演出效果輝煌，那我們這個營生就真的是單調而令人生厭的了。試問，直截了當的告發，一刀見血的嚴峻處決——這種結案法能演出什麼好劇呢？但敏銳的推斷，錦囊妙計，對轉眼到來的事件作機智的預測，而又勝利地證實自己的推斷——難道這些不說明我們的營生值得自豪、幹得有理嗎？在當前這一時刻，你們會感到獵人預期得手前的激動。假如象一份既定的時間表那樣，還有什麼可激動呢？麥克先生，我只請你們耐心一點，一切就會清楚了。」

　　「好哇，我倒希望在我們大家凍死以前，這種自豪、有理等等可以實現。」這個倫敦偵探無可奈何、幽默地說道。

　　我們幾個人都頗有理由贊同這種迫切的願望，因為我們守候得實在太久、太難忍了。暮色逐漸籠罩了這座狹長而陰森的古堡，從護城河裡升起一股陰冷、潮濕的寒氣，使我們感到錐心刺骨，牙齒不住打顫。大門口只有一盞燈，那間晦氣的書房裡有一盞固定的球形燈。四處是一片漆黑，寂靜無聲。

　　「這要呆多長時間啊？」麥克唐納突然問道，「我們在守候什麼呢？」

　　「我不打算象你那樣計較等了多長時間，」福爾摩斯非常嚴厲地答道，「要是罪犯把他們的犯罪活動安排得象列車時刻表那樣準時，那對我們大家當然是方便多了。至於我們在守候什……瞧，那就是我們守候的東西啊！」

　　他說話的時候，書房中明亮的黃色燈光，被一個來回走動的人擋得看不清了。我們隱身的月桂樹叢正對著書房的窗戶，相距不到一百英尺。不久，窗子吱地一聲突然打開了，我們隱約地看到一個人的頭和身子探出窗外，向暗處張望。他向前方注視了片刻，鬼鬼祟祟、偷偷摸摸，好象怕讓人看到。然後他向前伏下身子，我們在這寂靜中聽到河水被攪動的輕微響聲，這個人手裡好象拿著什麼東西在攪動護城河水。後來他突然象漁夫撈魚一樣，撈上某些又大又圓的東西，在把它拖進窗子時，燈光又被擋住了。

　　「馬上！」福爾摩斯大聲喊道，「快去！」

　　我們大家都站起來，四肢已經麻木了，搖搖晃晃地跟在福爾摩斯後面。他急速地跑過橋去，用力拉響門鈴。門吱拉一聲打開了，艾姆斯驚愕地站在門口，福爾摩斯一言不發地把他推到一邊，我們大家也都隨他一同沖進室內，我們所守候的那個人就在那裡。

　　桌上的油燈重新放出剛才我們在窗外看到的光芒來。現在油燈正拿在塞西爾·巴克手中，我們進來時，他把燈舉向我們。燈光映射在他那堅強、果敢、刮得光光的臉上，他的雙眼冒出怒火。

　　「你們這究竟是什麼意思呀？」巴克喊道，」你們在找什麼？」

　　福爾摩斯很快地向周圍掃視了一下，然後向塞在寫字臺底下的一個浸濕了的包袱猛撲過去。

　　「我就是找這個，巴克先生，這個裹著啞鈴的包袱是你剛從護城河裡撈起來的。」

　　巴克臉上現出驚奇的神色，注視著福爾摩斯問道：「你究竟是怎麼知道這些情況的呢？」

　　「這很簡單，是我把它放在水裡的嘛。」

　　「是你放進水裡的？你！」

　　「也許我應該說'是我重新放進水裡的'。」福爾摩斯說道，

　　「麥克唐納先生，你記得我提到過缺一隻啞鈴的事吧，我讓你注意它，可是你卻忙於別的事，幾乎沒有去考慮，而它本來是可以使你從中得出正確推論的。這屋子既然靠近河水，而且又失去一件有重量的東西，那麼就不難想像，這是用來把什麼別的東西加重使之沉到水中去了。這種推測至少是值得驗證的。艾姆斯答應我可以留在這屋中，所以說，我在艾姆斯的幫助下，用華生醫生雨傘的傘柄，昨晚已經把這個包袱鉤出來，而且檢查了一番。

　　「然而，最首要的是，我們應當證實是誰把它放到水中去的。於是，我們便宣佈要在明天抽幹護城河水，當然，這就使得那個隱匿這個包袱的人一定要取回它來，而這只有在黑夜裡才能去做。我們至少有四個人親眼見到是誰趁機搶先打撈包袱。巴克先生，我想，現在該由你講講了。」

　　歇洛克·福爾摩斯把這個濕包袱放在桌上油燈旁邊，打開捆著的繩索。他從裡面取出一隻啞鈴來，放到牆角上那一隻的旁邊。然後他又抽出一雙長統靴子。

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