恐怖谷·伯爾斯通的悲劇3

伯爾斯通的悲劇(3)

　　「沒有。我聽見道格拉斯太太隨後走下樓來，我連忙跑過去，把她攔住，不讓她看見這可怕的景象。女管家艾倫太太也來了，扶著她走開。艾姆斯來了，我們又重新回到那屋裡。」

　　「可是我肯定聽說過吊橋整夜都是吊起來的。」

　　「是的，在我把它放下以前，吊橋是吊起來的。」

　　「那麼兇手怎麼能逃走呢？這是不可能的！道格拉斯先生一定是自殺的。」

　　「我們最初也是這樣想的，不過你看！」巴克把窗簾拉到一旁，讓他看那已經完全打開的玻璃長窗。」你再看看這個！」他把燈拿低些，照著木窗臺上的血跡，象一隻長統靴底的印痕，

　　「有人在逃出去的時候曾站在這裡。」

　　「你認為有人蹚水逃過護城河了嗎？

　　「不錯！」

　　「那麼，如果你在罪案發生後不到半分鐘就來到屋中，罪犯當時必然還在水裡。」

　　「我毫不懷疑這點。那時我要是跑到窗前就好了！可是正象你剛才看見的那樣，窗簾遮住了窗戶。所以我沒有想到這點。後來我聽到道格拉斯太太的腳步聲，我可不能讓她走進這間屋子。那情況簡直太可怕了。」

　　「實在太可怕了！」醫生看著炸碎的頭顱和它四周的可怕血印說，「從伯爾斯通火車撞車事件以來，我還沒見過這樣可怕的重傷呢。」

　　「不過，我看，」警官說道，他那遲緩的、被那鄉巴佬的常識局限住了的思路仍然停留在洞開的窗戶上面，「你說有一個人蹚水過護城河逃走，是完全對的。不過我想問你，既然吊橋已經吊起來，他又是怎麼走進來的呢？」

　　「啊，問題就在這裡啊，」巴克說道。

　　「吊橋是幾點鐘吊起來的呢？」

　　「將近六點鐘時，」管家艾姆斯說。

　　「我聽說，」警官說道，「吊橋通常在太陽西下的時候吊起來。那麼在一年中這個季節，日落應該是在四點半左右，而不會是六點鐘。」

　　「道格拉斯太太請客人們吃茶點，」艾姆斯說道，「客人不走我是不能吊起吊橋的。後來，橋是我親手吊起來的。」

　　「這樣說來，」警官說道，「如果有人從外面進來——假定是這樣——那他們必須在六點鐘以前通過吊橋來到，而且一直藏到十一點鐘以後，直到道格拉斯先生走進屋中。」

　　「正是這樣！道格拉斯先生每天晚上都要在莊園四周巡視一番。他上床睡覺以前最後一件事是察看燭火是否正常。這樣他就來到這裡，那個人正在等著他，就向他開槍了，然後丟下火槍，越過窗子逃跑了。我認為就是這樣；除此以外，沒有任何其它解釋能與眼前的事實相符。」

　　警官從死者身旁地板上拾起一張卡片，上面用鋼筆潦草地寫著兩個姓名開頭大寫字母V.V．，下面是數目字341。

　　「這是什麼？」警官舉起卡片問道。

　　巴克好奇地看著卡片。

　　「我以前從沒注意到這個，」巴克說道，「這一定是兇手留下來的。」

　　「V.V．——341。我弄不明白這是什麼意思。」

　　警官的大手把名片來回翻著說道：

　　「V．V．是什麼？大約是人名的開頭大寫字母。醫生，你找到了什麼？」

　　壁爐前地毯上放著一把大號鐵錘，是一把堅固而精緻的鐵錘。

學達書庫(xuoda.com)