恐怖谷·伯爾斯通的悲劇2

伯爾斯通的悲劇(2)

　　可是還有一個人，說實在的，他不過是有時在這裡住一下，不過由於這件奇案發生時，他也在場，因此在人們的議論中，他的名字就特別突出了。這個人叫塞西爾·詹姆斯·巴克，是漢普斯特德郡黑爾斯洛基市人。

　　塞西爾·巴克身材高大靈活，伯爾斯通村裡主要大街上人人都認識他，因為他經常出入莊園，是一個在莊園頗受歡迎的客人。對道格拉斯過去的生活，人們都不瞭解，塞西爾·巴克是唯一瞭解這種往事的人。巴克本人無疑是個英國人，但是據他自己說，他初次與道格拉斯相識是在美洲，而且在那裡兩個人關係很密切，這一點是很清楚的。看來巴克是一個擁有大量財產的人，而且眾所周知是個光棍漢。

　　從年齡上講，他比道格拉斯年輕得多——最多四十五歲，身材高大筆直，膀大腰圓，臉刮得精光，臉型象一個職業拳擊家，濃重的黑眉毛，一雙目光逼人的黑眼睛，甚至用不著他那本領高強的雙手的幫助，就能從敵陣中清出一條路來。他既不喜歡騎馬，也不喜歡狩獵，但卻喜歡叼著煙斗，在這古老的村子裡轉來轉去，不然就與主人一起，主人不在時就與女主人一起，在景色優美的鄉村中駕車出遊，藉以消遣。

　　「他是一個性情隨和慷慨大方的紳士，」管家艾姆斯說，「不過，哎呀！我可不敢和他頂牛！」巴克與道格拉斯非常親密，與道格拉斯夫人也一樣友愛——可是這種友誼似乎不止一次地引起那位丈夫的惱怒，甚至連僕人們也察覺出道格拉斯的煩惱。這就是禍事發生時，這個家庭中的第三個人物。

　　至於老宅子裡的另外一些居民，只要提一提艾姆斯和艾倫太太就夠了——大管家艾姆斯是個拘謹、古板、文雅而又能幹的人；而艾倫太太則是個健美而快樂的人，她分擔了女主人一些家務管理工作。宅中其餘六個僕人就和一月六日晚上的事件毫無關係了。

　　夜裡十一點四十五分，第一次報警就傳到當地這個小小的警察所了。這個警察所由來自蘇塞克斯保安隊的威爾遜警官主管。塞西爾·巴克非常激動地向警察所的門沖過去，拼命地敲起警鐘。他上豈不接下平地報告：莊園裡出了慘禍，約翰·道格拉斯被人殺害了。他匆匆地趕回莊園，過了幾分鐘，警官也隨後趕到了，他是在向郡當局緊急報告發生了嚴重事件以後，於十二點多一點趕到犯罪現場的。

　　警官到達莊園時，發現吊橋已經放下，樓窗燈火通明，全家處於非常混亂和驚慌失措的狀態。面色蒼白的僕人們彼此緊挨著站在大廳裡，驚恐萬狀的管家搓著雙手，站在門口，只有塞西爾·巴克看來還比較鎮靜，他打開離入口最近的門，招呼警官跟他進來。這時，本村活躍而有本領的開業醫生伍德也到了。三個人一起走進這間不幸的房屋，驚慌失措的管家也緊隨他們走了進來，隨手把門關上，不讓那些女僕們看到這可怖的景象。

　　死者四肢攤開，仰臥在屋子中央，身上只穿一件桃紅色晨衣，裡面穿著夜服，赤腳穿著氈拖鞋。醫生跪在他旁邊，把桌上的油燈拿了下來。只看受害者一眼，就足以使醫生明白，毫無救活的可能了。受害者傷勢慘重，胸前橫著一件稀奇古怪的武器——一支火槍，槍管從扳機往前一英尺的地方鋸斷了。兩個扳機用鐵絲縛在一起，為的是同時發射，以便構成更大的殺傷力。顯然，射擊距離非常近，而且全部火藥都射到臉上，死者的頭幾乎被炸得粉碎。

　　這樣重大的責任突然降到鄉村警官身上，使他困惑不安，沒有勇氣承擔。」在長官沒來之前，我們什麼也不要動，」他驚惶失措地凝視著那可怕的頭顱，低聲說道。

　　「到現在為止，什麼也沒有動過，」塞西爾·巴克說道，「我保證，你們所看到的一切完全和我發現時一模一樣。」

　　「這事發生在什麼時間？」警官掏出筆記本來。

　　「當時正是十一點半。我還沒有脫衣服。我聽到槍聲時，正坐在臥室壁爐旁取暖。槍聲並不很響——好象被什麼捂住了似的。我奔下樓來，跑到那間屋子時，也不過半分鐘的功夫。」

　　「那時門是開著的嗎？」

　　「是的，門是開著的。可憐的道格拉斯倒在地上，和你現在看見的一樣。他臥室裡的蠟燭仍然在桌上點著。後來過了幾分鐘，我才把燈點上。」

　　「你一個人也沒看見嗎？」

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