恐怖穀·警告2_學達書庫

警告(2)

　　「那為什麼又要道格拉斯（DOUGLAS）和伯爾斯通（BIRLSTONE）兩個字呢？」

　　「顯然是因為這本書上沒有那兩個字。」

　　「那他為什麼不指出是哪本書呢？」

　　「親愛的華生，你有天賦的機智、生來的狡黠，使你的朋友們都感到高興；就憑這點機智，你也不至於把密碼信和密碼本放在同一信封裡。因為信件一旦投遞錯了，那你就敗露了。象現在這樣，只有兩封信都出了差錯，才能出亂子。我們的第二封信現在已經該到了，如果未來的那封信裡不給我們送來解釋的文字，或者更可能的是，查閱這些符號的原書，那才使我奇怪呢。」

　　果然不出福爾摩斯所料，過了幾分鐘，小僕人畢利進來了，送來了我們所期待的那封信。

　　「筆跡相同，」福爾摩斯打開信封時說，」並且竟然簽了名，」當他展開信箋的時候，興高采烈地接著說，「喂，華生，咱們有進展了。」可是他看完信的內容以後，雙眉又緊鎖起來。

　　」哎呀，這可太使人失望啦！華生，恐怕我們的期待都要變成泡影了。但願波爾洛克這個人不會遭到不幸。

　　'親愛的福爾摩斯先生：

　　這件事我不願再幹下去了。這太危險了，他懷疑我了。我看得出來他懷疑我了。當我寫完通信地址，打算把密碼索引送給你時，他完全意想不到地來了。幸虧我把它蓋住了。要是他看到了的話，那對我就非常不利了。可是我從他目光裡看出不信任的神色來，請你把上次寄去的密碼信燒了吧，那封信現在對你沒有用處了。

　　弗萊德·波爾洛克'」

　　福爾摩斯用手指搓弄著這封信，坐了一會兒，皺著眉頭，凝視著壁爐。

　　「也許這並沒有什麼。也許只不過是他作賊心虛罷了。他自覺是賊黨中的叛逆者，所以可能從那個人的眼光裡看出了譴責的神色。」福爾摩斯終於說道。

　　「那個人，我想就是莫裡亞蒂教授吧。」

　　「一點不差！他們那一夥人，不管誰只要一提到'他'，都知道指的是誰。他們全體只有一個發號施令的'他'。」

　　「可是他又能怎麼樣呢？」

　　「哼！這倒是個大問題。當有一個歐洲第一流的智囊在與你作對，而他背後還有黑社會的一切勢力，那就什麼都可能發生了。不管怎麼說，咱們的朋友波爾洛克顯然是嚇胡塗了——請你把信紙上的筆跡和信封上的比較一下看。這說明，信封上的字是那個人突然來訪前寫的，所以清楚而有力，可是信紙上的字就潦草得幾乎看不清楚了。」

　　「那他何必寫這封信呢？索性放下不管就算了。」

　　「因為他怕那樣一來，我就會去追問他，給他找麻煩。」

　　「不錯，」我說，「當然了，」我拿平原來用密碼寫的那封信，皺著眉頭仔細看著，「明知這張紙上有重大秘密，可是又毫無辦法去破譯它，簡直把人急瘋了。」

　　歇洛克·福爾摩斯推開他一口沒嘗過的早餐，點著了索然乏味的煙斗，這是他默然沉思時的伴侶。」我很奇怪！」他把身子仰靠在椅背上，凝視著天花板，說道，「也許你那馬基雅維裡的才智，漏過了一些東西。讓我們靠單純推理來考慮一下這個問題吧。這個人編寫密碼信的藍本是一本書。咱們就從這點出發吧。」

　　「相當沒把握的出發點啊。」

　　「那末讓咱們看看能不能把範圍縮小一點吧。當我把思想集中到它上面的時候，這件事就似乎不是那麼莫測高深了。關於這本書，我們有什麼可供查清的跡象沒有呢？」

　　「一點也沒有。」

　　「嗯，嗯，未必完全糟到這個地步。這封密碼信，開始是一個大534，不是嗎？我們可以假設，534是密碼出處的頁數。那麼我們這本書就是一本很厚的書了。這樣我們就多少有所進展了。關於這本厚書的種類，我們有些什麼別的可以查明的跡象沒有呢？第二個符號是C2，你看它是什麼意思呢？華生。」①馬基雅維裡系意大利政治家兼歷史學家。——譯者注

　　「當然是說第二章了。」①

　　「不見得是這樣，華生。我相信你會同意我的理由的：既然已經指出了頁碼，那章數就無關緊要了。再說，假如534頁還在第二章，那第一章就一定長得令人吃不消了。」

　　「代表第幾欄！」我喊道。②

　　①②英文的章為Chapter，欄為Column，均以字母」C」開頭。——譯者注

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