福爾摩斯回憶錄·海軍協定8

海軍協定(8)

　　「對，我從沃金車站給倫敦各家晚報都發了一份電報。每家晚報都將刊登這樣一份廣告。」

　　福爾摩斯交給我一張紙，這紙是從日記本上撕下來的，上面用鉛筆寫著：

　　五月二十三日晚九點三刻，在查爾斯街外交部門口或附近，從一輛馬車上下來一位乘客，知者請將馬車號碼告知貝克街221號乙，賞金十鎊。

　　「你確信那個盜賊是乘馬車來的嗎？」

　　「即使不是也無妨。假使費爾普斯說得不錯，無論辦公室或走廊都沒有藏身之地，那麼，那個人一定是從外面進來的。

　　而如果他在這樣陰雨的夜晚從外面進來，走後幾分鐘就進行檢查，也沒有發現漆布上留有濕漉漉的腳印，那麼，他非常可能是乘車來的。對，我想我們可以十分肯定地推斷，他是乘馬車來的。」

　　「這聽起來似乎有道理。」

　　「這是我說的一個線索。它可以使我們得出某種結論。當然，還有那鈴聲，這是本案最特殊的一點。為什麼要按鈴呢？是不是那個盜賊出於虛張聲勢？要不就是有人和盜賊一起進來，故意按鈴以防止盜賊行竊。或者是出於無意的？或者是……」他重新陷入方才那種緊張的思索之中，我對他的心情是頗為瞭解的，他一定是突然又想到了一些新的可能性。

　　我們到達終點站時，已經三點二十分了，在小飯館匆忙吃過午餐，立即趕往蘇格蘭場。因為福爾摩斯已經給福布斯打過電報，所以他正迎候我們。這人五短身材，獐頭鼠目，態度尖酸刻薄，毫不友好。特別是他聽說了我們的來意以後，對我們更加冷淡。

　　「在這以前，我已經聽說過你的方法，福爾摩斯先生，」他尖酸刻薄地說道，「你很樂意利用警方供給你的一切情報，然後你自己設法去結案，讓警方丟臉。」

　　「恰恰相反，」福爾摩斯說道，「在我過去破獲的五十三件案子裡，只有四件案子署過我的名，而警方在四十九件案子裡獲得了全部榮譽。我不責怪你，因為你不瞭解這個情況，因為你年輕，沒有經驗。可是如果你想在你的新職業中求得上進，那你最好和我合作而不要反對我。」

　　「我非常願意聽你指點一二，」這位偵探改變了態度說道，「到目前為止我從辦案中的確還沒有獲得過榮譽呢。」

　　「你採取過什麼措施呢？」

　　「一直在盯看門人坦蓋的梢，但他離開警衛隊時名聲很好，我們也找不到什麼嫌疑。不過他妻子是一個壞傢伙，我想，她對這件事知道很多，並不象她表面上裝的那樣。」

　　「你跟蹤過她嗎？」

　　「我們派了一個女偵探跟蹤她。坦蓋太太好飲酒，女偵探就趁她高興陪她飲酒，可是從她身上一無所獲。」

　　「我聽說有一些舊貨商到過她家？」

　　「是的，可是她已償清了欠他們的債務。」

　　「這筆錢是從哪裡來的呢？」

　　「一切都正常。看門人剛領到年金，但他們卻不象手頭寬裕的樣子。」

　　「那天晚上費爾普斯先生按鈴要咖啡，她上去應承，對這一點她怎麼解釋呢？」

　　「她說，她丈夫非常疲憊，她願替他代勞。」

　　「對，過了一會就發現他睡在椅子上，這當然符合情況了。

　　那麼說，除了這女人的品行不好以外，再沒有任何別的罪證了。你沒有問她，那天晚上她為什麼那麼匆忙離去嗎？連警察都注意到她那慌張的神情了。」

　　「她那天已經比平常晚了，所以急於趕回家去。」

　　「你有沒有給她指出來，你和費爾普斯先生至少比她晚動身二十分鐘，卻比她早到？」

　　「她解釋說，這是因為雙輪雙座馬車比公共馬車快。」

　　「她有沒有說清楚，為什麼到家以後，她跑進後廚房去？」

　　「她說，因為她的錢放在後廚房裡，要取出來付給舊貨商。」

　　「她對每件事都作了答覆。你有沒有問她，在她離開現場時，可曾遇到或是看見什麼人在查爾斯街上徘徊？」

　　「除了警察她誰也沒有看見。」

　　「好，看來你對她盤問得很徹底。你還採取了一些什麼措施呢？」

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