福爾摩斯回憶錄·海軍協定7

海軍協定(7)

　　「什麼？！」

　　「懷疑我的結論做得太快。」

　　「那就回倫敦去檢驗你的結論吧。」

　　「你的建議非常妙，哈裡森小姐，」福爾摩斯站起身來說道，「我想，華生，我們不能再有更好的辦法了。費爾普斯先生，你不要抱過高的奢望。這件事是非常撲朔迷離的。」

　　「我焦急萬分地等著再和你見面。」這位外交人員大聲說道。

　　「好，雖然未必能帶給你什麼好消息，明天我還是乘這班車來看你。」

　　「願上帝保佑你成功，」我們的委託人高聲叫道，「我知道正在採取措施，這就給了我新生的力量。順便說一下，我接到霍爾德赫斯特勳爵的一封信。」

　　「啊！他說了些什麼？」

　　「他表示冷淡，但並不嚴厲。我斷定是因為我重病在身他才沒有苛責我。他反復說事關絕密，又說除非我恢復了健康，有機會補救我的過失，我的前程——當然他是指我被革職——是無法挽回的。」

　　「啊，這是合情合理而又考慮周到的，」福爾摩斯說道，「走啊，華生，我們在城裡還有一整天的工作要做呢。」

　　約瑟夫·哈裡森先生用馬車把我們送到火車站，我們很快搭上了去次茅斯的火車。福爾摩斯沉浸于深思之中，一直緘默無言，直到我們過了克拉彭樞紐站，才張口說話：「無論走哪條鐵路線進倫敦，都能居高臨下地看到這樣一些房子，這真是一件令人非常高興的事。」

　　我以為他是在說笑話，因為這景色實在不堪入目，可是他立即解釋道：「你看那一片孤立的大房子，它們矗立于青石之上，就象鉛灰色海洋中的磚瓦之島一般。」

　　「那是一些寄宿學校。」

　　「那是燈塔，我的夥計！未來的燈塔！每一座燈塔裡都裝滿千百顆光輝燦爛的小種子，將來英國在他們這一代將更加明智富強，我想，費爾普斯這個人不會飲酒吧？」

　　「我想他不會飲酒。」

　　「我也這樣想，可是我們應該把一切可能都預料到。這可憐的人已陷入水深火熱之中，問題是我們有沒有能力救他上岸。你認為哈裡森小姐怎麼樣？」

　　「她是一個性格剛強的姑娘。」

　　「對，可她是一個好人，不然就是我看錯了。她和她的哥哥是諾森伯蘭附近一個鐵器製造商的僅有的兩個孩子。去冬旅行時，費爾普斯與她訂了婚，她哥哥陪同她前來和費爾普斯家裡人見面。正好出了這件不幸的事，她便留下來照顧未婚夫，她的哥哥約瑟夫·哈裡森發覺這裡相當舒適，便也留下來。你看，我已經做了一些單獨的調查。不過今天一天，我必須進行調查工作。」

　　「我的醫務……」我開始說道。

　　「啊，若是你覺得你的那些業務比我這案件更重要……」

　　福爾摩斯有些尖刻地說道。

　　「我是想說我的醫務不妨耽擱一兩天，因為這是一年裡最清淡的時候。」

　　「太好了，」福爾摩斯說道，他又恢復了高興的心情，「那我們就一起來研究這件案子吧。我想應該從訪問福布斯入手。

　　他大概能講出我們所要的一切細節，然後我們就知道，從哪一方面來破案。」

　　「你是說，你已經有線索了？」

　　「對，我們已經有幾個線索了，不過只有經過進一步調查，才能檢驗它的價值。沒有犯罪動機的案件是最難查辦的。但這件案子並非沒有犯罪動機。什麼人能從中得到好處呢？法國大使、俄國大使、那位可以把該協定出賣給其中一個大使的人、還有霍爾德赫斯特勳爵。」

　　「霍爾德赫斯特勳爵！」

　　「對，可以想像一個政治家出於需要，可以毫不後悔地借機銷毀這樣一份文件。」

　　「霍爾德赫斯特勳爵不是一個有光榮履歷的內閣大臣嗎？」

　　「這是可能的，我們也不能忽視這一點。我們今天就去拜訪這位高貴的勳爵，看看他能不能告訴我們一些情況，同時，我已經在進行調查了。」

　　「已經進行了？」

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