福爾摩斯回憶錄·銀色馬8

銀色馬(8)

　　「至少他已向你保證，你的馬一定能參加比賽，」我說道。

　　「是的，他向我保證了，」上校聳了聳雙肩說道，「但願他找到了我那騎馬，證明他不是瞎說。」

　　為了維護我的朋友，我正準備駁斥他，可是福爾摩斯又走進屋來。

　　「先生們，」福爾摩斯說道，「現在我已經完全準備好到塔維斯托克鎮去了。」

　　在我們上四輪馬車時，一個小馬倌給我們打開車門。福爾摩斯似乎忽然想起了什麼，便俯身向前，拉了拉小馬倌的衣袖。

　　「你們的圍場裡有一些綿羊，」福爾摩斯問道，」誰照料它們？」

　　「是我，先生。」

　　「你發現近來它們有什麼毛病嗎？」

　　「啊，先生，沒什麼大不了的事，不過有三隻跛足了。」

　　我看出，福爾摩斯極為滿意，因為他搓著雙手，咧著嘴輕輕地笑了。

　　「大膽的推測，華生，可推測得非常准，」福爾摩斯捏了一下我的手臂，說道，「格雷戈裡，我勸你注意一下羊群中的這種奇異病症。走吧！車夫。」

　　羅斯上校臉上的表情和以前一樣，顯出對我朋友的才能不十分相信的神態，可是我從警長臉上的表情看出，福爾摩斯的話使他非常注意。

　　「你斷定這是很重要的嗎？」格雷戈裡問道。

　　「非常重要。」

　　「你還要我注意其它一些問題嗎？」

　　「在那天夜裡，狗的反應是奇怪的。」

　　「那天晚上，狗沒有什麼異常反應啊。」

　　「這正是奇怪的地方。」歇洛克·福爾摩斯提醒道。

　　四天以後，我和福爾摩斯決定乘車到溫切斯特市去看韋塞克斯杯錦標賽。羅斯上校如約在車站旁迎接我們，我們乘坐他那高大的馬車到城外跑馬場去。羅斯上校面色陰沉，態度非常冷淡。

　　「直到現在我的馬一點消息也沒有，」上校說道。

　　「我想你看到它，總能認得它吧？」福爾摩斯問道。

　　上校極為惱怒。

　　「我在賽馬場已經二十年了，以前從來還沒有聽過這樣的問題，」他說著，」連小孩子也認得銀色白額馬的白額頭和它那斑駁的右前腿。」

　　「賭注怎麼樣？」

　　「這才是奧妙之處呢。昨天是十五比一，可是差額越來越小了，現在竟跌到三比一。」

　　「哈！」福爾摩斯說道，「分明是有人知道了什麼消息。」

　　馬車駛抵看臺的圍牆，我看到賽馬牌上參加賽馬的名單。

　　韋塞克斯金杯賽

　　賽馬年齡：以四、五歲口為限。賽程：一英里五弗隆。每馬交款五十鎊。頭名除金杯外得獎一千鎊。第二名得獎三百鎊。第三名得獎二百鎊。

　　一、希恩·牛頓先生的賽馬尼格羅。騎師著紅帽，棕黃色上衣。

　　二、沃德洛上校的賽馬帕吉利斯特。騎師著桃紅帽，黑藍色上衣。

　　三、巴克沃特勳爵的賽馬德斯巴勒。騎師著黃帽，黃色衣袖。

　　四、羅斯上校的賽馬銀色白額馬。騎師著黑帽，紅色上衣。

　　五、巴爾莫拉爾公爵的賽馬艾裡斯。騎師著黃帽，黃黑條紋上衣。

　　六、辛格利福特勳爵的賽馬拉斯波爾。騎師著紫色帽，黑色衣袖。

　　「我們把一切希望都寄託在你的話上了，把準備好的另一騎馬也撤出了比賽，」上校說道，「什麼，那是什麼？名駒銀色白額馬？」

　　「銀色白額馬，五比四！」賽馬賭客高聲喊道，」銀色白額馬，五比四！德斯巴勒，五比十五！其餘賽馬，五比四！」

　　「所有的賽馬都編了號，」我大聲說道，「六七馬都出場了。」

　　「六七馬都出場了？那麼說，我的馬也出來了，」上校異常焦急不安地喊道，」可是我沒看到它，沒有我那種顏色的馬過來。」

　　「剛跑過五匹，那匹一定是你的。」

學達書庫(xuoda.com)