福爾摩斯歸來記·三個大學生2

三個大學生(2)

　　他說：「好，我們去看看。華生，這不屬你的職業範圍，不是生理的問題，而是屬心理方面的。不過，要是你願意去，就去吧。索姆茲先生，現在請你吩咐！」

　　我們當事人的起居室正對著這座古老學院的庭園，庭園的地上長滿苔蘚。起居室的窗戶又大又低，上面還有花窗櫺。一扇峨特式的拱門後面有石梯，石梯已經年久失修了。這位導師的房間在第一層。另外三個大學生，分別各住一層樓。我們到達現場的時候，已經是傍晚了。福爾摩斯停住腳步，注視了一下起居室的窗戶。然後，他走近這扇窗戶，用腳尖站起來，伸著脖子往屋裡探望。

　　我們有學問的當事人說：「他一定是從大門進去的。除了這扇玻璃窗以外，再沒有別的開口了。」

　　福爾摩斯看著我們的當事人，微笑了一下，笑得有些奇怪，並且說：「哦，如果在這兒弄不清什麼，我們最好還是到屋裡去。」

　　這位導師打開屋門，把我們領進他的房間。我們站在門口的時候，福爾摩斯檢查了地毯。

　　他說：「我想這兒不會有什麼痕跡。天氣這樣乾燥，很難找到。你僕人的身體大概已經恢復了。你說你讓他坐在椅子上，是哪一把椅子？」

　　「窗口旁邊的那把。」

　　「哦，是靠近這個小桌子的。你現在可以進來了。地毯我已經檢查完了。我們再看看這個小桌子。當然，發生過的事情已經清楚了。這個人進屋後，從屋子中間這張桌子上一頁一頁地拿起試卷，拿到靠窗口的桌子上，因為假如有人從庭園走過來，從這兒一眼就可以看到，便於逃跑。」

　　索姆茲說：「實際上他跑不掉，因為我常常從旁門過來。」

　　「那很好！不管怎樣說，這是他設想的。讓我看看那三張清樣。沒有留下指紋！他先是拿過這一頁去抄寫的。這用了多長時間呢，快抄也不少於一刻鐘。然後丟掉這一張，又拿起另一張。正在這個時候，你回來了，於是他急於跑掉，所以他沒有時間把考卷放回原處。當你走進屋門的時候，聽沒聽見石梯上有急促的腳步聲？」

　　「沒有，我沒聽見。」

　　「他急忙地抄寫，把鉛筆尖弄斷了，不得不又削一次。華生，有意思的是：那支鉛筆不是普通鉛筆。它比普通鉛筆粗，軟鉛，筆桿是深藍色，製造商的名字是銀白色的，筆只剩一英寸半長。索姆茲先生，如果能找到那樣一支鉛筆，也就找到了那個人。我還要告訴你，他的刀子較大而且很鈍，這樣你又有了一個線索。」

　　索姆茲先生被福爾摩斯談的這些情況弄胡塗了。他說：

　　「別的我還能理解，可是鉛筆的長短……」

　　福爾摩斯拿出來一小片鉛筆木屑，上面有字母nn。

　　「你看。」

　　「不，我仍然……」

　　「華生，我過去常常低估你的能力。好，nn是什麼意思呢？它們是一個字的末尾兩個字母。你知道JohannFaber　是銷路最廣的鉛筆商的名字。這不是很清楚了嗎？鉛筆用得只剩下了Johann字後面的一小段。"他把小桌子拉到電燈下。"我希望他抄寫用的紙是很薄的，這樣便能透過紙張在光滑的桌面上留下痕跡。唔，沒有看見什麼痕跡。從小桌子上找不到什麼。現在看看中間的桌子。我猜想這個小球就是你談的那個黑色的麵團。形狀略象金字塔，中間是空的。正象你說的，小球上還有鋸末屑。啊，真有意思。桌面上還有刀痕——確切地說是劃痕。開始的地方是劃的痕跡，然後才是邊緣不整齊的小洞。索姆茲先生，我非常感謝你使我注意這個案情。那扇門通到哪兒？」

　　「我的臥室。」

　　「出事以後，你去過嗎？」

　　「沒有，我直接來找你。」

　　「最好讓我查看一下。多麼漂亮的古色古香的屋子！請你先等一分鐘，我檢查完了地板你們再進來。噢，沒有看出什麼。這塊布幔幹什麼用的？你在這塊布幔的後面掛衣服。要是有人不得已藏在這間屋裡，他必定藏在這塊布幔的後面，因為床太低，衣櫃又不夠厚。我想可能沒有人在這兒吧。」

　　當福爾摩斯拉那塊布幔的時候，我從他那堅決而又機警的表情知道，他已經做好準備，以防萬一。可是拉開布幔一看，除了掛在衣鉤上的三、四套衣服以外，什麼也沒有。福爾摩斯轉過身剛要走開，突然又蹲到地板上。

　　他說：「喂，這是什麼？」

　　那是一小塊金字塔形狀的黑色東西，象膩子，和書房裡桌子上的那塊完全一樣。福爾摩斯把它放在手心上拿到電燈下看。

　　「索姆茲先生，這位不速之客在你的起居室裡和你的臥室裡都留下了痕跡。」

　　「他到臥室裡去幹什麼？」

　　「我想這很清楚。你突然回來，到了門口，他才發覺。他怎麼辦呢？無論做什麼都會暴露他自己，所以他只好沖進你的臥室躲藏起來。」

　　「哎呀，我的上帝，福爾摩斯先生，你是不是說，我和班尼斯特在起居室談話的時候，這個人一直藏在這裡？」

　　「我是這樣看的。」

　　「福爾摩斯先生，當然還有另外一種可能性。我不知道你是否注意到我臥室的窗戶了？」

　　「玻璃上面有花窗櫺，框子是金屬的，共三扇，一扇有折葉，可以鑽進人來。」

　　「正是這樣的。臥室對著庭園的一角，所以從外面看不到整個臥室。這個人也許是從窗戶進來的，走過臥室，留下了痕跡，最後，發現門開著，便從門那兒跑掉。」

　　福爾摩斯不耐煩地搖了搖頭。

　　他說：「讓我們從實際情況著手。你說過，有三個學生用這個石梯，並且總是走過你的門前。」

　　「是有三名學生。」

　　「他們都要參加這次考試嗎？」

　　「是的。」

　　「三個人裡有沒有人嫌疑較大呢？」

　　索姆茲猶豫不決。

　　他說：「這是一個很難答覆的問題。沒有證據不好輕易懷疑某一個人。」

　　「你說說你的懷疑，我來給你找證據。」

　　「那麼，我簡單地告訴你住在這兒的三個人的性格。三個人中住在最下面的是吉爾克利斯特，一位優秀的學生，也是個優秀的運動員，參加了學院的足球隊和板球隊，低欄和跳遠他都得過獎。他是一個漂亮的、很有風度的男人。他父親是名聲不好的紮別茲·吉爾克利斯特勳爵，因為賽馬破了產。這個學生很窮，但是他很努力，很勤奮。他是有前途的。

　　「住在中間一屋的是一位印度人，名字叫道拉斯·芮斯。他是一個性情安靜但是難於接近的人，多數印度人都是這樣，他學習得很好，不過他的希臘文差一些。他很穩健，辦事很有條理。

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