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二、阿巴斯紅寶石案(4)

我們的車子已經走到牛津街了，一直低頭默坐的福爾摩斯忽然跳起來，他推起擋板，高聲對車夫下了一個命令。 　　「真蠢！」他高聲說道，同時用手拍著前額。這時馬車折回原路。「不該有這樣的失誤！」 　　「怎麼回事？」 　　「華生，不論什麼時候，如果我露出自滿的情緒，請你在我耳旁小聲說『山茶花』這三個字。」 　　幾分鐘以後，我們又在約翰·多佛頓爵士住宅的門前下了車。「沒有必要驚動這一家人了。」福爾摩斯輕聲含糊地說，「我想，這就是工人進出的那扇門。」福爾摩斯領先，迅速地沿著靠牆的小徑走到一個窗戶下面。我認出這窗戶正是通道裡的那一扇。接著， 他跪在地上，用手小心地把雪扒開。過了一會兒，他直起腰來，我看到他已清理出一大塊黑色的地方。 　　他笑著說：「咱們冒險劃一根火柴照一下，華生。」我點著了一根火柴，就在福爾摩斯刨開雪堆露出的黑色土地上，放著一小堆紅褐色的、上了凍的花。 　　「山茶花！」我驚叫道，「親愛的朋友，這是怎麼回事？」我的朋友面色嚴峻地站起身來。 　　「犯罪行為，華生。」他說，「狡詐的、精心策劃的犯罪行為。」他拾起一朵花，站著不出聲，對著手掌中的暗淡枯萎的花瓣凝視了一會兒。 　　他若有所思地說：「幸虧安德魯·喬利夫在格雷格遜追上他以前就到了貝克街。」 　　我問：「要不要把爵士全家人叫起來？」 　　他乾笑著說：「你真是個急於行動的人，華生。不，親愛的朋友，咱們最好還是悄悄地回到馬車上，到聖詹姆斯大街去。」 　　在這個多事之夜，我已完全失去了時間觀念。我們驅車從皮卡迪利大街到聖詹姆斯大街，在一所外形漂亮燈火輝煌的房子門前停下來。這時，我從皇宮廣場那裡的大鐘上看到已經快到午夜了，不禁大為吃驚。 　　「別的俱樂部都散了，無匹俱樂部才蘇醒過來。」福爾摩斯一邊拉門鈴一邊說道。他在名片上匆忙寫著什麼，把名片交給來開門的男僕，跟著就領我走進客廳。 　　我們跟著男僕從一座大理石樓梯走上樓，我看到高大豪華的房間，房間裡面有一小群一小群穿著夜禮服的人，他們有的散坐在各處看報，有的聚集在黑黃檀木的牌桌周圍。 　　給我們領路的僕人敲了敲一扇門，轉眼間我們就走進一間雖小然而佈置得很舒適的房間，那裡面掛著運動圖片，有很濃的雪茄煙氣味。一個高個子男人在壁爐前的椅子裡，沒有站起身來的意思，只是用手指撚著福爾摩斯的名片，用冷漠的眼光看著我們。他像個軍人，留著短髭和濃密的金棕色頭髮。他那雙藍色的眼睛使我不由得想起了多佛頓夫人。 　　「你們選擇的來訪時間太奇怪了，先生們。這麼晚，真不象話。」他用含著敵意的聲音說。 　　「而且越來越晚。不，馬斯特曼上尉，不用坐，我寧可站著。」 　　「那就站著吧。你想要什麼？」 　　福爾摩斯平靜地說：「阿巴斯紅寶石。」 　　我吃了一驚，緊緊抓住手杖。在一霎那間，沒有人說話。馬斯特曼深陷在椅子裡，抬頭望著福爾摩斯；然後，他仰起頭，開心地大笑起來。 　　「親愛的先生，你真得原諒我。」 最後，他那漂亮的面孔上滿是笑容地說，「你的要求可有些過分了。無匹俱樂部是不讓潛逃的傭人作他的成員的。你應該到別處去找喬利夫。」 　　「我已經和喬利夫談過了。」 　　「啊，我明白了，」他輕蔑地冷笑著說，「你代表那個管家的利益？」 　　「不，我代表正義的利益。」福爾摩斯嚴厲地答道。 　　「哎呀，多麼莊嚴！嗯，福爾摩斯先生，好在我這裡沒有證人，算你走運，不然，你提出要求時所用的說法在法庭上會使你為難的，我看，誹謗別人要罰整整五千畿尼。房門就在你身後，請你出去。」 　　福爾摩斯踱到壁爐前，掏出他的懷錶，和壁爐上的鐘對了對時間。 　　他說：「現在是十二點過五分允許你在早晨九點以前把寶石還到貝克街去。」馬斯特曼從椅子上一躍而起。 　　「該死的，你留神……」他咆哮道。 　　「這樣不行，馬斯特曼上尉，真的不行。然而，為了使你明白我不是在嚇唬人，我願意列舉能給你以啟發的主要幾點。你知道喬利夫過去的歷史，你給他在約翰爵士家找到工作，以便將來把他作為替罪羔羊。」 　　「拿出證據來，你這討厭的愛管閒事的人！」 　　「後來，你需要錢了，」福爾摩斯沉著地接著說，「需要大量的錢，這可以從阿巴斯紅寶石的價值來判斷。我毫不懷疑，查一查你玩紙牌輸了多少錢就可以知道確切錢數。就為了這個，你策劃了一個陰謀──遺憾的是，還得補充一下，在你姐姐的幫助下策劃了一個陰謀。這個陰謀是狡猾的，實行起來又是殘酷無情的。 　　「你從多佛頓夫人那兒得知了有關裝寶石的那個珠寶匣子的確切情況，讓人照樣仿製了一個。困難在於不容易弄清約翰爵士什麼時候會把寶石從保險箱裡拿出來──他很少這樣做。 　　「由於要舉行一次晚會，而你是被邀請的客人之一，這就給你提供了一個簡單的解決辦法。

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