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二九

　　雖然是小聲咕嘰，但在座的人都靜了下來，那低微的聲音幾乎每個角落都能聽到。於是這番不吉利的對話迅即傳遍了所有的人。他們默默無言，面面相覷，一層陰鬱的不安籠罩著餐桌。

　　不多久，宴會結束，開始上水果了。為了消除他們的不安，我欣然起身，即席致了歡迎詞。

　　我只是信口開河地讚揚川村，祝賀他的幸運，用一連串華麗的辭藻，說什麼為社交界能有他這位如此富裕、興趣廣泛的青年紳士而感到不勝欣幸，等等。接著，我又補充了這樣一件事：

　　「恍惚聽說，川村君最近訂了婚，向我們披露的時刻也指日可待。真是幸運連著幸運啊，川村君如今接二連三地遇上好運，處於人生快樂的頂點。而且，據說同川村訂婚的那位女士是個淑德高尚、秀麗無雙的美人。」

　　我話音一落，人們一齊鼓掌，在T先生的提議下，為祝賀川村的幸福乾杯。

　　以此為轉機，席上驟然熱鬧起來。

　　川村聽著從四面八方飛來的半開玩笑的祝詞，喜得眉開眼笑。

　　這是川村幸福的頂點，命運的分水嶺。

　　達到了頂點就要下坡，而那下坡急轉直下，直通萬丈深淵。

　　我又霍地在自己的座位上立起身來。

　　「諸位，有件事想借此機會報告大家，就是向大家報告一下我自己的私事。雖不能與川村君的幸運相提並論，但我也為能向諸位報點兒奮而感到欣慰。」

　　聽了我的話，頓時滿席鴉雀無聲，人們張大好奇的眼睛瞪著我。

　　四面響起「敬聽，敬聽」的歡呼聲。

　　「因為報告得突然，諸位想必會感到驚訝吧。不，不僅會驚訝，還會笑話我這個乾癟老頭兒呢…乾脆說吧，是這麼回事，一直鰥居的我，最近要娶妻子了。真是枯木逢春之幸啊？

　　說到這裡，對這一意想不到的報告，大家起初是寂然無聲，接著使報以熱烈的掌聲。

　　「恭喜」「恭喜」，一片道喜聲。

　　「做新娘的那位幸運兒是誰？她叫什麼名字？」一個個提問令人應接不暇。

　　我裝腔作勢地乾咳了兩聲，目不轉暗地盯著正面川村義雄的臉，準備披露未婚妻的姓名。

　　白髮新郎

　　白髮老翁要結婚了。人們先是驚得目瞪口呆，接著是熱烈的掌聲，並且四下裡響起好奇的叫喊聲：

　　「那位幸運的新娘是哪兒的？快，快告訴我們。」

　　確也難怪。以厭惡女性聞名的我突然披露了一條萬萬想不到的消息。

　　在說出新娘的名字之前，我盯盯地瞅著坐在我對面的川村。川村驚慌地眨巴著眼睛，大概是精神作用，臉色微微發白。

　　「我的未婚妻不是處女。但是，她比任何處女都純潔，比任何處女都高尚，比任何處女都美麗。這樣一說，諸位就猜到了吧？雖說S市範圍廣大，但除了我的未婚妻，卻再沒有第二個那樣的女人了。」

　　我進行了一生中最精彩的一次個人演說。那些社交界的頭面人物個個一言不發，呆怔怔地從周圍盯著我的臉。

　　「是的，正加諸位所料，她就是子爵大牟田敏清的妙齡遺編瑙璃子。我回到這座城市以來，同瑙璃子進行著純潔的交往。隨著同她的交往，她的天真不知不覺地使討厭女性的我翻然改變了觀點。我們已取得大豐田家的諒解，擬於本月二十一日舉行婚禮，目下正為喜事加緊籌備……」

　　結束語還沒說完，突然爆發了暴風雨般的掌聲，祝詞紛紛飛來，甚至有人喊：「裡見老人萬歲！」人們一齊湧到我身邊要求握手。

　　然而，我對那些人連看也不看，只是凝視著川村義雄的臉，饒有興味地端詳著他的表情。

　　川村的臉色起初由於吃驚和恐怖而蒼白，接著由於滿腔怒火而漲得通紅，最後由於無限的痛苦變成了可怕的豬肝色。

　　他雙目灼灼，像要把我吞下去似地瞪著我。而我呢？同他那怒不可遏的神情截然相反，我快活地微笑著，死盯盯地瞅著他。

　　在一陣騷亂之後，人們也許嗅到了不尋常的氣味，忽然沉靜下來，注視著我們倆的奇怪的對視。

　　川村微微動了動嘴唇。他是想說什麼，都激動得話都說不出來。然而，他終於開口了：

　　「裡見先生，您剛才說的不是開玩笑吧？」

　　「玩笑？哈哈哈哈哈。」我樂得哈哈大笑，「你說什麼呀，開玩笑能說這種事嗎？」

　　「那麼…」

　　川村惱很得渾身直顫。

　　「嗯？」

　　我仍舊笑嘻嘻地，落落大方地問。

　　川村不答話，緊咬著嘴唇猛然站了起來。他站起來左右看了看，接著抓起面前的酒杯，像瘋子一樣突然朝我扔了過來。

　　我猛一低頭，酒杯摔到後面的牆壁上，叭地一聲撞得粉碎。

　　「你這個騙子！」

　　他像野獸一樣吼叫著，兩眼圓瞪著我，猛地跳到桌上，朝我撲了過來。

　　「幹什麼？你瘋了？」

　　兩旁的兩位紳士抱住川村的腿，好容易把他從桌子上拖了下來。滿席賓客一齊瞪著這個瘋子。

　　川村大概是受到周圍叱貴的凝視，也覺得難為情了，沒再動野蠻。可是他心中卻憤怒至極，發紫的臉像塊石頭一樣一動不動地對著我。

　　「哈哈哈哈哈，腥，諸位，惹出這場意外的亂子，實在抱歉。」

　　我泰然自若，愉快地笑著說。

　　『川村君好像搞誤會了，不然不會對今晚歡迎會的主辦者我耍出這番野蠻的。川村君，怎麼回事？你這樣做是恩將仇報啊。是不是對我有什麼不滿？若是那樣，等以後細聽你說，好嗎？別在宴席上胡鬧。」

　　然而，川村仍像塊石頭一樣木然呆立，不回答我的話。在異樣的沉默中，我們又奇怪地互相瞪著。可是不一會兒，他突然轉過身，把椅子碰得嘩啦啦地直響，快步朝門口跑去。他沒致一句答詞，就要退出歡迎宴席。

　　「附君，有事就請到Y溫泉別墅，我今天晚上住在那兒。」

　　我在離去的川村背後喊道。

　　川村聽到了我的話。可是他頭也不回，像個啞巴一樣默默地消失在門外。

　　不用說，川村一走，宴會便十分冷場。歡迎會的主賓不在，這場宴席便索然無味了。我決定若無其事地敷衍一陣就早早收場。與會者們大約猜到了緣由，可是他們什麼也不說，陰鬱地相互道了別，各自回家去了。
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