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二八

　　說著，我略顯出一絲好色的神情。

　　「哦，放心了？」

　　瑙璃子明知我的真意，卻裝作不知道的樣子反問我。

　　「哈哈哈哈，不，你要問起我的真意，那我就有點地難為情了…我呀，我聽說你要再婚，實在大失所望呢。」

　　白髮白須的老頭兒追求女人確實十分不易。如果不表現出一點兒老年的羞怯，戲就不像是真的。於是我奇妙地乾咳了幾聲，胡亂地抹了抹鬍子。

　　仔細想來，我的處境委實十分少見：我簡直像個嫖棍，在追求恰恰是我老婆的女人。我禁不住覺得好像是在做噩夢。這當兒，姦婦也大為動情，只見她像少女一樣涮地滿面鮮紅，擺出一副羞羞答答的風情，仿佛難以啟齒似地用嬌滴滴的鼻音說道：

　　「哎，別開玩笑。您不是說過您討厭女人嗎？」

　　「討厭女人？不鐵我是討厭女人，這麼大年紀還是個鰥夫。可是瑙璃子，那也許是我對異性太苛求了。就是說，我以往從沒遇到過一個理想的女人。然而這次回歸日本，見到了你以後，我的心徹底變了。我甚至羡慕死去的大牟田敬清。現在，一看到團團聚集在你周圍的紳士們，請你別笑話，我更是不勝嫉妒。我恨我為什麼沒能同你出生在同一年代．」

　　我的戲愈演愈熱火，心裡竟像真的在追求這位可愛的女郎似的。她，這位此刻在我面前顯得天真、靦腆的美女，曾經就是我的妻子，這使得我的心情更加奇妙，更加瘋狂。

　　瑙璃子眼圈通紅，（娼婦這種人是深通這種把戲的。）一動不動地低著頭。可是隨著我的話語越來越熱烈，她渾身不停地顫抖，仰著激動的面頗深情地望著我。

　　啊，她哭了。她的眼瞼上掛著水晶般的淚珠，嘴唇激動得一個勁地顫抖，像要說什麼，又說不出話來似的。真是絕招！曾是她丈夫的我一點兒也不知道瑙璃子竟是一位如此出色的尤物。

　　『我太高興了。我雖覺得配不上您，可是卻常夢見您，夢見您那粗壯有力的胳膊緊抱著我。」

　　瑙璃子一面吐著動聽的詞句，一面伸出熱乎乎的手拉起我的手，接著像普絕對川村做過的那樣，仰起掛著淚珠的臉蛋兒，半開的嘴唇顫抖著在我的臉上靠近。

　　我不由得驚慌失措。同這個化改按吻，太讓人民忍了。我猶豫不決，可是接著轉念一想：接吻不一定只是愛情的表示；要是想侮辱、玩弄對方，那也未嘗不可。

　　我親吻了過去的愛妻——如今不共戴天之敵的嘴唇。那奇特而無法描述的滋味，至今仍記憶猶新。

　　我一面吻著她那灼熱、顫抖的嘴唇，一面不由得懷疑起自己來：我是真的憎恨這個妖豔的女人還是實際上在迷戀著她？

　　嘴唇的感觸使過去那些甜蜜的往事歷歷浮現在我的心頭，我問瑙璃子在澡堂內那些淫亂的戲要也像圖畫一樣浮現在我的眼前。

　　然而，我那如入夢境的心猛然醒了過來。我的復仇心在危險關頭戰勝了美女的誘惑。

　　我振作起精神，一面使動作更加溫柔，一面悄然挪開嘴唇。道出了關鍵的話：

　　「我可以向你提出結婚要求嗎？」

　　瑙璃子一言不發，只是默默地、深深地點了點頭。同時，她那雙纖纖小手滿帶著傾慕之情，緊緊地握住我的手，仿佛要把它捏碎似的。

　　十三個人

　　不久，川村義雄從大阪來信說，他伯父終於與世長辭，他已順利地繼承了遺產。

　　我當即寫了賀喜的回信。在足使川村高興得忘乎所以的恭維話之後，我又補充了這樣一件事；

　　為此，得本市社交界顯赫人物T先生、K先生等十幾位之贊同，擬于尊兄返抵當晚，舉辦歡迎宴會，聊表寸心，務請貴臨。尊兄抵達之際，我將至車站迎候，陪同尊兄徑往宴會場。

　　這意思就是要在川村回來還沒見到瑙璃子的時候便把他帶到宴會場。

　　我同瑙璃子已經訂婚的事，不用說還瞞著川村。這是瑙璃子也同意的。在她說來，拋棄那樣迷戀著她的川村來做我的妻子，似乎覺得良心上受到譴責，因此她要求我在結婚的日子到來之前，對川村要絕對保密。

　　川村當即回了信。信中寫道：『石市的一流名士為小生之輩舉辦歡迎宴會，實感榮幸之至。小生將依照您的吩咐，由車站徑往宴會場。」那欣喜若狂的樣子仿佛就在眼前。

　　卻說川村返回S市的日子終於來到了。下午六時，我讓赴宴者在飯店的餐廳裡等候，便乘車到車站迎接川村去了。

　　川村穿著嶄新的上等西服，以一到格外顯眼的男子風度回來了。他一見到我便跑過來：

　　「裡見先生，太感謝您了。承您關照，我也總算成了個能自立於人前的人了。還有，瑙璃子的事也得謝謝您。說出來請別見怪，要是沒有歡迎宴會，我真想飛到大牟田的別味去呢。可是一向辦事周到的悠，為什麼沒讓琅琅子也參加今天晚上的宴會？」姦夫抱怨道。

　　「哈哈哈哈哈，俗話說，好吃的要放在後頭嘛。形璃子越來越精神，越來越漂亮了，你就放心吧。今晚的宴會全是男人，而且我覺得在你們即將宣佈結婚之前，還是不過於炫耀為好，才放意沒叫她的。她好像也想到車站來接您，被我攔住了。哦，宴會那邊是要儘早結束的，請一道去吧。」

　　我巧妙地加以掩飾，讓他們上了汽車，把他帶往宴會場。

　　在飯店的大餐廳裡，S市屈指可數的紳士外商圍在鋪著白桌有的餐桌旁，等候著我們的到來。

　　川村挨個地點著頭，喜不自禁地在主賓席上就了座。

　　菜盤一個接一個地端上來；人們手中的餐刀和叉子閃閃發亮。雖是志慶的歡迎酒宴，卻異乎尋常地冷場，人們都很少說話。

　　「裡見君，我本想不吭聲的，可是忍不住想問問。你呀，這個宴會的人數是怎麼搞的？你發的請回數很不吉利則。」

　　臨座的S市商業會議所會長T先生悄聲對我咕味道。

　　「人數？」

　　我故意裝作奠明其妙的樣子反問。

　　「暗，你看，我們不正好是十三個人嗎？十三這個數不吉利你也是知道的吧。」

　　T先生這個老迷信不高興了。

　　「哦，我還沒注意到呢，真是十三個。其實我給十五個人發了請帖，有二位缺席了。」

　　我似乎很難為情地答道。
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