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一一

　　「你瞧，我剛才不是說了嗎。怎麼樣？好事快辦。乾脆今天晚上我就帶你去那個殺人事務所。你看如何？」

　　「喂喂，這麼說，你剛才說的話不是胡說人道了？」

　　「別不好意思了。走吧，我領你去。我也是沖著錢來的。」

　　於是，江堂老人在男人的勸說下，半推半就地跟在男人後邊離開了公園。其實他內心興奮得在顫抖。心想，如果這是真的，那麼，那麼……想到這裡，他抑制不住在心裡像惡魔一般獰笑起來。

　　戴盔甲的怪物

　　出了淺草公園的後門，一路上是如何走的，處於興奮狀態的老人幾乎全不記得了。他被那個男人領著在到處是垃圾的路上繞了好半天，最後來到一處沒有人家居住的地方。這條路一邊是一所小學校的混凝土圍牆，一邊是小公園的籬笆牆，四周顯得十分荒涼。

　　「到了，就是這裡。我去發信號。我事先告訴您，您就是記住這個地方，回頭向警察告密，也沒有辦法打我們的埋伏，因為我們每天變化碰頭的地方。」

　　男人說罷從衣服口袋裡掏出香煙點上一隻，然後用右手拿著香煙在黑暗中劃動起來，像是在寫什麼字。

　　看樣子，他這是在發信號。立刻小公園裡出現了一個黑色人影。人影大大咧咧地朝他們走過來。

　　一個男人用像是老大似的口氣說：

　　「好！我們接受了。你可以回去了。」

　　於是，拉皮條的男人向老人打了個招呼就走了。

　　「您什麼都不用說。得把您的眼睛象起來。」

　　說著話，男人掏出厚厚的黑布，突然繞到老人的身後，從老花鎮外面把他的眼睛嚴嚴實實蒙了起來。

　　這個男人的打扮和那個拉皮條的男人一樣，看上去就像是西洋叫花子似的寒酸，但講話卻顯得很有知識。既然他受到所長的信任，想必在做壞事方面還是很能幹的。

　　老人的雙眼一下子什麼都看不見了。他不知道接下來會是什麼結果，心裡感到有點害怕，但是想要進入殺人公司，這點冒險是免不了的。於是他下定決心把眼睛閉了起來。

　　過了一會兒，從遠處傳來汽車的聲音。聲音越來越近，接著嘎地一聲停在了他們面前。

　　「請上車。我們帶您去公司。」

　　男人半推半扶地讓老人上車坐下，接著汽車就開走了。

　　男人幾乎是抱著老人坐在後排座位上，但一路上一句話也不說，就像是個啞巴似的。

　　不知道汽車在住什麼地方開，只感到在頻繁地忽左忽右地亂拐。老人心想：「莫非是在原地兜圈子？」

　　汽車就這樣跑了大約三十來分鐘，停靠在了一處樓房Bu。

　　男人牽著老人的手毫無表情地說：

　　「事務所到了。請下車吧。」

　　老人被人牽著手，從車上下來，上了二三個石頭臺階後進入了樓房。在樓的走廊上走了一會兒，然後爬了一段高高的樓梯，接著又是走廊。就這樣，在樓房中一會兒上樓梯，一會兒下樓梯，一會兒走走廊，上上下下，不知走了多長時間，也不知到了第幾層樓，也不知道是三樓、二樓還是地下室。最後終於到了要去的房間。

　　男人依然毫無表情地向老人解釋說：

　　「從這裡往裡我們也不能進。從這個門進去一直往裡走自然會到達事務所的接待室，您自己往裡走吧。」

　　男人說罷解下老人的蒙眼布，一下子把他推進房間，接著優當一聲關上門，並咋喀一聲從外面把門鎖了起來。這樣想逃跑也沒有路了。

　　眼前是一個細長走廊，由於沒有燈光，暗得就像是地下的坑道一般。雖然蒙眼的布被摘去了，但這麼暗，仍然什麼也看不清。

　　雖然老人心裡感到很恐懼，但退路已經被堵死，只有往前走。

　　這時老人忽然想起了善光寺的地下室的戒壇。在那裡，只要右手摸著牆壁走下去，最後總會到達一處明亮的出口。面對這樣一個黑暗中的走廊，也只有用同樣的方法摸著牆壁走。

　　他用右手摸著像是混凝土的牆壁一步一步往前挪，大約走了十來步，一下子碰到了牆。莫非這是個死胡同？老人越發害怕了。他用手在牆壁上亂摸，忽然手碰到了像是門把手的東西。

　　「噢，到底還是有房間啊。」

　　老人用力一推，門出乎意料地悄無聲息地朝裡打開了。同時透過門縫看到一絲微弱的電燈的燈光。

　　他踏進去一步，巡視四周，發現這是一個三十來平方米簡陋的西式房間。裡面沒有什麼家具，周圍銀灰色的牆壁看上去像監獄似的。而且，不可思議的是房間裡沒有一個窗戶。吊在天花板上的沒有燈罩的電燈上積滿了灰塵，燈光昏暗。

　　老人在心裡琢磨：

　　「難道這裡就是接待室？這個房間的對面是不是還有房間？那麼門又在什麼地方呢？」

　　正在這時，從他背後傳來金屬碰擊的聲音。

　　老人吃了一驚，回頭一看，發現敞開的門後面黑影裡有一副西方中世紀的甲胄。甲胄擦得很乾淨，在燈光的照射下閃著銀光。

　　那麼剛才的金屬碰擊聲是不是甲胄的兩隻袖子相碰發出的聲音呢？可是，房間裡又沒有風，一個裝飾品怎麼會發出聲音呢？奇怪。老人這樣想著朝甲胄走過去，用手指摸了摸冰冷的鋼鐵。他心想：

　　「這麼髒的房間裡擺設這麼值錢的裝飾品真是太可惜了。這東西少說也值一千兩銀子。」

　　為了觀賞這套盔甲，老人開始輕輕往後退。

　　奇怪。老人發現盔甲像是被一根看不見的線牽著似的靜靜地朝他走了過來。

　　老人吃驚地停下了腳步，再仔細看盔甲，又不像會動。他又試探著往後退，結果好像閃閃發光的怪物朝他追了過來。老人停下來，盔甲也停下來，老人走盔甲也走，就像是一隻追人的狼似的。

　　老人嚇得臉色蒼白，不知道自己是在做噩夢還是發了瘋。他越想越害怕，差點大聲喊叫起來。

　　「哈哈哈哈！」

　　啊！這是怎麼回事？一個裝飾品怎麼會發出可怕的笑聲？

　　老人被嚇得癱倒在了地上。他想逃跑，但兩條腿怎麼也不聽使喚。

　　「哎呀，失敬失敬。把客人嚇壞了。我不是什麼怪物，我就是這個事務所的所長。你是讓堂君吧？」

　　盔甲說起人話來。聽聲音是個年輕人。為了預防萬一，殺人事務所的所長藏到了西洋盔甲中。盔甲的腰上還帶了一把長長的劍。說不定有時還會把劍抽出來。
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