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三七

　　「麥洛伯是不是你古董首飾的一個去處？」

　　「絕對不是。」

　　「我們假設本婉律說的是真話，那麼她賣了一隻石榴石的墜飾給你。你把它怎樣處置了？」

　　「我經由生意管道把它處理了。」

　　「不是給了麥洛伯先生？」

　　「絕對不是。」

　　「但是後來出現在麥洛伯手裡，又突然變了鑲翡翠的？」

　　邱信德的手又忙於抓頭髮了。「當然，極有可能不是那同一只墜飾。我對到底是不是石榴石記得不怎樣清楚。」

　　「懂了，你只是隱約對墜飾有一點記憶，於是你希望調查一下。對嗎？」

　　他眼睛閃光。「是的，就是這樣的。」

　　「你現在記不起來，當初你買下時到底是紅的石榴石，還是綠的翡翠？」

　　他什麼也不說。

　　「像你這樣地位的人，以古董首飾為副業，會不會忘記花10元錢買下了一隻真正值錢的墜飾呢？」

　　「我見到這只墜飾時，墜飾上是沒有鑲翡翠的。」

　　「你不知道是不是同一只墜飾？」

　　「真的不知道，我只知道自本婉律那裡買來的首飾中，有一隻墜飾很像這件事裡首飾的設計。事實上，要不是我翻一翻以前的紀錄，我連她的名字都忘了。我只是想幫幫你忙，賴先生——不是要給自己找來一大堆的不方便。」

　　「在這一類的案子裡，事情的結果往往是無法預料的。」

　　「可能是真的。」

　　「在我看來，本婉律是用來引開我注意力的。」

　　「抱歉，我以為我是在幫你的忙。」

　　「她很鎮靜，自己知道該說什麼，和善，言無不盡的人。事實上，她十分合作。合作到我認為是有人故意安排的。」

　　「賴先生，我向你保證，絕對沒有這一類事。」

　　「你看看，怎麼解釋這種可能性，那個墜飾是由本婉律賣出來，賣給你的。你交給了你不願意說出來的生意管道，不知怎樣墜飾到了麥洛伯的手裡。麥洛伯除去上面的石榴石和人造紅寶石，代替以非常好的翡翠，交給你來監賞，你把它帶去牛班明店裡估價。你又把它拿回來，交回給麥洛伯，麥洛伯立即又把這些翡翠拿下來——可能是要把石榴石和人造紅寶石放回去。」

　　「給你這樣一說，做這一件事做得毫無意義呀。」

　　「你能不能換一種說法，使這一件事有意義呢？」我問。

　　「不行。」他承認道。拉起他自己耳垂來。

　　「你自己在這件事裡也相當突出。」我說：「首先，墜飾到的是你的手中，是你出售出去的，有個人買下，把翡翠鑲進去，他帶給你叫你拿去給牛班明估價。你還自稱這是你的副業。你自己像是羅馬。」

　　「什麼叫——像是羅馬？」

　　「條條大路都通到羅馬。」我說。

　　他仍不斷拉他自己耳垂。「我猜只有一種解釋。」他說。

　　「什麼解釋？」

　　「我從本婉律那裡買來的墜飾，不是麥洛伯交給我去估價的那個——但是，我能夠發誓那兩個墜飾是一樣的。」

　　「一開始，你並沒有注意到它們的相似？」

　　「沒有，因為我只注意了寶石，沒有注意墜飾本身——你——你懂我意思。」

　　「我不懂。」

　　「這樣說好了，我自本婉律那裡買過來那墜飾那件事，我早就忘了。當我體會到麥洛伯那墜飾重要性的時候，我才想起曾經有過本婉律賣給我的墜飾，和這個一模一樣。」

　　我說：「那個墜飾是古董飾物的一個代表作。很可能有不少數目的這種墜飾，在市上流行過。」

　　「這是可能的——是的。」

　　「而這些貨中，有一個可能鑲了石榴石，另一個可能鑲了翡翠。是嗎？」

　　「這當然是一個可能性。但，老實說，賴，我仍認為麥洛伯所有的一個墜飾，就是我從本婉律那裡買來那個。」

　　「那麼，查出麥洛伯是從那裡得來的——就變成當前最重要的一件事了。」

　　邱倍德說：「給你這樣一說，事情就不好辦了。」

　　「為什麼？」

　　「為的是我不可能把這些古董首飾出路說出來給你聽的。首先，這樣做會違反我客戶的利益的。再說，這樣會封死我自己一條很好的財路。不過我可以這樣說，很可能麥先生在死的時候，是在自己做一點偵探工作，他要知道這件墜飾怎麼會鑲上翡翠的，或是這翡翠從哪裡來的。」

　　「這樣說來，那個從你手上把古董首飾買去的人，是他在玩花樣？」

　　「我沒有那麼說。」

　　「那麼麥洛伯，他是南美洲政府的朋友，翡翠在南美是完全由政府控制的。麥洛伯想為他朋友做一點偵探工作。是不是？」

　　「我不過是想在妨害職業道德情況下，告訴你這個可能性而已。」邱倍德說。

　　「謝謝。」我告訴他：「我會再仔細想想。你給我本婉律的消息，我抱歉我的反應方式不太對。我現在知道，你比我想像中要精明得多。」

　　「謝謝你，我也自己認為如此。」邱信德說。他向我道晚安。

　　我走回街頭，開始要坐進我的車子，自然地四處看一下以確定自己環境。

　　我車子的100 尺以內，另外還有兩輛車停著。每輛車裡有兩個人。那是早些時跟在我後面的兩輛車。

　　我坐進車去，把車開走。
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