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一五

　　佛山警官用手指在辦公桌子上敲著。「麥洛伯為什麼要一再鑒定這墜飾的真正價值，然後又把墜飾上的翡翠一顆顆地挖出來呢？」

　　我說：「也許是一個小偷把這些石頭弄下來的。」

　　「去你的！」佛山道：「翡翠是由麥洛伯親手取出來的。我們在他辦公桌抽屜找出一套完整的珠寶匠工具。 石頭是他親手取下，在他藏起這些石頭來時，他把6顆放在烏鴉鳥籠裡，他認為別人不可能發現的。他放兩顆在桌上，一起是8顆了。」

　　「十三分之八。」我說。

　　「不過。」佛警官道：「後來我們在浴室裡，拆下洗手盆下面『U 』型管，目的是看著兇手有沒有在那裡洗洗手洗掉手上的血跡，你知道什麼，在『U 』型管中我們發現了另外5顆相同的翡翠。」

　　「那不錯。」我說：「翡翠一顆也不少了。」

　　佛山生氣地看著我。他說：「你且告訴我，麥洛伯為什麼要把墜飾上的翡翠都拿下來，5顆放進洗手地下水道去，6顆放進鳥籠裡去，只留2顆在桌子上。」

　　我說：「我想你把我找到這裡來，不是要我做顧問吧？」

　　「你真他媽對了。」佛山說：「我把你找來是收集證據的。我要事實。你所說的要是有什麼胡說八道，老天，我一定要你的執照泡湯，賴唐諾。」

　　我說：「我認為你問的每一個問題，我都已經答過了。」

　　「喔，當然！」他挪揄地說：「你每個問題都答過了。你對我用處大得很，另外兩位男士也都很幫忙。但是，我笨，我覺得我仍是入寶山空手而返。」

　　我說：「你累了，你太緊張。最近你工作太多了。據我看來事情不複雜。我被人請來調查墜飾出了什麼事，它為什麼不見了，現在在什麼人手上，為什麼在他手上，等等。我就發動，開始一家家珠寶店去跑——」

　　「而你所跑的第一家，」佛山說：「就正好是一下中的。不必再跑別家了。」

　　我說：「倒也不是完全湊巧或是幸運，警官。我知道牛班明是翡翠的專家，所以我首先來這裡。」

　　「而牛班明告訴你東西在他那裡？」

　　「別傻了。」我說；「牛要保護他自己客戶。」

　　「你是指他告訴你他不知道這件事？」

　　我說：「我是指，他百分之百沒有告訴我任何消息。」

　　「假如你知道他不會給你消息，你又為什麼來找他呢？」

　　「我來找他時，我不知道呀。」

　　「但是你見到他後你知道了。」

　　「是的。」

　　「又如何？」

　　「沒怎麼樣。」我說：「因為某種比較重要的事發生了，所以我就被通知不要再在這件事上下功夫了。就這樣。」

　　「但是這件後來發生的重要事件，又把你帶到了這個墜飾上來了，是嗎？」

　　「老實說，是的。」

　　「老實說個鬼！」佛山大喊道：「你告訴我這些，是因為你知道這些都是我知道的。現在告訴我墜飾怎麼會到麥洛伯手上去的？」

　　「我一次次告訴你過，警官，這是我無法告訴你的一件事。但是我能告訴你，由於這墜飾的出現，我的當事人能有機會找到那位女人，懇談後發現，是她自己把墜飾放出去，想去換一些別的珠寶首飾。她在幾個月之前就賣掉了那墜飾。這就是一切了。你該看得到，在這件事裡，這位男人對他的這位——年輕女士非常坦白。而且問過她——」

　　「年輕女士？你說。」佛山警官打斷我活道。

　　「是的呀。」

　　「喔，那麼就是這一種老套的事羅？」

　　「我沒有說呀。」

　　「你自己漏出來，而我給你說出來而已。」

　　我說：「當然，你怎麼做結論是你的事。我可沒有講呀。」

　　「喔！又來了。」佛山厭惡地說：「還不是老套的一件事。有錢的乾爸，有一天認為她把他送她的禮物賣掉了。但是——老天，賣掉也是事實！」

　　「他現在並不這樣想了。」

　　佛警官的笑聲是粗野的。「當然不會了。因為她給了一個哩由，灌了他一點迷湯。她看著他的眼，告訴他發生什麼事了，老頭子昏了頭，相信她了。我現在還有一件事要知道，唐諾。那個麥洛伯是不是那個傻老頭？」

　　「我認為麥洛伯絕不會是任何女孩子的傻老頭。」

　　「有理，」佛警官道：「還有一個問題。他是不是突然插進來的競爭者——」

　　「我不認為麥洛伯對那墜飾的關心和羅曼史有關。」我說。

　　「我來告訴你。」邱倍德堅持地說；「那單純是因為他懂得簽定翡翠。那墜飾上的翡翠不是普通的，而是極品。我認為牛先生出價太低太低了。而我認為他出那麼低價，是有了偏見，也看到那墜飾本身又老式又上氣。他想那些翡翠不會太好，否則老早就被人拿下來重新鑲過了。老實說，我向麥先生提起過，把這些翡翠拿下來，重新鑲在一個新式的首飾上，可以賣掉而得到一筆小小的財富——還不止是小財富。我認為這是為什麼他要把這些翡翠拿下來——但是，發生了意外了。」

　　牛班明清清喉嚨。「各位先生。」他說：「我來老實說。我對那墜飾是太匆忙地給了一個估價，我是因為那首飾太老式有了偏見。可能我對翡翠根本沒仔細去看一下。翡翠是很奇特的東西。我現在回想那墜飾上的翡翠色澤確很特別。那個時候我就看到——但是，可以說沒有仔細看到。我看走眼了。」
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