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二

　　「金髮還是褐發的？」

　　「褐發的，你問這個為什麼？」

　　「好奇而已。」

　　他把掃帚眉抬高了看我，我回敬他一張無表情的撲克臉。

　　夏合利道：「她的髮膚顏色和這件事無關。我們也曾經相商，要對霍勞普大方一點。有那麼大一筆本來他可以享用的本金，但是我們死命不給他，我們也覺得很痛心的。」

　　「但是，」我說：「他的生活方式，實在需要太多的錢才能維護，所以不論他自哪里弄來多少錢，他都會立即投資到賭博上去，對嗎？」

　　夏合利把他的左手手指逐個和右手手指對起來，很小聲地說道：「霍勞普是個特別的個性組合。當我們拒絕給他他要求的數目時，他借了錢成立了一個自己的事業——汽車的板金工作。」

　　「生意做得好嗎？」

　　「沒有人知道。我自己也很想查清楚，但是不得其門而入。反正我也懷疑他會有成功的可能。他不是會成功那一類型的。他脾氣不好，他反社會。」

　　夏合利轉向柯白莎，自己懊惱地說：「我真不懂，我為什麼要來找你們這一行。」

　　柯白莎向他笑笑，「找私家偵探就像前往一個土耳其浴室。沒有幹過的人，感到不好意思，幹過一次兩次，懂得了他的好處，他就……」

　　她點點頭，微笑著，讓夏合利自己去體會下面的字句。

　　夏合利道：「有一些消息，我不能沒有。而我自己又沒有任何方法可獲得。」

　　「我們開了店就是幹這個的。」白莎低哼道。

　　夏合利道：「羅秀蘭也有困擾的地方——當然是另外一種的。要知道，遺囑條文裡，我們的權力是說了就算的。隨便那一位繼承的受益人，我們認為合適給多少錢，就給多少錢。也可以任何一位，說不給，一毛也不給。而另一位可以一個月給一千。當然，長時期這樣給，就打破了平衡。兩個人中有一個，就得到了多得多。」

　　「一年多了12000。」我說。

　　「喔！我不過舉一個例子，數目不表示什麼。」

　　「我也是說說而已。」我說。

　　「那好，反正，你現在知道了情況了。」

　　我點點頭。

　　「羅秀蘭是一個有主見，有原則，有說服力的女孩子。她拒絕接受我們給她比我們給霍勞苦多的錢。她堅持霍勞普拿多少，她拿多少。你可以猜得到，這一下我們相當受窘。」

　　白莎不信地問道：「你是說，給她錢她也不要？」

　　「正是如此。」

　　「我不懂。」白莎道。

　　「我也不明白。」夏合利道：「然而，這是她的態度。顯然她不願占另一位繼承人的便宜——一她認為全部遺產應該分成兩個等分。雖然我們有權在最後到期之前先把錢不平均地分出一點，但是到最後，這筆錢還是要兩等分的。」

　　「什麼時候？」

　　「當他們兩位已經到了25足歲之後，或是因其他原因信託中止。」

　　「所以，霍勞苦有朝一日到了25足歲，你不把遺產剩下的二分之一給他，也不行，是嗎？」

　　「那是自然的。」

　　「所以信託給你們的遺產剩下越多，當信託中止時，拿來分的也越多。」

　　「自然。」

　　「不過，屆時要分的話，一定是一半一半對分的，是嗎？」

　　「沒有錯。不過我們仍有權決定決底把現鈔給他們，還是給他們買公債。」

　　「還有別的選擇嗎？」

　　「不能。」

　　「但是，在信託期中，你們是有權不公平分的？」

　　「正是。」

　　「你想要什麼？」

　　夏合利說：「我很難把羅秀蘭用言詞正確形容給你聽。她是個個性堅強的年輕女人。」

　　「這一點你已說過了。」

　　突然，他說：「你認識牛班明嗎？」

　　「珠寶商牛班明？」

　　「是的。」

　　「我不認識他，但是我知道他的地方。」

　　「一定是貴得嚇人昭？」白莎問。

　　「他只做貴得嚇人東西的生意。」夏合利說：「他特別嗜好翡翠的東西。正巧，侯珊瑚所遺留下來的大部分遺產是哥倫比亞的寶石礦——你對翡翠知道多少？」

　　這次他看著的是白莎。白莎搖搖頭。

　　「翡翠，」夏合利說：「在哥倫比亞事實上是完全專賣的。世界上很多好的翡翠石來自哥倫比亞，而哥倫比亞政府完全控制其市場。包括要開出多少礦石來，要切割多少，又要賣出多少。而且不讓別人知道其內幕。沒人知道這一切決定於什麼人。保密程度極高極高。什麼人只要能瞭解內情都可以發一筆財。」

　　「什麼意思？」白莎貪婪地問。

　　「舉個例說。」夏合利道：「哥倫比亞政府已經好久沒有開採翡翠礦了。政府會說沒有這個必要。他們會說目前在手上的已經暫時夠了。事實上，假如你有門路，他們會帶你去他們的寶庫，他們說庫藏的是足夠幾年出售的量——他們覺得目前開來成本貴了，將來成本便宜或礦石漲價再說好了。」

　　「又怎麼樣？」白莎問。

　　「又怎麼樣。」夏合利解釋道：「你無法知道這是否是他們全部的翡翠庫藏。你不知道。你面對的是筆大數目，是別人要掩飾的。」

　　「如此說來，你是否在說侯家的遺產裡是包括了翡翠礦的——」

　　「絕對不是，」夏合利明確地說：「年輕人，你在自以為是了，而且有了錯誤的決議了。我們在控制和經營的，是水力開採的金礦。不在翡翠礦脈帶的附近。而只因為我在哥倫比亞有聯絡，所以我也知道翡翠的事，知道翡翠的市場。」

　　「這又和牛班明有什麼關聯呢？」我說。
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