| 學達書庫 > 加德納 > 鑽石的殺機 | 上頁 下頁 | |
| 三 | |
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他說：「我每過一段時間，就會下去哥倫比亞一次——反正，我在那裡有聯絡。而和我一起做信託人的麥洛伯經常不斷地來去這裡和哥倫比亞之間。他在那裡更有影響力。偶而我的消息來自我自己，也有些消息來自麥洛伯。你得知道，有的消息，這裡，那裡，東一點，西一點，人漏出來的或傳言謠言，這些只能在哥倫比亞當地才能收集到。因為牛是翡翠專家，他自然對這些更有興趣。」 「你收集來的消息，都派司給他的，是嗎？」 「倒也不見得，」夏合利道：「有的是機密的，但是他—一這樣說好了，不重要的我就派司給他。我們—一有的地方很親密。不過他謹慎、小心——精得像鬼。他也一定得如此。」 「你和牛班明有生意來往嗎？」 「絕對沒有。我們的關係是純友誼的。」 「你要什麼？」 他又清清喉嚨：「兩天之前，我在和牛班明聊天，自然的，話題又轉上了翡翠。姓牛的經常是故意要轉到這個話題的。他告訴我，他最近有一個翡翠墜飾準備出售，他要把翡翠重新設計，重新鑲一下。這翡翠是無瑕疵，碧得可愛的。」 他把雙腿架起，又清清喉嚨。 「說下去。」白莎道。她連呼吸都堵住了。 「牛班明給我看那個墜飾。」他說：「這墜飾我可見到過。我是說我以前看到過—一我很久前看到過。那是侯珊瑚的財產之一，是她給羅秀蘭不少飾物中最特別的一件。」 「姓牛的要把那玩意兒重設計，重鎮，再賣掉？」 「再賣是一定的，重新設計再鑲一下是他自己的主意。」 「又如何？」 「又如何？」夏合利道：「我要知道，羅秀蘭為什麼要把這墜飾帶到他那裡去賣掉。假如她急需錢用，我要知道她需要多少？又是為什麼需要？」 「為什麼不直接問她呢？」 「不能呀。除非她自願來看我告訴我，我不能去問她——就是不能會問她，如此而且。然而，尚有另外一個可能性。」 「什麼？」 「有人也許利用了——嗯——給她壓力，從她那裡得來了那墜飾。」 「勒索？」 「喔！賴先生，絕對的不是！勒索是一個非常不雅的字彙，我寧可用壓力兩個字。」 「在我的字典裡，兩個字彙是差不多的。」 他什麼也沒說。 「你要我們做什麼？」白莎問。 「第一，」他說：「我要查出來，是什麼人把墜飾拿去牛班明那裡的。我想不到你有什麼辦法可以查出這件事真相來——這些大的珠寶買賣，他們保護客戶太嚴格了。第二，我要知道秀蘭為什麼需要現鈔，又她到底需要多少？」 「我怎能見到羅小姐呢？」我問。 「我會給你們介紹的。」夏合利道。 「我怎能和牛班明聯絡呢？」 「這個問題就不是我能回答的了。怕是非常困難的了。」 白莎小心地問：「能不能由我跑過他那裡去，說是我想買一個大概什麼樣子的墜飾——」 「別傻了！」夏合利打斷她說道：「牛班明絕不會把那個墜飾拿出來給你看的。即使他拿出來，他會告訴你價格和給你看保證書，他絕不會和你談珠寶來源的。柯太太，我向你保證，這一類我要的消息，絕不會是那麼容易得來的。」 白莎也清清嗓子，「我們通常投入時間前，先要收些定金。」她說著，看向我。 夏合利道：「我不會先付鈔票的。」。 「我們也不先墊款工作的。」我說。「你付500 元定金，畫一張那翡翠墜飾的草圖給我。」 他坐著一動不動，瞅著我。 白莎把桌上鋼筆自桌上推向他。 「不必，謝了，」夏合利道：「要畫一個首飾，用鉛筆好過鋼筆。鉛筆可以畫出凹凸明暗——」 我說：「鋼筆是叫你用來簽支票的。」 §第二章 走進牛班明的店，有如走進一座大的保險庫。門是經過看不到的光線自動開啟的。我知道，一有什麼動靜，門可以被什麼按鈕一按，變得裡外都打不開。 漂亮整潔，馴順高尚的男士，帶著銳利的眼神在櫃檯後輕聲地移動。這一層樓的經理，看看我，用稍有一點不安的態度走向我。 「牛班明在嗎？」我問。 「我不能確定，也許在。今天早上我還沒見到過他。是哪一位要見他呢？」 「賴唐諾。」 「你的職業是……賴先生？」 我向他直視。「我是個偵探。」 「我看沒有錯，」他冷冷地微笑道。 「我看你錯不了。」我也冷冷地向他笑回去。 「不知能不能告訴我——」他說；「像你這種職業的人，為什麼要見牛先生？」 「能簡單點告訴你嗎？」我問。 「當然，只好簡單地說。」 我說：「我在追蹤一件首飾，是被人典賣的，我認為在你們這裡。」 「有什麼問題？」 「有點燙手。」 「能形容一下嗎？」 「不可以對你形容。」 「等一下，」他說：「你就等在這裡。」 | |
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