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二二

　　戴拉·史翠特一走進房間就問：

　　「打字小姐呢？」

　　「沒來。」梅森回答。

　　「只是遲到？還是……」

　　梅森搖搖頭：

　　「不會遲到。可能已經發覺了。」

　　「先前可不是這樣啊。至少，在這裡的時候，根本看不出她已發覺的跡象。」德瑞克用勁說。「走出房間時，雙眸還亮著希望之光呢。」

　　「可是，她也不胡塗。過後，可能請征信所調查，或問大廈的事務所，知道租這房間的是我。」

　　「啊！」德瑞克低吟。

　　「難道露出馬腳了？」他問梅森：

　　「失敗了。如果向事務所查問，就完了；會知道是保羅·德瑞克私家偵探社租的。」

　　梅森抓起帽子：

　　「保羅，走吧！」

　　「我呢？」戴拉·史翠特問。

　　梅森笑道：

　　「你也走！過後一起吃晚飯。」

　　梅森在傳達室交代娜拉·畢慈說：德瑞克打電話來之前不要離開。隨即走到走廊上。

　　德瑞克隨後對娜拉說：

　　「她如果來了，留住她；跟我的事務所連系。」

　　三人坐上梅森的車子向卡巴修街奔去。是正面窄小的兩層公寓。

　　「二樓十八號房間。」德瑞克說。

　　梅森按了兩次門鈴。沒有人應門，便把管理員叫來。

　　門鎖一打開，德瑞克推開了門。管理員是六十多歲，個子高大的女人；她表情沉穩，以世故的眸子望著他們三人。

　　「這兒拒絕短期出租房子。」

　　德瑞克說：

　　「我們是警察。這公寓住了一個叫梅·喬妲的女人吧？」

　　「啊，喬妲小姐！現在不在。」

　　「現在不在，是什麼意思？」

　　「她說要出門一下，請我幫她喂金絲雀，說完就匆匆離去。」

　　「到哪裡去，知道嗎？」

　　「非常慌張。剛從外面回來，便急急忙忙把衣服塞進皮箱，提著離開。」

　　「單獨一人？」梅森問。

　　「不，有兩個男人在一起。」

　　「兩個男人？」

　　「是的。」

　　「說了名字沒有？」

　　「沒有。」

　　「跟女人一起進屋裡？」

　　「是的。」

　　「也一起下去？」

　　「是啊！兩人各提一個皮箱。」

　　「說要離開多久？」

　　「沒有說。」

　　「坐什麼回這裡？電車？還是出租車？」

　　「回來的時候，沒看見，離開時，跟兩個男的坐進私家車。難道她做了什麼壞事？」

　　梅森跟保羅·德瑞克交換了一下眼色，問道：

　　「幾點鐘？」

　　「這個嘛……對了，一個半鐘頭前。」

　　「呵，謝謝。」梅森說完，走回車上。

　　「今後怎麼辦？」德瑞克問。

　　「立刻派你屬下去調查！梅·喬妲的住處不用說，該調查的全部調查。我無論如何要逮住那女人。」

　　「逮到了，打算怎麼樣？」

　　「要求傳票，讓她站在證人臺上。要把她肚子裡的東西全部清理出來。」梅森氣衝衝地說。「華特·歐文的住處也要查，這要花多少時間？」

　　「如果讓我屬下用電話報告，大概就可以知道。已經用了兩人。每小時會用電話連絡一次。」

　　「一有消息就通知我。我在辦公室等。」

　　戴拉·史翠特向保羅·德瑞克笑道：

　　「晚飯似乎要無限期延下去了。」

　　§ 十二

　　梅森回到辦公室，不到十分鐘，裡邊房間的電話就響了，戴拉·史翠特用眸光探問：要怎麼辦？

　　律師站起，說聲：「我來接。」便拿起聽筒：

　　「喂，是保羅嗎？結果呢？」

　　德瑞克的聲音：

　　「一個屬下打報告回來了，說歐文到這幢大廈來了，還全力奔跑呢！」

　　「這幢大廈，是指我這兒？」

　　「那當然。」

　　「不，很難說。這幢大廈有三個目的地：他的辦公室，你的事務所，還有我的辦公室，要是到你那裡，立刻轉送到我這邊來。」

　　「要是出現在你的辦公室，需要我幫忙吧。」

　　「什麼話！我一個人就可以應付。」

　　「我的屬下說，看來好像非常慌亂。用餐途中打了電話，就沒有回到桌上，猛往外奔去。攔了出租車，說要到這大廈來。」

　　「好了。這樣，情況越來越清楚了。」

　　梅森放下聽筒，對戴拉·史翠特說：

　　「歐文到這裡來了。」

　　「要見老大？」

　　「大概是。」

　　「我們怎麼辦？」

　　「等他。我想會有一場糾紛。」

　　五分鐘後，有人猛敲梅森私人辦公室的門。

　　「也許來了。我去開門。」

　　梅森站起來打開門。
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