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一二

　　梅森搖搖頭。「我們要保護的是一個委託人，戴拉。描述一下那女孩的長相吧，盡你所能，最佳的描述。」

　　「好，」戴拉·史翠特說：「我判斷她是二十六歲或二十七歲，身高五呎三吋，體重大約一百十六磅。她的頭髮是棕色帶點紅色，眼睛也是褐中帶紅——與頭髮的顏色近似，很眩眼的，長得很好看，身材修長，比例適中。」

　　「好身材？」梅森問。

　　「完美極了。」

　　「她的打扮呢？」

　　「我的印象非常深刻，老大，因為她實在好看。我記得第一眼見到她覺得她像個來訪的客戶，而不是秘書中心派來的小姐。

　　「她是穿一套漂亮的灰色法蘭絨洋裝，海軍藍的小山羊皮鞋。嗯，我想一下……啊，想起來了。鞋尖一條白色的縫線。戴著白手套拿一個信封型手提包。我再想一下。我非常確定她沒戴帽子。我記得她頭髮上系一隻蝴蝶結，頭髮服服貼貼的。

　　「她在打字時，一直沒脫下外套，所以我不太敢確定，但是我想她是穿一件淡藍色的克什米爾毛衣。她只解開外套最上面的紐扣，所以我不太敢確定。」

　　梅森微笑。「你們女人對別的女人真是觀察入微，是不是，戴拉？我只能說這樣的記憶力夠好了。你把這些都打好字給我好嗎？就用普通的白紙打，不要用有我頭銜的信紙打。」

　　梅森等著戴拉·史翠特將那些描述打好，然後說：「很好，戴拉，你下樓去安排照相機的事吧。膠捲多買一些，燈泡、三角架都別忘了。」

　　「指紋相機——到底是什麼樣子的？」

　　「告訴照相館的老闆，就說我要在法庭盤問一位證人，需要知道有關指紋相機的功能。」

　　戴拉·史翠特點點頭。

　　梅森拿起打好的那張描述，出門沿著走廊走到保羅·德瑞克的辦公室。他朝著櫃檯的一位小姐點頭打招呼。「保羅·德瑞克在裡面？」

　　「在，梅森先生。要不要通知他你來了？」

　　「有客人跟他在一起嗎？」

　　「沒有。」

　　「告訴他我進來了，」梅森邊說邊推開內間的玻璃門，往裡邊一間間鴿式的辦公室走下去。

　　走到一間較為寬敞的辦公室，外面牌子注明「保羅·德瑞克，私用間」推開門走了進去。

　　「嗨，」德瑞克說：「我一直在等你的消息。」

　　梅森眉頭一揚。

　　「少來一副無辜的樣子吧，」德瑞克說：「南非寶石公司的總部曾經打越洋電話來征信你。他們打給大樓的經理問你的事。」

　　「他們問他是指名我，」梅森問：「或者是問他推介律師什麼的？」

　　「不，他們先有你的名字。他們想要進一步知道你的事情。」

　　「他怎麼告訴他們的？」

　　德瑞克咧嘴說：「你已經收了律師費了，對不對？」

　　「這到底是怎麼一回事，你知不知道，保羅？」

　　「我只知道是一件謀殺案，」德瑞克說：「從警方採取的行動看來，一定是有人招了供什麼的。」

　　「當然，」梅森說：「這個口供可是會叫某人一輩子翻不了身的。」

　　「很可能，」德瑞克說：「我們該怎麼做？」

　　「開始忙吧。」

　　「怎麼忙法？」

　　「首先，」梅森告訴他：「我要找一個女孩。」

　　「可以，我該怎麼採取行動？」

　　梅森將戴拉·史翠特打好的特徵描述交給他。

　　「好極了，」德瑞克說：「我乾脆在午餐時間跑到樓下，站在街口，依照這張紙所描述的特徵，我保證在十分鐘之內可以找到一百個這樣的女孩子。」

　　「換個角度看吧，」梅森說服他。「她總是比一般的女孩子要特殊很多的。」

　　「如果是一般的相貌，我就可以找出一千個了，」德瑞克說。

　　「好吧，」梅森說：「我們必須把範圍縮小一點。」

　　「怎麼縮小？」

　　「這個女孩，」梅森說：「是個打字專家。她可能在什麼地方擔任一份非常好的秘書工作。」

　　「當然囉，除非她『曾經』是一個非常好的秘書，然後結婚去了，」德瑞克說。

　　梅森點點頭，承認有此可能但仍不改其初衷。「她還擁有法律方面的經驗，」他說。

　　「你怎麼知道的？」

　　「這就不方便告訴你了。」

　　「好吧，我要怎麼做？」

　　梅森說：「保羅，你去準備開張一間道具辦公室。然後打電話給法律秘書協會；準備在報紙登分類廣告；準備徵求一位年輕、能幹的打字小姐。另外，我不知道這個女孩子是不是會速記。因此，你必須說明速記的能力很歡迎但並非必要。你要提供的薪水是兩百美金一星期……」

　　「我的天！」德瑞克說：「這下子要大排長龍了，派瑞。你打算要把全市的人吸引過來嗎？」

　　「不要緊張，」梅森說：「你還沒弄清我的意思。」

　　「噢，我當然希望我沒有！」

　　「你登的廣告要注明應徵者必須通過一項打字測驗，才得錄取。她必須打得又快又好，而且是一個非常高標準的速度——要訂一個每分鐘打字的數目。

　　「另外，我們要的女孩可能已經在別的地方有工作。我們提供的工作機會必須是非常有吸引力的，她才會過來瞧一瞧。因此，我們不能期望她在上班時間駕臨。所以要注明中午時間到晚上七點為面試時間。」

　　「你要我去租一間臨時辦公室？」德瑞克問。

　　「正是。」

　　德瑞克沮喪地說：「你出去以後，最好安排一下要換地毯了。原來的地毯一定被絡繹不絕的應徵者踩壞的——如果那個女孩子真來了，我又怎麼會知道？」
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