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四

　　「之後有事嗎？」

　　「發生一連串的事，老闆起初有點迷惘，尤其和我相處時有點窘。他總覺得欠我一個解釋，但是他太君子了，一個字也說不出口。」

　　「你呢？」白莎問。

　　「我太生氣也受傷太重所以常和他作對。我告訴他只要他找到人我就要辭職。但是他找不到可以頂替我的人，他要求我留下，我就留下了。」

　　「你什麼時候決定想做一個破壞家庭的人？」

　　「老實說，柯太太，我不知道。開始我覺得人生沒什麼希望了。一切都垮了。我從未瞭解我有多愛艾磊，但現在一切變成無法挽救了。」

　　「我知道。」白莎說：「我現在要知道實況。」

　　「這些都是小事情，柯太太。也和我要找你的事關係不大。我要自己先說出來，因為我不要你找出來了而感到誇耀。」

　　「但是你已經決定要追寇先生了？」

　　「我已經決定在他追我的路上不設什麼阻礙了。」

　　「而他有追你的意思嗎？」

　　「他迷惘，他痛苦。他還在霧中徘徊。」

　　「有沒有開始想借重你的指望？」

　　許嬌雅把眼睛看向柯白莎：「我們坦白一點說，柯太太，艾磊已經明白這件事他做錯了——事實上，我度假一回來他就明白了。」

　　「但是他的忠實教養使他沒有反應？」

　　「是的。」

　　「而你現在認為他會發動什麼？」

　　「他也許會。」

　　「他假如發動，你會全力幫助他。」

　　許嬌雅說：「那個裝腔作勢，貧血的賤貨把他從我手中偷去。她在我回來之前，一步一步把他捆住，我要偷他回來。」

　　白莎說：「好，我們背景清楚了。告訴我們你預備怎樣做？」

　　「有沒聽說過一處叫蘇百利大廈的？」

　　白莎搖搖頭，然後說：「是——是在第7街那一個？」

　　許嬌雅點點頭：「只是4層的房子，其實稱不上大廈。底層都是商店，第2層是辦公室。『淩記老地方』——也就是很出名的老地方約會咖啡酒廊，在第3層，淩先生自己的公寓和關係企業在第4層。」

　　「蘇百利大廈又如何？」

　　「她要艾磊為她把大廈買下來。」

　　「為什麼單單看中這幢房子。」我問。

　　「我不知道，大概和酒廊有關。」

　　「那酒廊又特別到什麼程度，使整幢房子成為好投資。」

　　「我也不知道，淩弼美在本市有四五個這種地方。我想他是唯一成功把自助午餐，轉變為下午約會，吊馬子的地方，而以夜總會方式賣酒的。他把『秀』輪流在連鎖店演出，生意蠻好的。」

　　「你怎麼說是個吊馬子的地方？」白莎問。

　　「每天下午，」她說：「不少女人集中在『老地方』，喝點雞尾酒，跳點舞，選些新的異性朋友。」

　　「寇先生那麼有錢？」

　　她回避地說：「我想活動百葉窗的利潤還不錯。」

　　「他有錢？」

　　「是的，不少。」

　　「你要我們做什麼？」

　　她說：「我要你們找出來，這一切後面有點什麼？她是連核都爛掉了的蘋果，我要你查出她在搞什麼鬼。」

　　柯白莎說：「這都是要花錢的。」

　　「多少錢？」

　　「先收200元。」

　　許嬌雅冷冷的像真在做生意：「這200元錢可以提供我些什麼服務呢，柯太太？」

　　白莎猶豫著。

　　我說：「可提供你10天的偵查工作。」

　　「合理的化費當然實報實銷。」白莎急急補充。

　　「10天之後你能找到點什麼呢？」許嬌雅說。

　　白莎乾脆地說「我們是偵探，不是千里眼，我怎能知道能查出什麼來呢？」

　　這個答覆好像答對了。許嬌雅打開皮包：「我來這裡的事，你們一定要保密。」

　　柯白莎點點頭，貪婪的小眼盯著她的皮包。

　　許嬌推拿出一本支票簿。

　　白莎恰時遞給她一支鋼筆。

　　§第二章

　　白莎自己點上支煙向我說：「這就是人生。」

　　「還不錯。」

　　「雞皮蒜毛的小案子，為一個血都吐得出來的女人跑腿。她對私家偵探能做的估價太高了。」

　　「不要埋怨，白莎。」

　　「你離開的時候，」白莎說：「我們正紅透半邊天，財源滾滾，大案子一件一件來。我真他媽不懂你是怎麼弄的。一件小小的案子，一下就變成大事情，案子破了，人情做了，鈔票也來了。你走了之後，明明接到的是最大的案子，結果總是只賺了點小眉小眼的零花錢。我也曾維持一段時間，但後來突然沒生意，來的多是剛才這種小玩意兒。」

　　「不要擔心，我來處理這件事。」

　　「你準備怎樣著手？」

　　「郡公所人口動態統計資料，能把現任的寇太太查清楚。去她婚前的住址查一查，找她以前做什麼，住什麼地方。再查查她為什麼突然對蘇百利大廈發生興趣。」
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