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五九

　　「你找什麼？」德拉姆問。

　　「彈孔。」梅森說。

　　霍夫曼警長哼了一聲，說：「在這上面你還是別費時間了。我們把這些房間一寸一寸地檢查過了，拍了照，繪了圖。子彈不可能從這裡穿過而不留彈孔的，會在牆上打下碎片的。」

　　「我知道，」梅森說，「我在你們到這兒之前就搜索了一遍，找同樣的東西，可找不到。但我想再查一遍。我知道肯定發生過一件事，但我還不能證實它。」

　　霍夫曼警長突然懷疑起來，說：「哎，梅森！你是要為那個女人洗刷罪名嗎？」

　　梅森轉身面對他。

　　「我是要說明實際發生的事情。」他說。

　　霍夫曼雙眉緊皺：「這並沒回答我的問題。你是要讓那女人自由？」

　　「是的。」

　　「那我該鬆口氣啦。」霍夫曼說。

　　「不，還難說，」梅森說，「我準備給你們一個機會讓你們在報紙的頭版上亮相。」

　　「這倒是我所擔心的。」霍夫曼說，「你很聰明，梅森。我已調查過你了。」

　　「那好，如果你已調查過我，你就知道我從來不背叛朋友。西德尼·德拉姆是我的一個朋友。我把他也拽到這件事裡了。如果這是某種騙局的話，我會找個我不認識的人。」

　　霍夫曼警長勉強表示承認：「那麼，我可以呆一會兒，但是不要耍任何可笑的玩意兒。我想知道你要得到什麼。」

　　梅森站在那裡盯著衛生間。地上有粉筆劃的白線，勾勒出當初發現喬治·貝爾特屍體的位置。

　　突然間梅森大聲笑了起來。

　　「我真該死！」

　　「開什麼玩笑？」德拉姆說。

　　梅森轉向霍夫曼警長。

　　「好啦，警長，」他說，「我準備好了給你們看樣東西。你叫人把維奇太太和她的女兒叫來好嗎？」

　　霍夫曼警長看上去猶豫不決：「你要她們來幹什麼？」

　　梅森說：「我想問她們一些問題。」

　　「不行，」他說，「我想我不會讓你這樣做——直到我進一步得到瞭解。」

　　「這不是花招，警長，」梅森堅持道，「你就坐在這兒聽我問這些問題。

　　任何時候你要認為我超越權限，盡可以阻止我。嗨，見鬼！如果我想玩詭計的話，我滿可以把你拽到陪審團面前，然後使出殺手鐧讓你措手不及。我當然不會去把警察帶到我要做辯護的這個地方。」

　　霍夫曼警長想了一分鐘。

　　「有道理。」他說，然後轉向德拉姆。

　　「下樓去找找那兩個女人，把她們帶到這兒來。」他說。

　　德拉姆點點頭，離開房間。

　　保羅·德雷克好奇地注視著梅森。梅森臉上沒有一絲表情。德拉姆離開房間後他就陷入沉默。幾分鐘後，門外一陣拖遝的腳步聲。接著，門開了，德拉姆躬身把兩個女人讓進房間。

　　維奇太太仍如往常那樣憂鬱，她那雙了無生氣的眼睛木然地注視著房間裡的幾個人，以她那獨特的兩腳拖地的步子走進來。

　　諾瑪·維奇穿著一件緊身衣服，露出身體的曲線。她的目光從一張臉上移到另一張臉上，飽滿的嘴唇半含著笑，似乎很驕傲地知道自己吸引男人目光的能力。

　　梅森說：「我們想問你們幾個問題。」

　　諾瑪·維奇說：「又問問題？」

　　「維奇太太，你知道你女兒和卡爾·格裡芬訂婚的事嗎？」梅森問，根本不睬諾瑪的話。

　　「我知道他們訂了婚。」

　　「你過去知道他們有任何浪漫史嗎？」梅森問。

　　「當人們訂婚時總是有一段浪漫史的吧？」她說，聲音沙啞。

　　「我說的不是這個，」他對她說，「請回答我的問題，維奇太太。在諾瑪來這之前，你知道他們之間的戀愛嗎？」

　　那雙暗淡、深陷的眼睛往諾瑪那兒看了一下，然後又回到梅森的臉上。

　　「不，」她說，「不是在她來這之前。他們是後來才認識的。」

　　「你知不知道你女兒已經結婚了？」梅森問。

　　那雙眼睛緊緊盯住他的臉，目光沒有一絲變化。

　　「不，」這個女人厭煩地說，「她還沒有結婚。」

　　梅森很快轉向諾瑪。

　　「情況是怎麼回事，維奇小姐？你結過婚嗎？」

　　「還沒有，」她說，「我準備結婚。我真是不明白這和喬治·貝爾特的謀殺有什麼瓜葛。如果你們這些人想問有關貝爾特案件的問題，我想我們應該回答，但我不認為這就意味著我得交待我的個人生活。」

　　「你已結過婚了，又怎麼能和卡爾·格裡芬結婚呢？」梅森問。

　　「我沒結婚，」諾瑪·維奇說，「我不能忍受這種侮辱的話。」

　　「哈裡·洛林可不是這樣說的。」梅森告訴她。

　　這個姑娘的臉上沒有表情變化，只有眼睫毛在撲閃著。

　　「洛林？」她說，詢問的語調很平靜，「從來沒聽說過這個人。你聽說過叫洛林的人嗎，媽媽？」

　　維奇太太額頭皺起：「我記不起來，諾瑪。我不是太會記名字，但我不認識什麼叫洛林的。」

　　「也許吧，」梅森說，「我可以幫你回憶。他住在觀景樓公寓，312房。」

　　諾瑪·維奇搖頭：「這肯定搞錯了。」

　　佩裡·梅森從口袋裡抽出離婚訴訟的傳票和訴狀副本，「那麼，也許你可以解釋解釋這是怎麼回事兒，這是你核實過的起訴狀，你在其中宣誓說你和哈裡·洛林舉行過結婚儀式。」

　　諾瑪·維奇飛快地瞥了一眼這張東西，然後目光移向她的母親。維奇太太依然面無表情。
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