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四四

　　「你聽著，」他說，「我不知道你在玩什麼遊戲，不過我現在就讓它結束。我有絕對的鐵證可以說明謀殺發生時我不在現場，我現在就可以當場向你舉出來。」

　　梅森聳聳肩膀。

　　「好極了，」他說，「說給我聽。」

　　洛克往大街左右望望。「好，我們叫輛出租車。」

　　「那好，」梅森說，「我們就叫輛出租車。」

　　一輛出租車看到洛克的示意停了下來。洛克對司機說，「去惠爾賴特飯店。」然後鑽了進去，坐在車座的軟墊裡。他用手帕擦了擦額頭上的汗珠，顫抖的手點燃一支煙，轉頭面對梅森。

　　「你聽著，」他說，「你是一個深諳世故的人。我要帶你去一個年輕女人的房間。我不想把她的名字扯進到這件事裡。我不知道你在做何種遊戲，但我要讓你看看設這個騙局有多大意思。」

　　「你勿需證明這是個騙局，你明白，洛克。你所要做的就是去提出一項站得住腳的疑問。如果你有證據，不是嗎，就沒有什麼陪審團來給你判罪了。」

　　洛克狠狠地把香煙扔到汽車地板上：「看在上帝的份上，別再提這該死的話題！我知道你要幹什麼，你自己知道你要幹什麼。你是想讓我心煩意亂，惹我發火。繞來繞去到底有什麼用？你想往我頭上扣什麼東西，我可不打算就這麼忍了。」

　　「你為什麼這麼激動，如果這是個騙局的話？」

　　「因為，」洛克說，「我耽心你會捅出某些東西來。」

　　「你是說薩凡那的事？」

　　洛克詛咒一聲，背過頭，看著車窗外，這樣梅森便看不到他的臉。

　　梅森往後背一靠，全神貫注地看著車外的人群，建築物的門面以及商店的櫥窗。

　　洛克開始想說什麼，但又咽下話頭，陷入沉默。淺褐色的眼睛睜得大大的，神色焦慮。臉色還沒有恢復原樣，依然顯得蒼白。

　　出租車在惠爾賴特飯店前面停下來。

　　洛克鑽出車去，用一個手勢向司機示意梅森會付車錢。梅森搖搖頭。

　　「不，洛克，」他說，「這算是你的。你叫的車。」

　　洛克從兜裡掏出一張鈔票，扔給司機，轉身走進飯店的大門。梅森緊隨其後。

　　洛克快步走向電梯，對電梯服務生說：「九樓。」電梯停下，他走出去徑直走向埃絲特·林頓的房間，根本看都沒看梅森是否跟著。他敲門。「是我，寶貝兒。」他對裡面叫道。

　　埃絲特·林頓把門打開。她穿著一件和服式晨衣，前面敞開露出粉紅色的內衣。當她看見梅森時，忙把晨衣拉緊，後退一步，眼睛瞪大。

　　「這是什麼意思？弗蘭克？」她問。

　　洛克走到她跟前說：「事情我解釋不清，寶貝兒，但我要你告訴這傢伙昨天夜裡我在哪兒。」

　　她低下眼皮，說：「你什麼意思，弗蘭克？」洛克聲音兇狠：「哦，不是那種事情，你知道我的意思。說下去。這是一起麻煩事，你要一五一十全部說出來。」她注視著洛克，眼皮撲扇著。「告訴他一切？」她問。「一切，」

　　洛克說，「他不是警察緝捕隊。他只是一個自以為能設騙局讓別人栽進去而自己卻毫毛不傷的笨蛋。」她低聲說：「我們出去，後來，你來這兒。」「然後怎麼啦？」洛克追問。

　　「我脫了衣服。」她嘟噥著說。

　　「說啊，」洛克說，「說給他聽呀。整個事情都說給他聽。聲音大點兒，讓他聽得清清楚楚。」

　　「我上了床，」她慢慢說道，「我已經喝了好幾杯酒。」「那是什麼時間？」梅森問。

　　「大約11點30分，我想。」她說。

　　洛克盯著她。「這以後又怎麼了？」，他急切地問。她搖搖頭：「今天早上我醒來時頭疼得厲害，弗蘭克。我知道，當然啦，我睡的時候你在這兒。

　　但我不知道你什麼時間走的，還有別的什麼。我一躺到床上就什麼也不知道了。」

　　洛克從她身旁跳開，站在一個角落，仿佛防備著另外兩人的攻擊。

　　「你這個下流、出賣……」

　　梅森插進來：「那可不是對女士說話的方式。」洛克暴怒：「你真他媽的笨蛋。你沒看見她不是女士嗎？」埃絲特·林頓生氣地對著他：「這不會對你有何幫助，是吧？

　　弗蘭克。你要是不想讓我說實話，為什麼不告訴我你要一個你不在犯罪現場的證人呢？如果你要我在這件事上撒謊為什麼不給我提示，我會照你的意思說。但你卻要我說實話，我就說實話了。」洛克又罵了一句。

　　「哦，」律師說，「顯然這位女士正在更衣。我們不要去纏她。

　　我還有事，洛克。你是想跟我一塊兒走呢，還是想留在這兒和她呆會兒？」

　　洛克險惡地說：「我要和她待一會兒。」「好的，」梅森說道，「我在這兒打個電話。」他走到電話那兒，拿起聽筒，說：「接警察局。」洛克看著他，那眼神叫人想起一隻被堵在牆角的老鼠。過了一會兒，梅森對著話筒說：「給我接西德尼·德拉姆，好嗎？他是偵探隊的。」

　　洛克粗聲粗氣，極度難受地說：「看在上帝的份上，把電話掛上，快。」

　　梅森轉過臉，略帶點兒好奇地審視著他。「掛上啊！」洛克叫起來，「真他媽的，你占了上風。你設計陷害我，我卻沒轍。倒不是你的陰謀毒辣，而是我不敢讓你再琢磨那動機了。這會叫我完蛋。你說有謀殺動機的證據，陪審團就不會願意聽別的了。」

　　梅森把電話放下，轉而面對洛克。「現在，」他說，「我們去個地方。」

　　「你想要什麼？」洛克問。

　　「你知道我要的是什麼。」梅森說。

　　洛克伸出手作了個投降的姿勢。
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