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二七

　　卡爾·格裡芬轉問佩裡·梅森：「我想你明白怎麼回事，先生。我知道你是一個律師。」

　　比爾·霍夫曼眼睛盯著格裡芬的臉：「不要介意，繼續說下去。接著怎麼了？」

　　「噢，」格裡芬說，「喬治舅舅披露了關於他和他妻子關係不好這個事實，他拿出一直攥在手裡的一張紙，上面似乎全是他的字體。他問作為律師的阿特伍德先生，一份完全由立囑人自己手寫的遺囑，沒有證人是否有效，或者，是否需要證人署名。他說他已立了遺囑，還說可能會有爭議，因為他不會給他妻子留下什麼財產。實際上，我記得他提到5000美元的事，他還說大部分財產將歸我。」

　　「你沒有讀遺囑嗎？」霍夫曼警長問道。

　　「哦，不完全是這樣。我沒有拿起來從頭至尾、一字一字地去讀。只是瞥了一眼，看到是他的字體，聽到了他就此說的話。我想，阿特伍德較為仔細地讀了那遺囑。」

　　「好吧，」霍夫曼說，「說下去。然後呢？」

　　「就這些。」格裡芬說。

　　「不，還不是，」霍夫曼堅持說道，「還有什麼？」

　　格裡芬聳聳肩膀。「啊，這個，」他說，「他接著又說了別的事，就像一個人有時做的那樣。我沒有注意。」

　　「別再來這套廢話了，」霍夫曼催促著，「他說了什麼？」

　　「他說，」格裡芬脫口說道，他的臉紅了，「他想把它固定下來，這樣一旦他出了什麼事，他妻子也占不了什麼便宜。他說她別想通過離婚得到一星半點兒東西，甭指望他死後繼承什麼遺產。現在我知道的事你都知道了。

　　我認為這根本不關你的事。我是迫不得已才告訴你這個的，我不喜歡你的態度。」

　　「我不介意這幾句話，」霍夫曼說，「我料想這解釋了你喝醉時說的話，還有你第一次聽說殺人後說的話。這意思就相當於……」

　　格裡芬舉手打斷他的話。

　　「拜託了，警長，」他說，「別提這個了。如果我說了，我不記得了，而且我肯定也不是那意思。」

　　佩裡·梅森說：「也許你不是這意思，但你確實讓人……」

　　霍夫曼警長轉臉對他。

　　「這不關你的事，梅森！」他說，「我在經辦這事。你在這兒只是個聽眾，保持安靜，否則離開！」

　　「你可一點兒嚇唬不住我，警長。」梅森說道，「我在愛娃·貝爾特夫人的家裡，我是愛娃·貝爾特夫人的律師，我聽到一個人的講話會破壞她的名譽。如果沒有別的意思的話，我要看看這些話是否成立。」

　　霍夫曼警長的眼裡一點兒也沒有耐心的樣子。他十分不快地瞪著梅森。

　　「那麼，」他說，「你就盡可能履行你的職責吧。我不知道你究竟要說什麼，只知道警察來這兒調查命案，卻看見你和一個女人坐在這兒嘀嘀咕咕。

　　這事兒真他媽的可笑，一個女人發現她丈夫被殺，居然去給她的律師打電話，而不先做別的事情。」

　　梅森動起火來，說：「這話說得不公平，你知道的。我是她的一個朋友。」

　　「看上去像是這樣。」霍夫曼警長冷冷地說。

　　梅森兩腳叉開，肩膀擺平。「現在讓咱們搞清一點，」他說，「我現在代表著愛娃·貝爾特。你沒有理由向她潑髒水。喬治·貝爾特對她來說一錢不值。但對這個傢伙，可不一樣了。這傢伙給自己找的不在案發現場的證據站不住腳，而且他還對我的委託人進行污蔑。」

　　格裡芬焦躁地抗議。

　　梅森一直盯著霍夫曼警長：「上帝作證，你不能憑那些經不起推敲的話就判定一個女人有罪。這得由陪審團來做。陪審團也只能在毫無疑問地證明她有罪後才能這樣判定。」

　　這個大塊頭警官以審視的目光盯著梅森。

　　「你是在尋找疑問吧，梅森？」

　　梅森指著卡爾·格裡芬。

　　「一點兒不錯，你是不會願意過分的暴露面目的，小夥計，」他說，「如果我的委託人有朝一日要面對陪審團的話，別以為我會無動於衷，麻木不仁，我不會忽略把你和遺囑的事捅出來而帶給我們的好處。」

　　「你的意思是，你認為他有殺人罪嗎？」霍夫曼警官問道，帶著誘供的口氣。

　　「我不是警探，」梅森說，「我是個律師。我知道陪審團只要有持之有理的疑問，就不會對任何人判罪。如果你們要陷害我的委託人，那麼我這兒就有現成的言之有理的疑問！」

　　霍夫曼點點頭。

　　「我早有預料了，」他說，「我一開始就不應該讓你坐這兒摻合進來。

　　現在你出去！」

　　「我這就走。」梅森對他說道。

　　10

　　佩裡·梅森通過電話找到保羅·德雷克時已近淩晨3點鐘了。

　　「保羅，」他說，「我這兒又有你一份差事，這份活兒立等著辦。你還有人馬調遣嗎？」保羅仍睡意未消。

　　「我說，夥計，」他說，「你有完沒完呐？」

　　「喂，聽著，」梅森說，「趕快醒醒，打起精神。我有件事要趕快辦，你得趕在警察前邊。」

　　「我怎麼才能趕在警察前邊？」保羅·德雷克問道。
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