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五

她轉臉對他，說：「我討厭她！我討厭她踩過的地。不管怎麼說，對她我深惡痛絕。反正我有一種直覺。」 　　他站說，兩腳分得很開，雙手插兜，注視著她。 　　「你為什麼這樣討厭她？」他被逗樂了，寬容地問。 　　「我就是討厭她，討厭她的一切！」德拉·斯特裡特說，「我得為我所得到的每一樣東西而工作。在我的生活裡從來沒有坐享其成和不勞而獲。甚至許多時候辛辛苦苦的工作也未必有任何回報。可那個女人就屬￿那種在生活中遊手好閒的人！她從來就不為自己的所得而做出哪怕一點點的付出，甚至連對她自己也是這樣。」 　　佩裡·梅森噘起嘴，若有所思：「你這樣發洩一通，是因為你跟她只是一面之交，是否你還不喜歡她穿衣服的樣子？」 　　「我喜歡她穿衣服的樣子。她的裝飾像個百萬美鈔。她的一身衣服要花去很多錢，但她肯定不會自己去掏錢買。她保養得太好了，修飾得太過了，太故作清純了。你記得她想讓你注意她而故意睜大眼睛時的那個表情嗎？不知她在鏡子前面練過多少遍了？」 　　他注視著她，目光變得深不可測：「如果所有的委託人都持有你說的真誠，德拉，那就沒有什麼法律事務可言了。記住一點，不管如何千奇百怪，他們來找你，你就得接受。你和別人不一樣。你們家曾經富有，只不過後來失去了，你才出來工作。許多女人不一定都會這樣做。」 　　她眼光露出一絲期許。 　　「那她們願意幹什麼？」她說，「她們又能幹什麼？」 　　「她們麼，」他慢聲慢語地說，「可以嫁個有錢的男人，然後再和另一個男人去比奇伍德酒店，被人撞見，就找個律師解圍嘛。」 　　她偏過頭去，目光從他身上移開。「我的話題是那些委託人，」她說，「可你卻談論起我來了。」她說著，走出辦公室，回到外間。 　　佩裡·梅森踱到門口，停下來，站在那裡。這時，德拉·斯特裡特已經在自己的桌子那兒坐了下來，正把一張紙往打字機裡放。梅森站在那裡一動不動。正在這時，辦公室的門開了，一個男子走了進來。他高個子，削肩，長脖子，探著個腦袋。他先是看了一眼德拉·斯特裡特，笑了笑，然後轉向梅森，說，「嗨，佩裡，你好。」 　　梅森對他招呼道：「嗨，進來，保羅。搞到什麼了嗎？」 　　德雷克答：「我被甩了。」 　　梅森手撐著門，把偵探讓進里間又關上了門。 　　「怎麼回事？」他問。 　　保羅·德雷克在那張幾分鐘前那個女人坐過的椅子上坐了下來，一隻腳搭在另一張椅子上，然後點著一根煙。 　　「她可真是個人精呐。」他說。 　　「何以見得？」佩裡·梅森問，「她發現你在跟蹤她嗎？」 　　「我想她不知道。」德雷克說，「我站在電梯旁邊，從那兒可以看見你們辦公室的門。我見她一出來，就先進了電梯。她一直盯著你們辦公室這邊。 　　我估計她以為你也許會派你的秘書去看她的行蹤。直到電梯開了，她似乎才放下心來。 　　「她走向電梯的一個角落，我也跟上。中間隔著幾個人。出了大樓，她突然走向街對面的百貨大樓，進去後又徑直向右，像是早有計劃。接著走進衛生間。 　　「我看她進去的時候，樣子有點兒古怪。我估摸著這沒准是個幌子，所以我趕快向一個服務員打聽那個衛生間是否還有別的出口。哎，果不其然，有兩個出口。一個通向美容廳，還有一個通向咖啡室。」 　　「那麼她走的哪個出口？」梅森問。 　　「她走的是通向美容廳的出口，比我早了約15秒鐘。我估計她只是去衛生間作作樣子。她斷定一個男人總不會跟著她進去。顯然她事先已算計好了。 　　我掌握的情況就一點：她的車停在美容廳靠大街的門前面。裡面有司機等著。 　　汽車麼，是一輛大『林肯』。不知這一點對你有沒有幫助。」 　　「沒有。」梅森說。 　　「這我也想到了。」德雷克咧咧嘴笑了。 　　2 　　弗蘭克·洛克身穿一套花呢套裝。他皮膚粗糙，顏色深紅，不像是由於戶外活動所致，倒像是吸食了太多的尼古丁的結果。他的眼睛呈淺褐色，像牛奶巧克力，沒有半點兒光澤。他大鼻子，小嘴巴。乍一看去，一副溫和向善的模樣。 　　「那麼，」他說，「你就在這兒說好了。」 　　佩裡·梅森搖搖頭：「不行，你這兒到處都是錄音機之類的玩意兒。我只在一個我確信沒有別人聽見的地方談正經事。」 　　「那麼去哪裡呢？」弗蘭克·洛克問。 　　「你可以去我辦公室。」梅森說，語調裡不帶什麼希望或熱情。 　　弗蘭克·洛克笑起來，笑聲有些刺耳，透著不情願。 　　「我來說個地方。」他說。 　　「那麼，」梅森說，「戴上你的帽子，跟我出去，我們一塊兒選個地方。」 　　「你什麼意思？」洛克問，眼光閃著懷疑。 　　「我們去找個旅館。」梅森說。 　　「這麼說你已經選好了？」洛克問。 　　「不，」梅森說，「我們去叫輛出租車，叫司機隨便開。要是你不放心，你來挑旅館好了。」 　　弗蘭克·洛克稍作遲疑，說：「請原諒我得出去一下。我去看看能不能走得開。我手頭正忙著幾件事情。」

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