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六

　　「請你勾一下那些人還在鎮上。」我說：「省得我把電話簿翻爛了。」

　　她考慮了一下，在名單上用筆勾了4個名字。她說：「辦法是不錯，不過不見得會有什麼用。我不相信鎮裡會有人知道她去那裡了。」

　　「為什麼能那麼確定呢？」

　　「這件事曾經引起很大的注目，你是知道的。」

　　「那是不景氣之前，」我說：「自此之後曾引起大眾注目的事多的是。」

　　她想告訴我什麼，最後決定不說了。我說：「說呀，幫我個忙又如何？」

　　「你又不幫我什麼忙。」

　　我說：「我假如能找到林太太，對她可能大有好處。她極可能是一筆遺產的受益人。」

　　鄧麗恩笑著說：「數目有賭全場獨贏大嗎？」

　　我笑笑。

　　她問：「你到底要不要告訴我，為林太太弄出那麼多的事端來，到底為什麼？」

　　我毫不緊張地說：「我也不知道呀。」

　　「你是為別人在工作，還是你自己替自己工作？」

　　我說：「話又說回來了，如果你能找到她，極可能有一點你的好處在裡面。」

　　「我找到她，」她問；「有多少好處？」

　　「假如你知道她在那裡，你又肯鬆口給我們消息，極可能有一點你的好處在裡面。」

　　「多少？」

　　「在我問幾個問題前，我不知道。你到底知道她在那裡嗎？」

　　「不知道，我當然希望我知道的。這裡面故事情節曲折。我為舌鋒報收集情報的，你知道。」

　　「你會加薪嗎？」我問。

　　她說：「不會。」

　　我說：「我也許可以給你引見一些人……他們會比舌鋒報付你多一些錢，怎麼說？」

　　「舌鋒報反正不會加薪的。」

　　我說；「如此說來應該比比價才好。」

　　「多少？」她問。

　　「我不知道，我該問問別人。其他的人怎麼樣處理？」

　　「什麼其他的人？」

　　我做出驚訝狀。「怎麼啦？」我說：「當然是說其他在找她的人羅。」

　　她思索著道：「這一點我不能提。」

　　我說：「想來是那個舌鋒報的老闆不願提。是嗎？」

　　她把眼光集中在桌上她那只大玻璃杯。杯子很大，很古老型式，顯然是餐廳開幕就開始在用的。她玩弄杯子道：「你在大城市生活多久了？」

　　「一生都在。」我說。

　　「中意嗎？」

　　「也不見得。」

　　「如果我能去大城市，我會興奮死了。」

　　「什麼好興奮的。」

　　「你不知道小鎮的死樣。」她說：「每一個人都知道你是什麼人。在城市裡你才能真正過自己的生活。假如想交朋友，千千萬萬人任你選，可以看戲，看櫥窗，有真正的美容院，當然還有好的餐廳。」

　　我說：「當然還有激烈的競爭，不正常的欺詐，太多的車輛，紊亂的交通，停車的困難，弄不清的單行道，各種污染。至於交朋友嘛－一假如你真想單獨生產，你才會去大都市。所有人都是外人，接觸方式不對，他們永遠是外人。」

　　她說；「我寧可過那種生活，因為我太討厭每天見相同的面孔了。在小鎮生活，人會慢慢陰乾的。這裡的人知道我比我自己都清楚。」

　　我問：「他們對你的工作也知道得比你多嗎？」

　　「他們自以為是的。」她說。

　　「不要那麼悲觀。」我說：「你還有某甲。」

　　「某甲？」她問：「喔，是的，我懂你的意思了。」

　　「假如你去大城市，」我說：「你得把某甲留下。某甲喜歡這裡你該知道。」

　　「你到底是逗著我玩，還是要我快樂一點？」

　　「只是問問題罷了。能不能代我找一點我有用的消息？」

　　她用小匙的邊把杯中冰淇淋切成兩半，再把它切成小塊，又把它剁成泥狀，最後除了奶水外什麼也沒剩下。她說：「唐諾，我們來說清楚，你在為別人工作。你要消息。假如我告訴你什麼有用、值錢的消息，你自己不能給我錢，你要先問那個出錢的人，對嗎？」

　　「對的。」我說。

　　「那麼我為什麼要告訴你？」

　　「友誼，合作。」我說。

　　「聽著，我也不要錢。事實上我不覺得我知道什麼特別的或自認是值錢的。不過，我極可能對你是有用的。假如幫了你忙，你能不能在大都市替我找一份工作？」

　　「老實說，我沒有工作給你做，但是我極可能介紹你別的人，他們可能有工作要人做。不過在大都市找工作，目前是很困難的。」

　　「假如我幫了你忙，我又到城裡去，你會真心試著幫我忙嗎？」

　　「在可能範圍我會的。」

　　她把小匙在杯中轉了一個圈。她說；「你不肯把話講死，我也只好由你。任誰都知道你來小鎮為的是找消息，即使我把消息給你，你也不會把你為什麼要這消息的原因告訴我的，是嗎？」

　　我說：「是的。」

　　她說：「好吧，你會的我也會。假如我從你口中找到什麼消息，我也要利用的。」

　　「公平。」

　　「別說我沒有提醒過你。」
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