學達書庫　>　加德納　>　險中取勝　|　上頁　下頁
四

　　「懂得點菜的話，旅社大餐廳還可以。」

　　「你懂得該點什麼菜嗎？」我問。

　　「你一定是個偵探，是嗎？」她說。

　　我沒有回答她，她看到我無意回答，她說：「你根本就是進來查案的。老兄，你該有個當地的導遊才行。」

　　「你有向政府登記立案嗎？」

　　她自肩後向隔間看一下。她說：「倒也沒有那麼嚴重。」

　　「你是不是商會的人？」

　　「不是，不過報紙是商會的。」

　　我說；「我對本鎮不熟。你們也根本不知道我，也或許我有大量投資開發的可能。一上來給我一個不好的印象，不見得對本鎮有利。」

　　隔間後的男人在咳嗽。

　　「這裡的人想吃點像樣的東西，怎麼辦？」

　　「這容易，找個女人結婚。」

　　「從此之後他們快樂地生活，直到永遠。」

　　「是的。」

　　「你呢？」我問：「結婚了？」

　　「沒有，我在旅社大廳吃飯。」

　　「懂得叫什麼東西吃？」

　　「當然。」

　　「和一個十足的外地人吃一頓飯，好嗎？」我問；「給他看看本地人對外地人能容忍到什麼地步。」

　　她神經地笑著說：「你已經不算是外人了。」

　　「我也不能算是內人呀。至少我們可以邊吃邊談。」

　　「談什麼呢？」

　　「談一個鄉下報館做事的女孩子怎樣有機會可以賺點外快。」

　　「多大一筆外快？」她問。

　　「還不知道。」我說：「要研究之後才能知道。」

　　她說：「我也正想研究研究。」

　　「吃飯的事怎麼樣？」我問。

　　她自肩上望向後面的隔間，她說：「一言為定。」

　　我等她把發票開好。

　　她說：「要在後天才能登出來。我們現在是週刊。」

　　「我知道。」我說：「我來這裡接你？」

　　「不行，不行。6點鐘我自己去旅社大廳。這裡你有其他熟人嗎？」

　　「沒有。」

　　她看來輕鬆了不少。

　　「這裡還有其他報紙嗎？」我問。

　　「沒有，現在沒有了。1918年有過一家，1923年的時候關了。」

　　「帶條路如何？」我問。

　　「你不正在路上嗎？」

　　她把舊報拿出來。整個下午我都在查舊報的社交版和花邊新聞。我收集各個當時休醫生和林太太曾參加的集會名稱和參與人姓名。最後我已相當瞭解這裡當時社交圈活動的情況，和林醫生、林太太相熟的人是些什麼人。

　　櫃檯後的小姐一半時間坐在高腳奔上觀察我的動向，一半時間在隔間後打字。我再也沒聽到男人的聲音。不過我記住他咳嗽警告，我不去逗那女孩子。自收據上她的簽字，我知道她叫鄧麗恩。

　　5點鐘我離開報館回旅社整理整理。我下樓來到大廳等候她。她在6點一個人進來。

　　「這裡的雞尾酒吧不知道好不好？」我問。

　　「還不錯。」

　　「先來點雞尾酒，晚飯會好吃一點。」

　　「有可能。」

　　我們每人來了一杯不甜的馬丁尼，我建議再來一杯。

　　「是不是想灌我喝醉？」她問。

　　「用兩杯馬丁尼？」我問。

　　「經驗告訴我兩杯是一個好的開始。」

　　「灌你喝醉對我有什麼好處？」

　　「我怎麼知道。」她笑著說：「一個橡景報館工作的女郎怎麼可能賺一點外快？」

　　「我還不知道。」我說：「是要靠能不能帶路。」

　　「怎麼說法？」

　　「帶得有多好，又帶得有多遠？」

　　「喔。」

　　我捉住酒保看過來的時機，轉變他的眼光使他看到我們杯子空了。當他為我們調第2杯的時候，我說：「我在等你回答。」

　　「好習慣，我正在研究。」

　　「以前有沒有靠這個方法賺過鈔票？」我問。

　　「從來沒有。」她說，過了一下加一句：「你呢？」

　　「一點點。」

　　「你認為我也可以？」

　　「我認為你肯講就有錢。說說看，鎮裡怎麼可能只有你一個女人是漂亮的？」

　　「謝了，你做過戶口調查嗎？」

　　「不必調查，我有眼睛。」

　　「我知道你有眼睛，賊眼溜溜的。」

　　酒保把酒倒進我們酒杯。她說：「戲院賣票的我有不少朋友，她們都告訴我旅行推銷員見她們，第一句話都是『怎麼可能鎮裡只有你一個是漂亮女人』。可能這是最古老的吊馬子方法」

　　「我看不見得。」我說。「這種方法會有用嗎？」

　　「那你該用一些新招式。」

　　「我會的，」我說；「1919年這個鎮養得起一個五官科醫生，現在怎麼養不起了呢？」

　　「是養不起了。」

　　她說：「有很多原因。我們在外地人面前很少一一枚舉，看來有點來有點洩氣。」

　　「舉一個最大原因出來看看。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁