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四六

　　「馬爾登醫生是您丈夫一位非常親密的朋友，雖然我不能肯定他們之間保持著聯繫。」

　　「最近4年來，我實際上對我丈夫的情況毫不瞭解。」她的聲音中透著深深的恨意。

　　梅森揚起眉，同情地說：「你現在還和他保持著婚姻關係？」

　　「不幸的是我不得不如此。」

　　「我不明白。」梅森低聲道，他的音調使人對他產生信任。

　　她道：「過去4年中，我與我丈夫的全部聯繫都通過他的律師霍拉斯·雷德菲爾德先生，而雷德菲爾德深通各種法律上的陰謀詭計。我被釘在合法訛詐的十字架上了，梅森先生。」

　　「我還是不懂。」

　　她道：「我丈夫是後備役飛行員。他曾被徵召服兵役，復員後又被召回。」

　　「做飛行員？」

　　「做駕駛員，而且有實際職務。我對這方面瞭解不多。我丈夫離開丹佛，自從我和他在機場吻別後，我再也沒有直接從他那裡得到片紙隻字。」

　　「真是的！」梅森表示同情。

　　她道：「我丈夫和我開了幾家飯店。他走了以後我就負起了管理全部業務的責任。」

　　「賺錢嗎？」梅森問，看著室內那些豪華的家具。

　　「很賺錢，」她說，「但是分配方式我不太喜歡。」

　　「為什麼？」梅森問。

　　「說實話，」她說，「我不該用自己的私事來麻煩你。」

　　「自然，自然，」梅森趕忙附合，「這不過是律師的職業習慣使我對你所說的情況發生了興趣。」

　　「我想多談無益，情況還是那樣。」

　　梅森對她說：「我想說，從法律上說，將你置於你所感受的那種情況是不可能的，當然了，除非有個人熟悉詳細情況……」

　　「好了，」她憤憤不平地打斷道，「我丈夫對我簡直連狗都不如。他虐待我，而法律幫助他。我總是想，法律本應代表正義。」

　　梅森深表同情地道：「有時候人們可以利用某些技術細節問題阻撓實現正義。」

　　「你也這樣說！」她感歎道。

　　「顯然，」梅森接著說，「你也遇到了這種情況，但是仍然……」他皺眉，望向虛空，遲疑地搖著頭，然後讓聲音顯出適度的懷疑，「恐怕你對形勢做了錯誤的估計。」

　　「不會的，」她發火了，「我還請了一位丹佛最好的律師。他試圖找到一條出路，但是他對我說……」

　　她突然停下，像在考慮要不要繼續談下去。

　　「當然，」梅森道，「我不是丹佛的律師，我也不熟悉科羅拉多州的法律。我只是……猜想那是可能發生的幾種情形中的一種。」

　　她說道：「如果不是保羅·溫尼特願意盡一切力量保護我丈夫，那是不可能發生的，是他和達爾文策劃了這一切。我決不能改變我的想法。」

　　「溫尼特先生是你丈夫的朋友吧？」

　　她點點頭。

　　「他住在本地？」

　　「溫尼特？不，他住在伊利諾伊州。保羅·諾林·溫尼特。」她咬牙切齒地說，好像要讓每個字都裹滿了怨毒才吐出來。

　　「真是的。」梅森表示同情。

　　她說道：「我丈夫去參軍。我真是太傻了，以為他只是出於愛國。當然了，我們有我們的麻煩。我猜，所有結了婚的人都有麻煩。在我家裡，是因為達爾文不關心我的家人或多或少使情況更加惡化。」

　　梅森表示同意：「有時會發生這種情況。當然，你不能完全怪他一個人，可是……」他的聲音愈來愈輕，最後沉默了下來。

　　她說道：「但是這件事你可以責備達爾文，因為在我們結婚之前他先會見了我的家人，他說他們都很可愛。後來……他就和溫尼特策劃了這麼一個陰謀。」

　　「只從法律觀點來看，」梅森道，「我覺得有點好奇。」

　　「我可以對你多說一些，」她說，「我知道一切都會解決。我不打算談論細節問題，但是事情終究是要解決的，我想，對你說了也沒什麼壞處。我看得出，你仍然以為我沒能保護我的合法權益。我想，你可能低估了我丈夫和他的律師的魔鬼行徑。」

　　梅森默默地注意聽著。

　　過了一會兒，她繼續說道：「5年前，我丈夫對我說他的朋友溫尼特願意資助他做飯店生意，溫尼特在丹佛有很多資產，可供我們開連鎖飯店。」

　　梅森目光顯示出興趣，但仍保持沉默。

　　「達爾文對我說這是個好機會。他請他的律師起草了一份協議，是他的律師。當時我還沒想到過自己也要請律師。我當然以為我的權益和我丈夫是相等的。」

　　梅森再次點頭。

　　「這樣，」她道，「我們簽訂了這份協議。我現在才明白那是一份很不正常的協議，如果不是我丈夫有意策劃這件事，我想決不會寫出這樣的協議來。」

　　「那是份什麼樣的協議？」梅森問，「主要內容是什麼？」

　　「保羅·溫尼特租給我們5塊場地開飯店。他同意維持這些飯店，而我們則按照租賃條件負責管理飯店。溫尼特先生在丹佛銀行保持一定的流動資金，由我們取出這筆資金支付飯店的全部開支。然後我們把飯店的總收入全部匯給伊利諾伊州的溫尼特先生，一分錢也不留。」
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