學達書庫　>　加德納　>　逃亡護士　|　上頁　下頁
二四

　　梅森道：「我們有她的汽車牌號。保羅·德雷克還在辦公室等著，你最好和我一起回去，他還需要人手。警察隨時會來，讓他們發現你在這兒並詢問你一大堆問題可不怎麼好。」

　　梅森回到自己的汽車內。偵探跟在他後面，梅森停在一個通宵加油站旁，在電話亭裡撥通了德雷克的內部電話號碼。

　　德雷克接了電話，梅森道：「格拉迪斯·福斯飛出了籠子。我們必須找到她。」

　　「我們有多少時間？」

　　「不知道。我們必須暗地裡進行。」梅森對他說，「不能讓警察知道我們在找她。這很不容易。有兩件事要你去辦。」

　　「第一，你那個人報告她在迪克西伍德公寓裡時曾說過她那輛車的擋風玻璃上粘了很多昆蟲。記得吧？」

　　「哦，哦。」

　　「這表示她曾駕車穿過一道河谷，大概在大黑以後不久沿著一些灌溉的農田駛來。這正是蚊蟲特別多的時候。她的車上沾了不少，這說明在她到家後油箱幾乎已經空了。」

　　「你是怎麼推斷的？」德雷克問。

　　梅森解釋道：「因為，如果她曾停下車來加油，加油站也就把車洗乾淨了。既然她在天黑後不久風擋玻璃上沾了這些蟲子，而且在到達迪克西伍德公寓時並未洗掉，就可以推斷她的油箱快要空了。」

　　「我懂了，」德雷克說，「這能給我們提供什麼機會？你是否認為我們能夠抓住她……」

　　「不能算個機會，」梅森道，「本市周圍有幾十個通宵加油站。

　　她可以在隨便那個加油站灌滿油箱，而我們卻無法知道是哪個加油站。

　　不過我們可以假設她在需要加油前可以跑200英里。那時天已破曉，可以看得出車牌號了。保羅，我要你用電話通知你的人從各處到距本市約200英里的通宵加油站去，注意這輛車。能辦到麼？」

　　「不能。」

　　「沒有可能？」梅森道。

　　「這不能算個機會，」德雷克對他說，「道路太多了，我無法從這裡派人出去形成一個200英里的包圍圈。如果我打電話給其他城市的聯絡人，仍然無法辦到。因為有些人太遠了。」「哪些城市？」

　　「例如舊金山、裡諾、拉斯維加斯、菲尼克斯、尤馬、布萊斯、阿爾伯克基等。不成，不能這麼幹，佩裡。通往這些城市的道路太多，車輛也太多。

　　花費也太大了，而且沒有什麼效果。只有一個辦法。」

　　「什麼辦法？」

　　「通知警方。如果你有證據，可以指控她；如果沒有證據，可以匿名舉報。如果他們正在偵破這件謀殺案，而你又進行了舉報，他們會抓住她的……」

　　「而這正是我不希望的，」梅森道，「我想趕在警察前面和她談談。」

　　「那就沒辦法了。」德雷克道。

　　梅森道：「好吧，有一個比較麻煩的辦法，保羅。早上各公司上班後，給幾家大的汽油公司打個電話，問問她是否有賒帳卡，讓他們以為你是找她收帳的。必要時可以利用某個公司的信貸經理。所有這些信貸人員都有聯繫。

　　如果查明她持有汽油信用卡，可以在這家公司的加油站安排檢查。這樣可以查出她走哪條路，走了多遠，當她最後停下時還可以知道她停在哪裡。」

　　「假設她使用自己的信用卡呢？」德雷克道。

　　「那我們就必須抓住機會。另外還有一件事要你辦，保羅。」

　　「什麼事？」

　　「等上一個小時，」梅森道，「然後通知警方。用公用付費電話。不要讓他們查到打電話的地方，也不要耽擱太久，以免讓無線電警務車把你找到。

　　你說你的名字是雷·斯潘格勒，告訴他們你要為馬爾登醫生案件提供重要線索，格拉迪斯·福斯一直和你在賽馬上下很大的賭注，你早就懷疑她盜用了馬爾登醫生的錢財。告訴他們她拼命地想賭贏一場，以得到足夠的錢來歸還那筆款項，但是她沒有做到。告訴他們你是出於良知才做這次舉報，讓他們記住將來也給你一次機會，然後就把電話掛上。」

　　「整整一個小時以後？」德雷克問。

　　「是的。」梅森道。

　　「好吧，還有什麼事？」

　　「現在一切都好。我這裡有你一個人，就是那個監視福斯住宅的人，我讓他到你那裡去聽候調遣。」

　　「好，我這裡又多了一把好手。」

　　梅森掛上電話，讓偵探到德雷克辦公室去，然後快速返回格拉迪斯·福斯的平房。進了門，開了電燈，然後開始進行破壞。

　　他從床上拉丁床單，把寫字臺的抽屜抽出，把裡面的東西倒在地板上，把衣服從衣架上扯下來，同時一直注意著不留下指紋。

　　不到10分鐘他就把這個地方弄得像經過了一場人為的龍捲風災。

　　做完之後，梅森關上燈，輕輕關上門，坐上車，返回了自己的公寓。

　　8

　　早上9點鐘，佩裡·梅森在和第七街與克利夫頓街拐角處香煙店的老闆搭話。

　　「斯潘格勒先生嗎？」梅森問。這個人迅速轉過身來，反應之快使人想起那種一直生活在危險中的人，他們意識到一隻手按到肩上或一支槍抵住肋骨的那一刻可能改變他們整個的生活歷程。

　　「你是誰？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁