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五

　　「為什麼？」

　　「天啊！梅森先生，我為什麼要去？」

　　「去看看發生了什麼事，或許能找到點證據。」

　　「什麼證據？」

　　「從來沒想過離婚嗎？」

　　「沒有。我對現在的生活很滿足。我並不介意我丈夫另外有一個女人，就像他有些事瞞著我一樣。我可以和另一個人分享他肉體的愛，但我卻難以忍受他對我的欺騙。當然了，當我發現我丈夫另外租了一套公寓時，曾使我震怒。但是，好吧，坦率地說吧！梅森先生，您可能理解錯了。」

　　「怎麼錯了？」

　　「我丈夫的風流事後面可能還有另外的問題。」

　　「通常是這樣的。」梅森說。

　　她大笑：「我並非完全指這個。」

　　「那麼，你是指什麼？」

　　她道：「讓我們這樣考慮，梅森先生。醫生與大多數人不同，需要有個人知道他每時每刻的行蹤，以便在急診時可以找到他。一個普通人可以告訴他的妻子他到芝加哥去出差，提上手提箱就去和情人度過四五天。但是一個醫生可能有百來個他必須熟悉的病人，可能需要不分晝夜在每時每刻都能找到他。」

　　梅森點點頭。

　　她道：「我丈夫常常在夜間接到『安博伊太太』的電話，而且無論何時，只要接到電話他就要趕去，並告訴我一個電話號碼，說那裡可以找到他。」

　　「那個電話號碼呢？」

　　「69342。我從電話公司查到了這個號碼的地址，原來就是迪克西伍德公寓的928—B號房間。我丈夫大概就在那間公寓裡和格拉迪斯·福斯幽會。也許她就住在那裡。我不知道。」

　　「以安博伊太太的身份？」

　　「大概吧。」

　　「你從來沒有去查過？」

　　「沒有。」

　　「接著說，」梅森道，「你為什麼認為這件風流事只是次要問題？」

　　她說：「我想，當然在我丈夫和格拉迪斯·福斯之間是有曖昧關係的。」

　　「她漂亮嗎？」梅森問。

　　「一個女人從來都不會熱情稱讚情敵的，」她說，「但我要對你說，格拉迪斯·福斯實在是天生麗質。」

　　「你能描繪一下麼？」

　　「她具備了每個女人想要和每個男人需要的一切——眼睛、頭髮、身材、智慧。具體地說，她大約27歲，淺黑皮膚，黑色的大眼睛，身高5英尺2

　　英寸，體重120磅，一雙美腿，臀部豐滿，線條優美。即使她沒有勾引我的丈夫，我也會嫉妒她的美貌。」

　　「你是否認為你的丈夫是完全沉迷在她肉體的誘惑中了？」

　　「確實是這樣，梅森先生。我想，除了那種曖昧關係以外，他們之間還有業務關係。我想我丈夫見她時也是為了查閱一套秘密帳簿，籌劃怎麼應付……啊！對不起，」她忽然打住，「我不應該講得這樣多。我只是向您提出一種可能性。」

　　「你最好多對我講些那位神秘的安博伊太太的事。」梅森說。

　　「安博伊太太有時打電話來，請馬爾登醫生接電話。他總是來接電話，並且談很多病情問題。當然，我聽不見電話那一端說什麼，但是我丈夫會說，『您什麼時候第一次感到這種疼痛，安博伊太太？』或者『您能不能把氣喘的情形說得詳細一些？』諸如此類。然後他會無奈地說，『好吧，看來我最好親自來看看。』」

　　「然後呢？」

　　「然後他會對我說他要出診，我要找他可打電話6—9342，說他還要看幾個別的病人，並給了我出診的順序，要找他時可以打電話。曾經有三四次為找他花了不少時間。我絞盡腦汁想在哪裡能找到他，而避免不必要地打擾別人。所以我試著撥他給我的第三或第四個電話號碼，還是找不到他。我一直打下去，最後還是在6—9342這個電話號碼處找到了他。遇到這時候他會對我說，安博伊的病情複雜，而且他就要離開那裡了。」

　　「這曾引起你的懷疑嗎？」

　　「最初不曾。」

　　「福斯小姐現在在哪裡？」梅森問。

　　「我希望我知道，」她說，「大概在鹽湖城吧。」

　　梅森說：「如果一個人能在10年內從沒有申報的收入中省下10萬美元，那麼，他的收入一定特別高了。」

　　「是的。」

　　「很好，」梅森繼續說，「讓我們從一個冷靜的、更合邏輯的角度來考慮。假設您丈夫能夠每年讓1萬美元現金收入逃稅而直到最近才引起稅務人員懷疑，他的收入至少也要每年15或20萬美元吧，各種來源都算上。」

　　「大概是吧。」她說。

　　「你認為這個數很接近？」

　　「是的，我想全加在一起，總數差不多。不過他的揮霍也很驚人。每個月的開支要6000美元才夠。」

　　「好，」梅森說，「那麼他為什麼要為了省這10萬美元的所得稅而冒喪失社會地位、生活方式，甚至自由的危險？你知道，這樣偷稅會把他送進監獄裡的，馬爾登太太。即使您丈夫不會坐牢，那也會使他聲名狼藉，無疑會影響他的社會地位，損害他的聲譽，損失會遠遠超過他逃稅所得的便宜。」

　　「啊！梅森先生，」她說，「無論我丈夫的動機是什麼，您是否認為我們應該趕在別人前面弄清這些事實？」

　　「什麼意思？」

　　「意思是我非常想知道，我丈夫以查爾斯·安博伊的假名租下的這間公寓僅只是個藏嬌的香巢，或者是他的第二個診所。」

　　「也許兩者都是。」梅森接道。

　　「對了，假設它兩者都是，那裡就會有一個保險櫃，裡面藏著一大筆錢。

　　假設格拉迪斯·福斯或另外的什麼人和他住在這裡，那麼她必定有這保險櫃的密碼。假設格拉迪斯知道了我丈夫已經死于空難，而她現在必定已經知道了，她會不會經受不住這樣巨大的誘惑，回到那間公寓，打開保險櫃，取出那筆錢，然後消失呢？」

　　「我想會的，」梅森道，「格拉迪斯·福斯住在哪裡？」

　　「她住在庫內奧路6931號的一座小平房裡。」

　　「距離迪克西伍德公寓有多遠？」

　　「我想，約1英里或1英里半。」

　　「格拉迪斯·福斯一個人住在那裡？」
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