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四一

　　她偏不坐。我走過去，又一次伸展到床上半躺著，移過一隻煙灰缸放身邊。顯然，白莎完全不知方綠黛就在鄰室。

　　「沒錯，我一時還不會走。」白莎說：「從此之後我要跟定你，直到這件案子弄清楚。必要的話我可以用手銬把你和我銬在一起。現在，你給我打電話到新奧爾良告訴海先生你在哪裡。告訴他你來洛杉磯找我會商。告訴他你沒有通知他是因為事情太緊急，太重要。告訴他你才到達。你想辦法減少你自己和我們社裡的損失。」

　　我繼續吸煙，一點也沒有打電話的企圖。

　　「你聽到我說了沒有？」

　　「聽到了。」

　　「那還不快動。」

　　「慢慢來。」我說。

　　白莎走向電話，拿起話筒對總機說：「賴先生要接新奧爾良的海莫萊先生。你可以接夢地利旅社找到他。是叫人電話。人不在消號……什麼……是的，我是……是，我知道。這是賴先生的房間。是他要講話……是，當然他在這裡。」

　　她把話筒抓得很緊，我可以看到她指節變成白色。她說：「很好。」把話筒向我方向搖一搖。

　　「他們要你說電話是你要的。」

　　我沒有接電話的樣子。

　　她再向我搖著電話：「你來說好！」

　　我自管抽煙。

　　「你好像不願意。」

　　「不願意。」

　　她把話筒砰然擲回電話上，我都認為這下子話筒、電話都會摔成粉碎。

　　「你這個無知無識的小流氓。你……」她的聲音升高到喊叫的樣子哽住在喉嚨裡。

　　「看你還是坐下的好，白莎。」

　　她站著向我望了一會，突然說：「好，乖一點，不要這樣。白莎太激動了，但到底總是因為關心你的緣故。你突然不見，白莎還怕有人給了你一顆子彈呢。」

　　「對不起。」

　　「對不起！你連電報、電話都不給我一個。你看，白莎不喜歡這樣。你實在太使我生氣了。」

　　「坐下來，你就不會那麼激動了。」

　　她走向椅子，坐下。

　　「抽一根香煙，」我說，「可以使你輕鬆一點。」

　　「你為什麼離開新奧爾良？」她休息了一、二分鐘說。

　　「我認為我們應該會談一下。」

　　「談些什麼？」

　　「等你靜下來，我會告訴你。」

　　「現在說，唐諾。」

　　「不行，不是現在。」

　　「為什麼？」

　　「你太激動了。」

　　「我沒有激動。」

　　「等你真正享受你的香煙時，我們來談。」

　　她靠在椅背上，開始試著放鬆自己，但眼光仍強硬，而且怒氣未消。

　　我等著，直到她把煙頭拋掉為止。

　　「現在可以告訴我了嗎？」

　　「再來支煙。」

　　她坐在那裡，眉毛蹙得緊緊的：「這一切想來都起自你對金錢的用法……不當一回事，你從來沒有管理事業的責任感。即使我們合夥後，開始接的幾個案子辦得不錯，這也並不意謂著……」

　　「是不是我們又要再來一遍？」

　　她開始從椅中站起，而後突然半途停止，坐了回去。

　　她一句話也不說，我也不說，我們兩個默然相對15分鐘之久。終於白莎又拿支香煙，深深地吸著第一口。

　　「好，」她說，「我們來談。」

　　「那件舊的謀殺案，你找到了什麼？」

　　「唐諾，你為什麼急著要知道那件舊的謀殺案。」

　　我說：「我想這與發生在新奧爾良的事有關。」

　　「我還沒有得到那件案子的一切，我已經有好幾個人在做這件事了，明天中午就可以知道了。」

　　「有所有剪報了嗎？」

　　「已經請蔔愛茜去圖書館從舊報裡把有關的都影印下來。唐諾，你最重要的是一定要找到那個女人。」

　　「哪一個？」

　　「方綠黛。」

　　「我找到過她一次。」

　　「那就再找到她第二次。」白莎賭氣地說。

　　「我對海莫萊有點不放心。」

　　「他怎麼啦？」

　　「他可能兩邊都有陰謀。」

　　「你仔細聽我說，賴唐諾，我們不是靠批評我們雇主動機吃飯的，我們開的是偵探社，我們目的賺鈔票。假如顧客上門要找一個人，我們就找到這個人，有錢的是大爺。」

　　「我懂了。」我說。

　　「這就是事業。」

　　「也許。」

　　「我知道，我知道這不是你的方法，你喜歡捕風捉影。你開一個偵探社，可以自封為圓桌騎士。你愛上每一個有困難的女孩子，她們也愛上你，於是……」

　　「但是我仍對海莫萊不放心。」

　　「我也不放心，我耽心他不付我們獎金。」

　　「你不是和他有合同嗎？」

　　「合同是有，只是在技術上有時咬文嚼字，只是技術性的……你知道，你對他有什麼不放心的？」

　　「我們先從一個角度來看，海莫萊從紐約來。他從洛杉磯把我們請到新奧爾良去找一個女人，一個很容易找到的女人。」

　　「但是海先生不知道容易找呀。」

　　「鬼才信他不知道，海莫萊知道她住在哪裡，他任何時間都可以自己找到她。事實上海莫萊來找我們的前一晚，還和要找的女人在一起。」
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