學達書庫　>　加德納　>　失蹤　|　上頁　下頁
一四

　　「漢克告訴我，你騎馬騎得很好，我猜想你經常在山裡騎馬，是嗎？」

　　「騎過一些。」

　　「和你哥哥一起？」

　　「是的。」

　　「你哥哥做這些旅行時，是不是常帶一個人做些捆裝工作或者幹些別的什麼？」

　　「不，當然不，他喜歡自己幹。」

　　治安官轉回身來面向德威特。「噢，漢克對我說，」他說，「在你們找到小木屋的時候，屋裡爐旁有一把鏟子，一面牆上有一些血跡，但其它地方沒有。在小碗櫃裡有一些碟子，洗乾淨後放好了的。屋裡沒有任何木柴或引火物。爐子裡的灰沒有掏乾淨，爐灰裡有幾粒紐扣。這張短箋塞在那些組成碗櫃的盒子後面。屋裡沒有留下任何一樣東西可以說明，那兩個曾在這裡住過的人當中有一個留在了後面。有人在路的盡頭發現了馱馬，背上有些皮磨掉了。」

　　§六

　　德威特點點頭，然後有些不耐煩地說：「這些我都已經說過了。真該死，治安官，是我親自去那間小木屋的，是我親眼看到的證據。」

　　「是的，你看了那間小木屋，」治安官說，「可有時，我們並不能總是明白所看到的東西……現在讓我們來看看吧。阿德裡安夫人，你在這裡的旅館登記了，而且留下了一些行李。我想，你準備出山時再帶上它們。」

　　「是的。漢克要我盡可能少帶一些東西，帶一些真正需要的生活用品就夠了。」

　　「漢克對我說，你不善於山間騎行。」

　　「這是我第一次騎馬旅行。」

　　「嗯，」治安官對德威特說，「我想你是對的，兇手必須有人接應，這意味著這是一起有預謀的犯罪，他有一個同謀，事情是按計劃進行的。」

　　「那正是我想告訴你的，」德威特大聲他說，「這意味著是一樁謀殺案。」

　　「是的，但是你忽視了一些東西。讓我們來理理這個問題，比如說那張照片明信片吧。」

　　「它怎麼啦？」

　　「注意到上面的影子了嗎？」

　　「影子！影子和弗蘭克·阿德裡安的被害有什麼關係？」

　　「這些影子很短，」卡特林說，「照片一定是在正午拍的，但即使這樣，在愛達荷地區，除了在夏季，不可能有這麼短的影子。喔，湯姆·莫頓，就是那個曬印這張照片的攝影師，將這張照片印在了明信片紙上，他說這些紙在7月底就用光了。影子也說明時間是七月，而明信片上說是在10月。你怎麼解釋影子和——」

　　德威特笑了起來：「我甚至都不想去解釋，弗蘭克·阿德裡安是在9月份之後才失蹤的。」

　　比爾·卡特林點點頭，平靜地接著說：「而且這張照片是用一個皮腔上有個小光漏的折疊式相機拍攝的，這就是照片角上有一小片白色的模糊影像的原因。現在，我知道你有些煩我，但你得再考慮一件事。你還記得馱馬出現時，它的背被擦破而後又癒合了嗎？」

　　德威特說：「看在上帝的份上，你沒瘋吧？我不想關心那匹該死的馬。」

　　「嗯，」治安官繼續說，「如果你要在山區開展工作，你就得熟悉山區。當然，在運送大批的野營物品的過程中，即使你是個很不錯的野營騎手，有時也難免弄傷馱馬隊伍中一兩匹馬的馬背，但是如果你只有一匹馬攜帶行李，而且你是牽著它步行，一般來說，這比騎在馬背上要慢，只要你有一點騎馬旅行的常識，馬背就不會受傷。」

　　「現在，還有一件事。兇手離開時，想使偶然踏進木屋的人不會覺得有什麼異常。每一樣東西看起來都很有條理，就象獵人在冬季結束後離開時那樣。

　　「但在這個地區，我們有條不成文的規矩。當一個人離開小木屋時，他總要在爐邊留下些乾柴和引火物。這樣，如果他碰巧在暴風雨或暴風雪的時候回來，就可以有乾柴點爐子了，而且如果別的什麼人碰巧進來尋找庇護時，也總會有乾柴生火。

　　「嗯，我並不想跟你嘮叨我們這裡所有的地方習俗，但這一條很特別，一直被嚴格執行的，現在你懂了嗎？」

　　「懂什麼？」德威特問道。

　　「有兩個人住在小木屋裡，其中一個是新手，一個城裡來的遊客，另一個是熟悉森林生活的人。其中一個人殺了另一個，然後離開了。不管是誰收拾了小木屋，洗了碟子，使屋子看起來就象兩人離開了那樣，那人肯定不是被害者。一定是殺人的那傢伙。」

　　「這很自然。」德威特說。

　　「而且，」比爾·卡特林指出，「在這件案子裡，殺人的是那個新手。」

　　這個想法對德威特來說是一個突然而又強烈的打擊。「可是你瞧，」他說，「他妻子驗了屍體，有一個戒指在——」

　　「是的、是的，『她驗了屍體』。」卡特林說，「當然，兇手是存心要讓那個戒指放在那兒，等待被鑒定的，而她在任何情況下都會做出肯定的鑒定。還記得你說過的話吧，這起謀殺是有預謀的，一定有某個人在一個確定的日期於某個合適的地方來接應馱馬。」

　　科利斯·阿德裡安一下子從桌子旁推開了椅子。「你竟然，」她生氣地質問道，「想暗指我是——」

　　「哦，別緊張，女士，」治安官說，「我正在試圖幫助德威特理清這案子的頭緒。德威特，還有一件事，漢克告訴我說，這信箋是從碗櫃後伸出來的。我問他，一個有經驗的山裡人是否能輕易看到它，他在電話裡說：『天哪，比爾，甚至一個遊客都能看到它。』這下你該清楚了吧。你看，阿德裡安有些過於心急，他想確保信能讓人發現。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁