學達書庫　>　加德納　>　失蹤　|　上頁　下頁
一〇

　　她點點頭。

　　漢克掉轉馬頭順著山脊而下，沿著不明顯的小路前行。

　　「你不留下一些記號之類的，以便讓馱隊趕上我們嗎？」

　　「他們會看到我們的足跡的。」漢克說。

　　他們繞著走過了幾大片稀疏的樹林，在繞行的途中兩次迷了路，但最終還是又找到了路。然後他們突然發現了一小片空曠地帶和一座小木屋，事前毫無預兆。

　　漢克翻身下馬，把韁繩擲在地上。

　　馬裡恩看了這小木屋一會兒，然後從馬鞍上跳下來。「這就是照片上的小木屋，」她說，「照片是從那邊拍攝的。」

　　「我們四下看看吧。」

　　他們穿過門前的那一小塊空地，漢克推開了木屋的門。

　　馬裡恩站在他身邊，仔細打量著這間小屋。

　　裡面有一個粗鐵打制的柴爐，兩張倚牆而設的床，一個做工粗糙的板凳，一排釘在牆上的盒子組成了碗櫃，裡面有一些碟子和刀叉。一個煎鍋掛在釘子上，還有一個很大的長柄燉鍋，底朝上蓋在爐子上。小木屋是泥地面，但它比馬裡恩看過的任何丟棄的木屋都乾淨。然而，屋裡還是有種特別的黴味，這表明距離上次爐子裡有火或是床上有人睡覺的時候已經有很久了。

　　桌子上有一盞半滿的煤油燈。

　　「嗯，」漢克說，「我想就是這兒了。你說你哥哥是一個老資格的野營手？」

　　「是的。他有過很多設阱捕獵和勘探礦藏的經歷。他不怎麼喜歡文明世界。」

　　漢克點點頭。他脫下帽子，撓著鬢角的頭髮。

　　「怎麼啦？」她問道，「什麼事？」

　　「沒什麼，」漢克說，「我想一切都正常。我們還是回到原路上去吧。我們就在這兒附近宿營。」

　　「我們可以在這片空地宿營，用這間小木屋，不行嗎？」

　　「最好別這樣，」漢克馬上說，「我們回原路吧，然後——嘿，這是什麼？」

　　漢克看著釘在木屋牆上的幾個盒子。

　　「是什麼？我沒看見什麼東西。」

　　漢克說：「那張紙，看上去像一個信封邊。」

　　「哦，是的。現在我瞧見了。」

　　漢克走過去，用拇指和食指捏住了信封的一角，把它從盒子與木屋圓木牆之間的縫隙裡抽了出來。

　　馬裡恩緊張地笑了一下：「這一定是他放在那兒的一封信，忘郵了。」

　　漢克把信封翻了過來，說：「這是寫給『任何一個發現信的人』的。信封沒封，我們看看吧。」

　　漢克打開了信封，取出僅有的一頁紙，紙的正反兩面都寫滿了工整的鋼筆字。他把信鋪在桌面上。

　　馬裡恩，與他並肩站著，和他一道讀著信：

　　我的名字叫弗蘭克·阿德裡安，直到最近幾天，我才記起關於我自己的很多事。我娶了科利斯·萊瑟恩·阿德裡安，我把她的地址寫在了信的末尾，這樣，見到信的人在必要的情況下可以通知她。

　　我患了記憶喪失症。不久前的一次發作使我離開了家。有一段時間，我不知道自己是誰，只記得我生命中的一部分。在一次汽車事故中，我頭部受了傷，之後記憶出現空白。然而近來我的頭腦清醒過來，現在知道自己是誰了。

　　這一段時間我和一個叫哈裡·本頓的奇怪的人合夥，他是一個很有森林生活經驗的人，而且長於騎馬旅行和勘探。我們到這間小木屋來做一些勘探，到天冷時則設阱捕獵。

　　我曾聽說過木屋熱病，那是一種奇怪的病。這種病是兩個人不得不彼此經常呆在一起，直到最後徹底厭煩並被激怒，從而產生了一種精神錯亂。

　　我從來沒想過這事會發生在我身上。

　　我很正常，可我的同伴，哈裡·本頓，漸漸地顯出木屋熱病的症狀。他懷著一種強烈而不正常的故意仇恨我。我想他瘋了。

　　幾天前，我們為了一件微不足道的小事而爭執過，但我能看出本頓變得非常狂怒，而且一直耿耿於懷。我打算離開這兒，但我還是一個新手，這會是一次艱苦的行程。我敢肯定，如果本頓發現我背棄了他，他一定會追殺我的。因此我想搶先動身以防他追上我。

　　如果最糟的事情發生了，請發現這封信的人通知我的妻子。

　　信上的署名是「弗蘭克·阿德裡安」，在署名下面是他妻子的地址。

　　漢克拾頭看著馬裡恩·本頓。

　　「哎，多荒謬啊！」她驚呼道，「這人一定不正常。哈裡一占也不像他說的那樣。」

　　「熱病是一種奇怪的東西。」漢克說，「我曾見過一些很好的人。在他們患上木屋熱病之前他們是極棒的野營夥伴。後來——唉，這是一種精神病。你無法——」

　　「哦，胡說八道！哈裡和別人一起在這個地區到處野營。他在山裡呆的時間和你一樣多。認為哈裡會那樣勃然大怒，這大荒唐了。」

　　「可是，和一個新手呆在一塊當然是一種痛苦，」漢克指出，「有時，僅僅是和他們爭吵就足以讓你……」

　　「可是，漢克，那絕對太愚蠢了。我不知道這人為什麼要寫那封信，但是，我知道，它太荒唐了。」

　　「好吧，」漢克說，「我們回去吧，去攔住馱隊。我們將在這附近宿營，再看看這木屋。這裡的一切似乎都很井井有條。」

　　馬裡恩點點頭，她太震驚生氣了，不想多說話。

　　漢克環顧四周，仔細看了一會兒，然後說：「哦，哦，這是什麼？」

　　「什麼？」

　　漢克向一面牆走去。牆腳處有一些棕紅色的斑跡，那顯然是什麼東西濺到了木牆上，幹了之後留下的梨形痕跡。

　　馬裡恩看著汙跡，然後抬眼望著漢克：「漢克，這是……」

　　漢克點點頭，說：「我想我們最好離開這地方，去和他們會合。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁