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四

面對這雙堅定而友善的目光，菲爾登暗自認輸了：「哦，女士，這附近最好的騎馬旅行者是漢克·盧卡斯。正巧，他明天就要進入薩蒙河支流，帶一隊人馬進去，你或許能趕上加入他們——當然，前提是如果大家都沒意見的話。那樣你可以省一大筆錢。不過，你得弄清楚你們在一起會不會相處得很好。你可以和漢克談談。」 　　她遲疑了。 　　「另外那兩個人預計今天下午的某個時候到，」菲爾登接著說，「男的叫德威特，女的叫阿德裡安。如果你願意，我可以去和漢克說說。」 　　「我希望你去。」 　　「他在鎮上，我——」 　　門突然被推開了，這打斷了菲爾登的話。馬裡恩·錢德勒轉過身審視著來人。他走進門廳，穿著一條深藍色的利維斯牌緊身牛仔褲，腳蹬一雙高跟靴，渾身鬆鬆垮垮的。 　　「這就是漢克。」菲爾登低聲說。 　　漢克大聲叫道：「看見我的遊客了嗎？」 　　「他們沒坐班車來，或許他們是要坐自己的車來吧。」菲爾登回答道，「過來一下，漢克。」 　　漢克迅速地上下掃視了一下這個年輕女子，然後摘下汗跡斑斑的闊邊帽，露出他黑色的卷髮，亂糟糟的堆在頭上。菲爾登給他們做了介紹，解釋了緣由。 　　「噢，」漢克說，「我沒意見，但是你最好今天下午和其他人熟悉一下，看看你對他們的感覺，然後徵求他們的意見。和你不喜歡的人出去，會很尷尬的，你會一下子就患上木屋熱病的。」 　　「木屋熱病？」她問道，當她注意到漢克非常真誠時，她的聲音和眼睛流露出了濃厚的興趣。 　　「對，我們這兒管它叫木屋熱病。兩個人整個冬天被大雪困在一間小木屋裡，除了大眼瞪小眼，沒別的可幹。很快他們就徹底地厭煩了，接下來一點雞毛蒜皮的小事也會激怒他們，可想而知，他們會爭執不斷的。外來者在與不合脾氣的人一道野營旅行時，有時也會有這種感覺。」 　　「噢，我敢肯定我會和這些人相處得很好的。」 　　「嗯，他們應該會和你相處得很好的。」漢克說。他絲毫沒有掩飾自己的欽佩之情：「你愛好什麼？釣魚？打獵？還是……」 　　她給了他一個微笑，如同剛才菲爾登盤問她住所時她所做的一樣：「我是一個業餘攝影師。我想拍些薩蒙河支流地區的照片，而且我特別想拍一些關於人的，那些在這個地區居住了很久的人們的照片。你知道，那些各式各樣的老居民。我在做些性格研究。」 　　「噢，我想這倒是可以安排的。」漢克有些遲疑地說，「鄉村和木屋，這些都沒有問題，不過那些人，你接觸時可得老練些。」 　　她笑了：「你會驚奇地發現我是多麼的老練。」 　　漢克咧嘴笑了：「哦，那些人下午來。到時候你可以去看看他們。」 　　她問道：「他們都愛好些什麼？打獵？還是釣魚？」 　　漢克說：「嗯，這個嘛，在這裡，人們不隨便地問這些問題。」 　　「可是你問了我呀。」 　　漢克把身體的重心從一隻腳移到了另一隻腳，饒有興趣。「嗯，女士，你得對我寬容些。我可不一樣。」 　　「我向來善於寬容別人，」她說，「我經歷很廣的。」 　　「那遲早會有用處的。」漢克對她說。 　　「你是問問題的人，」她接著說，「那麼依你從他們那裡發現的情況來看，我加入這個隊伍是否合適呢？」 　　「你還是先見過他們，再自己決定吧。」 　　「就我而言，我肯定沒問題。」 　　「你有睡袋嗎，女士？」 　　「還在快遞局呢——我是說，它應該在那兒。幾天前我把大部分行裝用特快的方式郵寄過來了。」 　　「我去查查，」雷·菲爾登說，然後不經意地問道，「是從水晶城發來的嗎？」 　　她迎上他的目光。「不，」她說，「你就問問有沒有一個通過快遞局發給馬裡恩·錢德勒的郵包，如果你願意，請……」 　　第二天下午的早些時候，馬裡恩·錢德勒騎著馬走在隊伍的前頭，她往後看著這長長的馬隊。用白色防水布蓋著的行裝正隨著馱馬的走動而微微地左右搖晃著。整個馱隊看起來像一隻巨大的蜈蚣，每件白色的行裝酷似蜈蚣身上的一節。 　　這是條從峽谷壁上開出來的狹長的小路，大多數地方寬不及兩英尺。下面有一條溪流急促地翻騰著，越過岩石和沉于水中的圓木，在轉彎處形成旋渦，在喧囂的湍流中激起團團的白色浪花。 　　高聳的峽谷峭壁以及花崗岩的尖峰直插雲霄，在好些地段似乎就懸垂在路的上面。在後面遠遠的地方是一些較緩的坡，佈滿了一片片黑虛虛的松林，一直往上直到最後是最高峰的鋸齒般的山脊。 　　道路沒完沒了地盤旋著。從山凹處的一個牧場開始，這條路順著溪流穿過一些長滿樹木的草地，那裡覆蓋著一層白色的寒霜，清冷、肅靜。現在，陽光高照，道路已經沿著峽谷急劇的下降了許多。在這些低海拔地段，太陽把熱量都傾注在這條狹道上。 　　漢克·盧卡斯領著隊伍。在他後面的是科利斯·阿德裡安，馬裡恩估計她大約27歲。她有一頭粟色的頭髮，一雙棕色的眼睛，雖然她努力抑制著自己，但渾身卻籠罩著一種悲劇氣氛。馬裡恩感到這種姿態很適合她，因為這會讓男人覺得她很「勇敢」。

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