學達書庫　>　加德納　>　蘇菲亞之謎　|　上頁　下頁

二

戴拉回頭看了看。 　　「她有沒有很生氣？」梅森問。 　　「很沮喪。」戴拉說。「嘿，她在看盤子底下了。」 　　「有沒有什麼反應？」梅森問。 　　「看不到，」戴拉說。「她背向我們。」 　　梅森說：「麥迪遜如果在監視凱瑟琳的話，現在該可以放心了。那個服務生叫什麼名字？」 　　「凱瑟琳·艾莉思，」戴拉說。「我記下來了。」 　　「她如果真的到我們辦公室來的話，告訴我一下。」 　　「你要見她？」戴拉問。 　　「我很樂意見她，」梅森說。「記住向她收費十元。」 　　§ 二 　　隔日早上十點過不久，戴拉接到外面接線生的電話後，對梅森說：「艾莉思小姐來了。」 　　「艾莉思？」梅森一時想不起這個名字。 　　「凱瑟琳·艾莉思，就是那個服務生啊！」 　　「哦，是她。」梅森笑著說。「帶她進來吧。」 　　戴拉走出去，一會兒便帶進來容貌豔麗的凱瑟琳·艾莉思。 　　「梅森先生，我真不知道要怎麼謝你！你實在太善解人意了。」 　　梅森笑一笑。「小費還夠吧？」 　　凱瑟琳將十元交給戴拉，說：「我現在就把顧問費交給你的秘書。你的處理方式真是讓我感恩不盡。麥迪遜先生一定以為我要麻煩你……你那樣處理是最理想的。」 　　梅森說：「請坐，艾莉思小姐。你有什麼麻煩嗎？」 　　「是我的姑姑蘇菲亞。」 　　「她怎麼了？」梅森問。 　　「她很神秘。」 　　「很多女人都很神秘，」梅森說。「不過你既會來找律師，是不是有什麼事讓你覺得害怕？」 　　「也不是害怕，是擔心。」 　　「你先把整件事大略說一下吧。」 　　她說：「我今年二十二歲，家在東部，半年前父母親在一次車禍中喪生。我只在小時候見過姑姑一次，但每個月我都會寫給她兩封信，內容大都是關於生活上的情形。」 　　「你原來在做什麼？」梅森問。 　　「念書。我父親很會賺錢，也很會花錢。我一直想要當律師，因此父親要我去念法律。父親去世時，我正在大學念法律。父親的死已經是很大的打擊了，但家裡的財務狀況卻讓我更震驚。以一般的標準來看，我父親的收入算是很豐碩的，但是他一死，財源全斷絕了。房子有兩個順位貸款，新車也有貸款，家裡所有東西都是分期付款的。這就是我父親的生活方式，來得容易，去得也容易。父親是賣房地產的，口才好得可以把黑的說成白的。但他不僅僅是一拿到傭金就花掉，根本是客戶一簽約，他就開始借錢了。總之，我馬上就發現我根本是一文不名。」 　　「你母親都沒存錢嗎？」梅森問。 　　凱瑟琳搖搖頭。「母親對父親崇拜得不得了。她相信父親的判斷都是正確的，因此大小事情都由我父親做主。的確，我父親唯一做錯的就是沒有投保。他不信保險那一套。他認為只要大家和平共處，就天下太平了。梅森先生，我想我離題太遠了。」 　　「言歸正傳，」梅森說。「我猜你姑姑蘇菲亞要你去和她住，而你也答應了。」 　　凱瑟琳點點頭。 　　「你為什麼願意？」梅森問。「我覺得你既然要開始工作，應該會想留在家鄉，找同年紀的女孩合租房子……」 　　她搖搖頭打斷他，說：「梅森先生，我根本無法面對我的朋友。父親一向對我很大方。我不但有零用錢，還有自己的車子，金錢方面從來都不必煩惱，和我那些姐妹淘出去，常常都是我請客的。我不能忍受突然有這麼大的轉變。過幾年，這些事可能都變得微不足道，但在當時對我而言，卻是天大的事。更重要的是，我不要別人可憐我。譬如說，如果我去當服務生，我的姐妹淘會因為可憐我，對我特別眷顧，給的小費也特別多，那我真會受不了的。」 　　「為什麼要當服務生？」梅森問。 　　「因為我別無選擇，」她說。「我曾想找別的工作。如果我再等久一點，或許可以找到好一點的工作，但我不僅毫無工作經驗，甚至也沒找過工作。我很怕說錯話出醜。後來蘇菲亞姑姑要我去和她住，她說至少住一陣子再說。她一個人很孤單，家裡又有兩間空房間，她說她很希望我去和她同住。」 　　「所以你就來了？」梅森問。 　　凱瑟琳點點頭。 　　「你來的時候有打算要工作嗎？」 　　「沒有。我們一直以為蘇菲亞姑姑過得不錯。以前也確實是這樣，不過她也有一段傷心的往事，而且財務狀況似乎不太好。」 　　「說下去。」梅森興趣愈來愈濃了。「後來怎樣？」 　　「我就搬來和蘇菲亞姑姑一起住了。我想我可以半工半瀆，或先工作一年存點錢，再念完大學。我也不必虛偽地隱瞞你，其實我那時是希望蘇菲亞姑姑會資助我念大學。」 　　「她沒有資助你嗎？」梅森問。 　　「沒有。她……我真不知道該怎麼說。」 　　「你來找我，是為了你姑姑的事嗎？」梅森問。 　　「可以這麼說。」 　　「她怎麼了？」

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