學達書庫 > 加德納 > 曲線美與癡情郎 | 上頁 下頁
二〇


  我很好玩地看著她。

  早餐非常好。我不是真餓,但還是很好吃。

  「唐諾,」她在我吃完了盤中的東西時說:「你知道嗎?」

  「什麼?」

  「我對你說過的聶缺土——」

  「嗯哼。」

  「他沒有死。」

  「我叫你看的報紙。」

  「我不一定要看報。他今天早上七點鐘打電話給我了。」

  「聽到他聲音嚇一跳吧?」

  「是相當怕,老實說,我也實在不想再和他做生意。」

  「你不好意思說出來,你倒希望他真死了,是嗎?」

  「沒錯,我倒希望他真死了。」

  「這才像話。」

  「他電話中說他還要一萬元。他說議會裡有幾個人比他想像要頑固得多。他說有五個人,他準備每人送五千,如此他自己就一毛不剩了。他說他真抱歉未能如約完成,所以他決定祇做中人,一毛不收。」

  「大慈善家,嗯?」我說。

  「他如此說的。」

  「你怎麼辦?」

  「我告訴他我考慮考慮。」

  我微笑說:「所以你做好早餐,把我引過來?」

  她等了一下,想一想,笑著說:「就算是的,我做好早餐,把你引過來。」

  「我是一個專業人員,」我說:「我另有一位合夥人。我們替人服務是要收錢的。」

  「我願意出錢付你們的服務費。」

  「在這件案子裡我不能收你錢。我也不能接你為雇主。」

  「為什麼?」

  「可能利益有衡突。」

  「我不能做你們雇主?不論我付多少錢?」

  「有關聶缺土,就不行。」

  「我們是朋友,你能不能給點建議?」

  「朋友立場,可以。」

  「那就給我朋友立場的建議吧。」

  「告訴他滾遠一點。」我說:「告訴他,你要他還你那一萬五千元。」

  「從聶缺土那種人手上要還一萬五千元來?」她問:「你瘋啦?」

  「我沒有告訴你要得回來,」我說:「祇是告訴他,你要他還你。」

  「之後呢?」

  「之後,他會問你你想怎麼辦。」

  「我怎麼辦?」

  「告訴他,你有辦法把柑橘林這些醜聞搞到大家知道。」

  「然後呢?」

  「當然是把電話掛起來。」

  「之後會發生些什麼?」

  「土地重劃一定會通過,你可以和工廠完成洽商。」

  「真有此事?」

  「當然不能百分之百,這要看議員混進這件事的程度。也要看姓聶的扯腿的能力。完全看他那一萬五千元有沒有分給什麼人。」

  「但是,」她說:「我對他一點把柄也沒有。」

  「一萬五千元現鈔可是真給他了?」

  「是的。」

  「怎樣給的?」

  「五千一次,三次。」

  「那裡來的錢?」

  「當然是從銀行拿的。」

  「怎樣從銀行拿的?」

  「開支票,領現金。」

  「一次兌五千?」

  「是的。」

  「為什麼分三次?」

  「聶缺土要這樣的。」

  「這三次間隔如何?」

  「每次只隔一天。他規定星期一五千,星期二五千,星期三五千。」

  「在哪裡付他的錢?」

  「這裡。」

  「就在這公寓裡?」

  「是的。」

  我說:「把工廠的事告訴我。」

  她猶豫著。

  「不說也可以,祇要告訴我個大概。」我告訴她:「機密的事不要講。我現在正在辦和柑橘林有關的另外一個案子。祇要我認為你的案子可能對我的案子有利時,我會充分利用的。這一點我要先告訴你,免你吃虧。」

  「你是說你在辦狄家謀殺案?」

  「可能。」

  「我想有些事情我早該公開的,但是我沒有。」

  我看看手錶。

  「好,我決定告訴你。」她說:「這個工廠是一個新奇的工廠。他們決定用無害的薄塑料,裡面裝上水,做成三分之一寸大小,平時放冰櫃裡結冰,使用時拿出來混在酒或飲料裡,如此可保持飲料之濃度,又和放冰塊效果相同。這種東西用完又可以放回冰櫃結冰再用。他們決定把這種東西做成柑橘,橘子和檸檬等水果的形狀,祇是大小要小得多。由於決定做成水果形狀,所以希望工廠設在加州,尤其希望設在柑橘林,如此他們的工廠名稱,信紙信封上,及成品的盒上都可以有加州,柑橘林的字樣。他們準備把它宣傳成南加州的紀念品。凡是到加州來玩,或自加州出去探望親友的都以這種產品為禮物。當然也會被人躉批或郵購到東部。工廠老闆認為成品上有加州,柑橘林,才是成名要訣。要以此為商標。」


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