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四六

　　「有理由嗎？」

　　「我比較心軟了一點。」

　　「這倒是真的。只要有人向你要，你連內褲都會送掉的。」

　　「不要離開，白莎。」我說：「姓高的會帶著龍捲風進來，他會很生氣，他會說我們騙了他，他會咬牙切齒。」

　　「我怎麼對付他？」

　　「向他要二千元呀。」

　　「在這種情況下，會不會有困難呀？」

　　「要不要把合約撕掉了還給他？」我問。

　　「你說什麼？」白莎叫道：「我來向他要那二千元！」

　　「我想你會的。」我告訴她。

　　「我怎麼要法？」

　　「他會全身冒火進來，」我說：「他——」

　　門砰然大開，有如龍捲風襲進辦公室。高勞頓大步進入房內；在他後面是一個矮個，大腹，禿頭，泡眼的男人，手裡提了一個手提箱。

　　「你們兩個騙子！」高大叫道：「老千，你們——」

　　「慢點！慢點！由我來辦。」矮胖子說。

　　高自製地停下，不可一世地站在那裡。

　　矮胖子對白莎說：「這位想必是柯太太？」

　　她點點頭。

　　他轉身向我：「賴先生囉？」我點點頭。矮胖子打開手提箱，用修過指甲的手取出兩張名片。他把一張交給白莎，一張交給我。

　　我看上面寫著：律師杜必豪。

　　「杜律師，你好。」我說，和他握手。

　　「本律師今天是為我當事人高先生，來拜訪你們。我要通知你們，你們所指的二千元，不可能付給你們。」

　　「為什麼？」

　　「韋太太早已死了，我的當事人要的是一個礦權。這也是他找她的原因，我想你是知道的。」

　　「我怎麼會知道？」我問。

　　「你當然知道。」杜律師說：「我的當事人說，他第一次拜訪柯太太的時候，他告訴他了。合夥事業中有一個知道的事在法律上等於另一合夥人也知道了。你——」

　　我很驚訝地轉向白莎：「他聘請我們替他找韋太太的時候，曾經一再特定否認和礦權有關，不是嗎？」

　　「完全正確。」白莎說，她眼露怒火，頭髮有衝冠的樣子，她在等機會作長篇攻擊性論文。

　　杜律師轉向高勞頓：「你沒有做這種表示，是嗎？」

　　「沒有。」高勞頓說。

　　我露了下齒：「男子漢，大丈夫。一個得克薩斯州的紳士，不需要協議，你的話就算話。」

　　他在我蔑視的譏諷下，臉有點紅，但他在硬撐：「我從來沒向他們兩個騙子中，任何一個做過這種表示。我告訴柯太太，我的目的是為了找她談礦權。不信你問她！」

　　「你聽到他的要求了？」我問白莎。

　　白莎用一隻手，手心向我一攤。

　　「你是一個律師，」我向杜律師說：「兩方爭執，假如有一張白紙黑字的協議，應該完全依靠它做根據是嗎？一切在寫協議之前的言諭，都不可用來藉故違約，是嗎？」

　　他很小心地用手摸著他的禿頭。

　　「既然如此，」我說下去：「你聽聽這個。」我把高勞頓寫給我們的紙條念給他聽。

　　他轉向高勞頓：「你簽的字？」

　　「當然，我簽的字。」高勞頓說：「但是，那個時候我認為她是活著的。而且——」

　　「他們有沒有告訴你——她還活著？」杜律師問他。

　　「他們不必告訴我，他們知道我認為她還活著。賴昨天一早到韋家去，帶了那個我認為是韋太太的，坐他的車一起離開。我付錢給鄰居，林太太，要她注意韋家的動靜，而——」

　　「等一下，」杜律師問：「你說韋太太和這位賴先生一起開車離開？」

　　「沒錯。」

　　「但是她死了——」

　　「那個我認為是韋太太的。」高解釋著。

　　「你怎麼會這樣認為？」

　　「我——林太太告訴我她是。」

　　「林太太是偵探社雇員嗎？」

　　「老天！不是，絕對不是！」高說：「她是我的雇員！」

　　我向律師笑笑，他沒理我。

　　「柯太太或賴先生，兩個人中任何一人，有沒有在你簽這個東西之前，告訴你韋太太還活著？」

　　高說：「我不認為他們告訴過我，但是他們知道我在想什麼。」

　　「他們怎麼知道？」

　　「因為——管他呢！他們從我行為上猜想得到。」

　　「我們做偵探的沒學過通靈術。」我對律師說：「他要找韋太太，我們同意替他找韋太太。這是協定，是書面協定。」

　　杜律師想了一下，轉身向高勞頓，從便便大腹中歎出一口無力的氣。他說：「簽張二千元支票吧。」

　　高勞頓跳起來，氣得有點說不出話來，不過大家都看得出來，龍捲風即將在他透過一口氣後來臨，杜律師及時給他一個合適的警告，他坐下來掏支票簿。

　　「隨便什麼時候，你想討論這塊地產上的鈾礦。」我說：「找我就可以了。」

　　高勞頓的筆跌落在地上：「找你？」

　　我點點頭。

　　「什麼意思？」

　　我說：「馬亦鳳死在福阿侖之前大概二十四小時。有鈾礦地產的地契，依據阿侖舅舅遺囑，屬￿住在薩克拉曼多的董露西。我有董露西的委託書，她授權我代理她做一切有關這塊土地的商業協議。」
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