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三九

　　「後來又怎麼樣了？」

　　「不一會兒，明登來了，她叫我們趕快離開。她說多莉·安布勒剛給佩裡·梅森掛過電話，而梅森的行動又是很迅速的，因此我們沒有多少時間了。

　　但我們提醒她我們的1萬塊錢還沒找到呢，於是我們把屋子翻了個底朝天想找到那筆錢。」

　　「最後你們找到了？」

　　「沒有……但我並不認為我們沒找到。」

　　「你說這話是什麼意思？」

　　「我的同伴巴洛·多爾頓的舉止有點反常，後來我就猜想他可能找到了那筆錢，卻塞進了自己的腰包，假裝沒找著。那樣一來，他就可以獨吞那1

　　萬塊錢了。」

　　「你不知道他找沒找到那筆錢？」

　　「不知道，先生。我只知道我沒找到那筆錢。」

　　「那麼，後來又怎麼樣了？」

　　「後來我告訴明登我們最好備一輛車以防出什麼意外。」

　　「你是怎麼做的？」

　　「我開始堵住廚房那扇門，就是連著廚房和起居室的那扇門，這樣一來，我們可以打開那扇門，但從正門進來的人卻打不開。就在這時，門鈴響了，那人就站在門口。」

　　「那人是誰？」

　　「被殺的那個私人偵探馬文·比林斯。」

　　「好的，繼續往下講，告訴我們都發生了什麼事？」

　　「噢，我漏講了一段。明登也搜查了那套公寓，好像是要找什麼東西。

　　她沒告訴我要找什麼，但她卻找到了一支5.6mm口徑的左輪手槍。」

　　「明登拿著那槍嗎？」

　　「是的，她說她要向多莉·安布勒展示一下鉛彈與空彈的不同之處。」

　　「然後呢？」

　　「然後就回到我剛剛告訴你們的那件事上了。門鈴響了，馬文·比林斯站在門外，明登去開了門，想把他打發走。」

　　「他走了嗎？」

　　「沒有。他硬是擠了進來，一眼就看出屋子裡被翻得一團糟，他想知道到底發生了什麼事，於是明登就冒充多莉·安布勒說顯然是有人要找什麼東西，就在這時，比林斯想要敲她的竹杠。」

　　「等一下，你這話是什麼意思？」

　　「他想敲詐她。」

　　「那時你在哪兒？」

　　「我在臥室。」

　　「他看見你了嗎？」

　　「沒有。他不可能看見我，我藏在門後面了。」

　　「那後來怎麼樣了？」

　　「比林斯對明登說他知道她在密謀什麼，我想他以為自己是在和多莉談話。」

　　「別告訴我們你是怎麼想的，」漢密爾頓不緊不慢地打斷了他的話，想給人一種公正不倚的印象，「你所能提供的證詞必須是你在被告身邊的所見所聞。」

　　「那好。比林斯對明登說他已經識破了她的計謀，她是個冒牌貨，需要找一個更好的經紀人，於是比林斯毛遂自薦希望能分得一杯羹。然後他又說了些『一點兒也不傻』之類的話。就在她說……

　　「等一下，你剛才說的她是指誰？」

　　「是指被告米納瓦·明登。」

　　「噢，她說了什麼了？」

　　「她說：『你可能一點兒也不傻，但你未必就知道你活不過今天。』接著我聽見一聲槍響和身體重重摔在地上的聲音。」

　　「那你幹了什麼？」

　　「我跑出去喊道：『你打中他了。』她說：『我當然打中他了。如果我沒打中他，這個敲詐勒索的傢伙就會壞我們的事。但警方無論如何也想不到是我開槍打了他，因為這事發生在多莉·安布勒的公寓裡，她會受到法律制裁的。』」

　　「那後來呢？」

　　「後來我彎下腰發現這傢伙還沒死，明登知道後，說：『那好，我們很快就能解決她。』說著舉起了槍，但後來又放下了，臉上露出一絲冷笑，說道：『還是不解決他為好，讓他蘇醒過來後好告訴別人都發生了些什麼事。

　　他認為是多莉·安布勒朝他開的槍，這樣一來就可以解釋多莉為什麼會神秘地消失了。人人都會認為是多莉朝這傢伙開的槍，而後她又畏罪潛逃了。』」

　　「被告是這麼說的嗎？」

　　「是的。打那以後她一直洋洋得意，認為自己真的做了件很了不起的事。」

　　「後來呢？」

　　「就在門鈴響後不久，我抓起另一個床墊子，匆匆拖到廚房。我們用一張桌子抵住門和墊子堵住廚房門，然後我們靜等了片刻看究竟會發生什麼事。明登當時被嚇壞了，一個勁地想往樓下跑，我拍打她的臉想讓她冷靜下來，她卻開始尖叫起來，沒辦法我只好抓牢她，用手緊緊地捂住她的嘴。」

　　「為什麼？」漢密爾頓·伯格問。

　　「因為有人在門口，我們是不可能乘電梯逃的，那條退路已經被人切斷了。我們只得從樓梯下去，而我又不想讓他們繞到後門來把我們抓住，因此我想在悄悄溜出後門以前，最好能讓他們徑直走進屋裡。明登簡直忍受不了等待的煎熬了。」

　　「那你做了什麼？」

　　「我把後門打開了。」

　　「你的同夥巴洛·多爾頓在哪兒？」

　　「他在樓下805號房間看管多莉·安布勒。」

　　「後來又發生了什麼事？」
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