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一八

　　「電話簿裡不會有她的號碼。」

　　梅森搖搖頭：「保羅，他們可能有兩三部電話。有兩部是不會公開的，只有一部能在電話簿裡找到號碼。她的秘書或商務經理會接電話，但至少我們可以用它來捎個信給她。」

　　「只捎個信有什麼用？」德雷克問。

　　「會有用的，」梅森說，「讓她大吃一驚，引起她的注意。」

　　德雷克翻了翻電話簿說：「有了，號碼在這兒。你估計得沒錯，這裡面確實有她的電話。」

　　梅森撥通了電話。傳來一個柔和的、極有分寸的女人的聲音：「願為您效勞，這是明登府邸。」

　　「我是佩裡·梅森律師，」梅森說，「我找明登小姐。」

　　「這恐怕不可能，梅森先生。不過我也許可以給您捎個信。」

　　「告訴她，」梅森說，「我知道在機場開槍的是誰，我想就此事和她談談。」

　　「我一定會代為轉達的。我該怎麼和您聯繫呢，梅森先生。」

　　「我可以不掛斷電話。」

　　「很抱歉，那不可能。我不能那麼快見到她。」

　　「為什麼不呢？她不在嗎？」梅森問。

　　「稍後，我會給您辦公室打電話的。謝謝。」說完這句話，電話「哢嗒」

　　一聲斷了。

　　梅森說：「保羅，赫伯特·諾克斯離開以前，我們還有機會到她住的蒙特羅斯莊園去。如果我能和她說上話，或許可以澄清一些事實，獲得一些能救多莉·安布勒命的情況。我不打算把我知道的全都告訴警方。但我有種感覺……算了，保羅，我們走吧！」

　　「走，」德雷克說，「不過，我打賭老赫布·諾克斯會讓他的委託人把你拒之門外的。」

　　「別那麼早下結論，」梅森說，「你會輸的。」

　　他們在高速公路上一路順風。這個時候不會塞車，車速飛快。相比起下午高峰時擠在車流裡的一大堆車子，它只能算是一條小溪了。

　　米納瓦·明登的蒙特羅斯莊園座落在山上。是一幢氣勢雄偉的大廈。梅森開上寬闊的礫石鋪就的車道，穿過風景秀麗的林地，車子一拐進了停車場。

　　已經有十幾輛車停在那兒了。

　　「看來，人們的想法都一樣。」德雷克說。

　　「大概其中一部分是記者，另一部分是雇員。」梅森說，「你不知道赫伯特·諾克斯開什麼車，對吧，保羅？」

　　「是的。」

　　「我覺得這裡頭有一輛是他的，希望如此。」

　　他們把車停好，拐上樓梯來到寬敞的門廊前。梅森按下門鈴。

　　一個身材魁梧的人開了門，站在那裡一聲不吭。說他像個管家倒不如說他是個保鏢。

　　「我想求見米納瓦·明登的秘書或者經紀人。」梅森說，「我是佩裡·梅森。我有急事求見。」

　　「等著別動。」他說著轉向牆上的電話，傳話進去。電話構造獨特的送話口使旁人根本聽不見他講了什麼。

　　一會兒工夫，他問：「跟您一塊兒來的這位先生是誰？」

　　「保羅·德雷克，私人偵探。」

　　那人又拿起電話，片刻工夫又掛上了，「請這邊走。」

　　梅森和德雷克走進接待客人的門廳，隨著管家來到一間曾是書房的房間。現在它被佈置成一間居中的會客室，裡面有桌子，地毯，別具一格的燈飾，還有很深的皮椅子。整個房間充滿了高檔住宅豪華房間和普通會客室的氛圍。

　　「請坐。」管家說完後就離開了房間。

　　過沒多久進來一個高高的、目光銳利的女人，五十歲上下年紀。她徑直向梅森大步走來。

　　「您好，梅森先生，」她說，「我是亨裡埃培·赫爾，明登小姐的秘書和經紀人；這位，我想是保羅·德雷克偵探先生吧！」

　　她輕巧地走到一把椅子旁，敏銳的目光上下打量了他們一番，接著問道：「您要見我，梅森先生？」

　　「實際上，」梅森說，「我要見的是米納瓦·明登。」

　　「很多人都想見她。」亨裡埃塔·赫爾說。

　　梅森一笑，「稱您赫爾小姐還是赫爾夫人？」

　　「是亨裡埃塔·赫爾。」那女人笑著說道，「如果您需要別的稱呼，那還是叫夫人吧！」

　　「我們能見明登小姐嗎？」

　　「不可以，梅森先生，說什麼都不行。事實上我可以說得再明白一點，明登小姐的律師知道您要見她，特意囑咐明登小姐無論如何都不能和您交談。」

　　「那我倒願意和他談談。」梅森說。

　　亨裡埃塔·赫爾搖搖頭，「這沒有用，梅森先生。諾克斯先生並非明登小姐的固定律師。」

　　「那麼她的律師是誰呢？」梅森問。

　　「無可奉告。」亨裡埃塔·赫爾回答道，「明登小姐如果需要的話，就聘他們來。她要的是最棒的。就此類事情而言，赫伯特·諾克斯被認為是最佳人選。」

　　「我能問一下原因嗎？」梅森問。

　　她的目光略有緩和，「您這麼問是因為覺得在這一行被小瞧了吧？」她問。
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