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一四

　　「喔，我該告訴他們什麼呢？」

　　「暫時什麼也不要說，」梅森說，「我們還沒拿到所有的證據，但我們正在努力。跟他們說9月6日你在家就行了。眼下，我們要行動起來。喂，你的車在哪兒？」

　　「樓下。」

　　「你說過能看到它？」

　　「是的。」

　　「它在哪兒？」

　　「路邊。」

　　「不是有車庫和大樓相連嗎？」

　　「是有私人車庫，但我的車庫門鎖出了毛病，鑰匙打不開。好在我不大用車庫。它的通風設計不好，裡面有股黴味。所以我不想把車放進去。樓裡不少住戶都把車停在外面。」

　　「那好吧，」梅森說，「我想和你談點事，安布勒小姐……能告訴我你父親還健在嗎？」

　　「不。」

　　「你母親呢？」

　　「沒有。」

　　「那你家的情況你都清楚嗎？」

　　「你為什麼問這個，梅森先生？」

　　「這是個新冒出來的問題，也許它正是關鍵所在。」

　　「梅森先生，事實上我對我的家人一無所知。我——呃，從小送人收養。

　　我是個——好吧，誰讓你是我的律師呢，我就告訴你吧。我是個私生女。」

　　梅森和保羅·德雷克互遞了一下眼色。

　　「你又怎麼知道的呢？」梅森問。

　　「因為是我母親把我送人的——不過，這事兒我也從來沒調查過。它只不過是許多類似事件中的一件罷了。有時候我也會想一想我的家人是誰。」

　　「你從沒想過要把它弄清楚嗎？」梅森問。

　　「沒有。我又該從何入手呢？」

　　「你呆在那兒別動。」梅森說，「我就來。我想和你談談。德雷克先生，就是那個偵探，你認識的——和我一道來。」

　　「你能快點兒嗎，梅森先生？」

　　「我馬上就過去。」梅森說。

　　「我等著。」

　　「呆在那幾，」梅森說，「不管發生什麼事都不要離開。」

　　梅森沖德拉·斯特裡特點頭示意，她按鍵關掉了電話。

　　「走吧，保羅。」梅森接著交代德拉·斯特裡特道，「傑裡·納爾遜一過來就告訴他到我們這兒來。你有她的地址。我想讓傑裡瞧瞧這姑娘，把她和米納瓦對比一下。也許我們已經踏入了虎穴。」

　　「不過，5000萬的頭彩也許就在裡面。」德雷克說，「夥計，我們撞到筆有利可圖的大買賣！」

　　5

　　德雷克把車停在帕克赫斯特公寓前。保羅·德雷克和律師小心翼翼地鑽出車子。

　　「有人盯著公寓或留意車子嗎，保羅？」梅森問。

　　「還沒有。」德雷克說。他那雙訓練有素的眼睛機警地左右一掃，「你知道她開的是輛什麼車嗎，佩裡？」

　　「不，我不清楚。」梅森說，「她是個工薪族，可能開一輛已經用了四五年的中檔車。」

　　「本地像這樣的車有的是。」德雷克說，「也有可能是男主人開好車上班，妻子們在家用來購物的備用車。」

　　「難道你不認為今天早晨對一個光棍漢來說慷慨極了嗎？」梅森問道。

　　「簡直浪漫極了。」德雷克一邊說，眼睛仍在不停地搜索著，「昨晚我喝的蘇打水裡肯定放了什麼東西。漢堡裡不可能有什麼……行了，佩裡，這地方冷冷清清的。停的車裡不見一個人影。」

　　「那好，我們上去。」梅森說。

　　「我們最好計劃計劃。」德雷克說，「假如藏在走廊裡的傢伙乘我們上去躲起來了怎麼辦？」

　　「那我們就把他從藏身的地方揪出來，看看是誰指使他這麼幹的。」梅森說。

　　「如果他是警察，你就麻煩了。」

　　「如果他不是，他就要有麻煩了。」梅森嚴肅了起來，「不管怎樣，他都得有個說法。來吧，保羅，我們走。」

　　他們進了電梯，一直上到9樓。梅森對保羅說：「你負責左側，我負責右側，把住整條走廊。」

　　兩個人一直走到走廊的盡頭，然後轉身再沿原路返回，又在電梯門前會合了。

　　「你那邊有什麼情況嗎？」德雷克問。

　　梅森搖搖頭。

　　「我這邊沒人。」

　　「好吧，我們去和她談談。不過記住，保羅，有關遺產繼承的事，不是我們份內的責任。這個時候，我們別去提它。我們需要仔細斟酌全部情況。

　　到目前為止，她付錢聘我只有一個特殊目的。」

　　「是什麼？」德雷克問。

　　梅森微微一笑，「為了使她免當替罪羊。好吧，保羅，我們去一趟吧。」

　　他們來到907室門前。

　　梅森按下門上的珠形門鈴。房間裡響起了清脆悅耳的鈴聲。

　　屋裡一片寂靜。

　　梅森說：「她肯定會在的。」他再次按下門鈴。傾聽片刻後，他敲響了門。

　　德雷克說：「我聽到裡面有動靜，佩裡，一種拖地的聲音。」

　　梅森把耳朵貼到門上。

　　「像是什麼東西被拖著在地板上走。」他一邊說一邊「砰砰砰」敲起門來。

　　屋子裡什麼東西「嘭」地一聲掉了，震得地板直顫。旋即傳來一個女人的尖叫，叫聲突然中斷，似乎被人用手捂住了嘴。

　　梅森用力向門撞去。門栓「哢嗒」一聲，打開一道3寸多寬的口子，被門上的保險鎖銅鏈攔住了。

　　屋裡一扇門「砰」的一聲關上了。
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