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五三

　　「我……可能有吧。」

　　「你認為確實有，對嗎？」

　　「我覺得可能性不大。」

　　「不過，假若你的坤包中有個煙盒，你就會立即把你買來的那包拉基斯特賴克香煙裝進去，會嗎？」

　　「會的。」

　　「如果那天夜裡你要借煙盒，你就會去借伊內茲·凱勒小姐的煙盒，對嗎？」

　　「對，先生。」

　　「現在，你記不清楚，自己是否借過煙盒，是嗎？」

　　「這個，我想，尤其是那天夜晚，我沒有借。不過，我不知道。」

　　「那麼，」梅森說，「你與你的這些雇員小姐們有沒有朋友關係？」

　　「有的，我儘量與她們以朋友相處。」

　　「你公平地對待她們嗎？」

　　「我盡力而為。」

　　「你拖欠他們的錢款，她們每週的工資嗎？」

　　「梅森先生，給她們的報酬很難以周來結算。」

　　「你只要欠她們什麼就立即還給她們嗎？」

　　「是的。」

　　「你欠凱勒小姐嗎？」

　　「我不欠她。」

　　「涉及到你與她的東西，已經全部結算清楚了。對嗎？」

　　「是的。」

　　「你與她之間已經沒有借貸關係了，對嗎？」

　　「沒有。」

　　「你1分錢也不欠她，是嗎？」

　　「是的。」

　　「你賠給她煙盒錢了嗎？」

　　「煙盒錢？」

　　「對。」

　　「沒有。」

　　「但是，」梅森說，「假若她的煙盒借給了你，案發的那天夜裡裝在你的坤包中，你就沒法還給她。所以你就會賠償她，對嗎？」

　　「我……這個……當然……」

　　「賠還是不賠？」梅森問。

　　「賠，應該賠的。」

　　「而你卻沒有賠她，是嗎？」

　　「我……沒有。」

　　「你現在並不欠她煙盒，對嗎？」

　　「對。」

　　「所以說，案發的那天夜裡，你的坤包裡不可能有煙盒，對嗎？」

　　「沒有，我想不會有的。」

　　「很好，」梅森說，「我想，關於煙盒的調查到此為止，你希望我把煙盒還給你嗎，拉維娜夫人？」

　　她又一次猛轉身，背對梅森，打開坤包，把有內藏式打火機的煙盒放進去，「啪」地合上，然後又轉身面對梅森。

　　「過了個週末，你回憶起了很大一部分劫案發生時的細節，而上星期五站在證人席上時，你卻想不起來。」

　　「不是很大一部分，而是有些情況。」

　　「你沒有與阿徹先生聯繫商談過這些情況嗎？」

　　「我沒有與阿徹先生談過，梅森先生。我希望你聽清楚我的意思，我沒有與阿徹先生談過，自從星期五早上，直到今天開庭。」

　　梅森遲疑了一下，然後瞥了一眼法官埃根：「希望法庭諒解，我需要一點時間。」他說著，一轉身離開證人，走到律師和旁聽者之間的隔離欄邊，示意保羅·德雷克。

　　德雷克走過來。旁聽者都驚奇地看著。哈裡·佛裡奇半睜著眼睛做沉思狀，而馬莎·拉維娜則第一次表現出了緊張的情緒，因為她看到了那個與梅森耳語的人。

　　法官埃根不滿地看看掛鐘，向梅森皺皺眉。

　　德雷克悄聲問：「佩裡，什麼事？」

　　「不知道。」梅森說，「我在拖延時間。」

　　「超過時間是要受罰的，」德雷克說，「坐在凳子上的老傢伙忍耐不住了。」

　　「我知道。」梅森說，「你看，保羅，這個馬莎·拉維娜的坤包裡有一些東西是她到法庭後才想起來的，她忘記了放在裡邊，直到打開坤包取打火機時才想起來。我掃了一眼，看到有一些黃色的東西。」

　　「會是什麼？」

　　梅森說：「我想是一張紙，是從法庭上供律師用的黃色活頁本上扯下來的，可能是哈裡·佛裡奇傳給她的，羅德尼·阿徹寫的東西。你注意到了嗎？每當我問到她是否與羅德尼·阿徹聯繫過，她總是回答得非常不耐煩，『自從審判開始以來，我從未和羅德尼·阿徹交談過』。現在，我認為，馬莎·拉維娜站在證人席上一定會毫不遲疑地講出他們細心設計的謊言。但是，她極盡全力地要回避我的調查，講出一些模棱兩可的事實讓我不得其解。我的最佳設想是，她一離開審判庭，就會馬上去銷毀她坤包中的那個使她心煩意亂的東西。她可能會去衛生間，或者揉成一團扔進垃圾箱。我想讓你派人監視她，一走出審判庭就盯上她，一秒鐘也不能讓她走脫。衛生間中也要派名女偵探盯著。當然，假若她丟進馬桶沖走，我們也沒有辦法，不過我希望你們儘量阻止她。現在，你利用自己的幻想去行動吧……」

　　法官埃根敲響了木槌：「法庭對律師儘量地諒解，但是，我們不能無節制地拖延審判。要求律師繼續詢問。」

　　「很好，法官先生。」梅森說著，轉向法官，然而卻又突然轉向保羅·德雷克問了一句：「阿芙羅狄特模特公司的情況調查得怎麼樣，保羅？」

　　法官埃根眉頭皺得可怕極了。

　　「我派了兩名女偵探，包括瑪麗·布羅根，去應聘，那傢伙可能今天上午才能回話，不過……」

　　法官埃根專橫地一敲木槌，說：「建議律師繼續本案，法庭決不允許再度拖延時間。」

　　「是的，法官先生。」梅森說著，轉過身宣佈說，「對此證人的調查已經完畢，法官先生。」

　　「起訴方暫停調查。」哈裡·佛裡奇非常意外地宣佈道。

　　「傳被告方第一證人上庭，梅森先生。」法官埃根命令說。

　　「伊內茲·凱勒。」梅森說，「請法庭傳伊內茲·凱勒出庭作證，好嗎？」

　　馬莎·拉維娜走下證人席，一轉身走過去與哈裡·佛裡奇耳語了幾句。
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