| 學達書庫 > 加德納 > 漂亮的女招待 | 上頁 下頁 | |
| 一七 | |
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「因為很有趣。」 「什麼很有趣？」 「那種方式、步驟很有趣。」 「有什麼趣？你想勒索我嗎？」 「沒有這個意思，只是好奇而已。」 「能否問一下，什麼引發了你的好奇心？」 梅森說：「從別墅前門到賭博場後門用了22分鐘，回來時卻只用了6分鐘。」 「哦？」 梅森說：「這一點使我覺得很奇怪，因為我們的行車速度幾乎沒有變化。我還注意到賭博場後面的炒洋蔥味，於是我回來後便到後邊的廚房去檢查了一下。當炒洋蔥味得到證實後，我確信了我的推論判斷。」 「我必須去查一下。」她說著，皺皺眉頭。 「而且，」梅森告訴她說，「還有時間上的差異。」 「如果你注意一點自己的禮貌舉止的活，回程的時間與去時會一致的。」 「這是什麼意思？我的舉止怎麼啦？」 「要像普通人一樣的表現，不要審問女招待。」 「原來如此，」梅森說，「女招待與司機之間有一套暗號，所以……」 「沒有暗號，」她說，「有一套監聽系統安裝在駕駛室中，司機能瞭解後邊發生的一切。他有權做出臨時決定，我希望他能夠使用自己的權利。」 「這種靈活性很有意思。」梅森說。 「你對此瞭解的程度還達不到百分之五十。」 「我承認，」梅森繼續說，「如果客人輸了錢，成了一個可憐巴巴的窮漢，那麼回程時間就短些。在這種情況下，女招待就可以得到從這個傻瓜的損失中抽取的一定比例的酬金。如果是另一種情況，客人贏了錢，並顯得既富有又大方，回程時間就要拖長，一直拖到他的慷慨大方使女招待確實得到了實惠。」 「你後邊的理解非常貼切，梅森先生。」 「我相信，也非常正確。」 「如果你想瞭解這些，你應該多接觸一些平民百姓。」她說，「不管你相信與否，我從來不和司機們談這些事，梅森先生，我與賭場沒有任何來往。拉維娜別墅純粹是一個獨立的系統，唯一的聯繫線索是它提供給女招待們一些撈取額外收入的機會，這仍然是很體面的。」 「我承認，他們認為很體面。」梅森毫無表情的說。 「你可能很驚訝於這些人的觀點吧。」 「好吧，該走啦。」梅森說。 「你還沒有回答我的問題呢。」 「什麼問題？」 「星期一上午，與案子有關的問題將會怎樣解決？」 「根據我的經驗，」梅森說，「星期一上午法院準備開庭，你將站在證人席上，我將繼續進行調查。」 她盯著他說：「梅森先生，咱們不要兜圈子了。如果你堅持繼續訊問我，慘敗的結局將等著你。我承認，你今天下午嚇了我一跳。你所得到的那張王牌現在已不復存在了。星期一上午重返證人席接受你的調查時，我仍會如此這般地回答你的問題，你的當事人會因此而被釘在十字架上。」 「那麼你還有什麼要說的嗎？」梅森問。 「無話可講。」她說著站起來，拉了拉裙子。 「那麼，」梅森說，「再見！」 「再見！」 她走過來握住他的手，盯著他，眼睛中流露出不解和欽佩的神色，但卻毫無懼色。 「歡迎再次光臨，」她說，「我將隨時恭候。」 §4 第二天上午11點15分，梅森住房裡的那部內部電話刺耳地響起來。 作為一名律師，梅森養成了星期六上午閱讀文稿的習慣，他放下手中的小冊子，抓起電話：「喂。」 「頭兒，不要生氣，」德拉·斯特裡特說，「我這兒有個人，你應該和她談一談。」 「誰呀？」 「瑪麗·布羅根。」 「布羅根，誰呀？」梅森說，「是那個……誰？對，對，是搶劫案裡那個當事人的名字。」 「對，就是他。」 「瑪麗是誰？」 「他的侄女，從聖路易斯來的。一聽說叔叔遇到了麻煩，她就乘上第一班車，馬不停蹄地趕來了，今天早上剛到。我想你應該見一見她。」 「什麼時候？在哪兒？」 「儘快些吧，要麼到這兒來，要麼到辦公室裡。」 「1小時後在辦公室裡。」梅森說。 「半小時行嗎？」 「趕那麼緊？」 「是的，我想你還有其他事要辦。今天與保羅·德雷克聯繫過嗎？」 「沒有。」 「他有事要向你彙報，只是不想打擾你。」 「好吧，」梅森說，「半小時後辦公室見。」 他脫下運動衣褲，穿上西服套裝來到辦公室裡。德拉和一位藍眼睛的金髮女郎已經提前到達。一看到梅森，那位姑娘趕忙迎上來緊緊地與律師握手，用她那天真無邪的眼睛坦率而又仔細地看著梅森。 「瑪麗，這位是佩裡·梅森，」德拉·斯特裡特介紹說，「頭兒，這位是瑪麗·布羅根。她坐了一夜汽車，今天早上剛到，憑特別證明去拘留所看望了她的叔叔。」 「並且還帶來了一些錢。」瑪麗補充說。 「有多少？」 | |
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