| 學達書庫 > 加德納 > 溺鴨案件 | 上頁 下頁 | |
| 四七 | |
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「呃……呃，我不敢肯定那時他有沒有不在場的證據；但是當伯爾被殺時，他還在洛杉磯被警察拘留著。所以，」她得意地說完了她的話，「有關鴨子的證據一點兒也不會傷害他。」 「這可能不會傷害他，」梅森說，「按你的意思；但在另一方面就傷害他。」 「怎麼？」 「你不明白？當警察一開始調查他，他們就會提問有關他過去的一些問題，就會想查明他的背景，報紙也會就此大肆渲染。」 「在哪方面？你是說他被綁架的事？」 梅森說：「你不知道那綁架背後的真相？」 「哦……綁架的事就是我所聽到的一切。」 梅森對她笑了笑：「你父親給了我一些打印的文件副本和一些舊報紙。我把它們帶到你們家以便進行研究。我們吃飯的時候，有人進了我的房間翻閱了這些文件。」 「梅森先生，兒是不是指責我在偷看你的東西？」 「我根本不是在指責，我只是在做一個陳述。」 「好吧，我跟那沒有任何一點關係，我從未看過像你說的那種文件副本。」 「你不知道那綁架背後的真正事實？」 「不知道，我所知道的就是馬文的母親在臨終前告訴他的。」 「那不是真的，」梅森說，「那是她為了確保她兒子的幸福而編造的謊話。她知道他愛上了你，她知道兒父親是那種想瞭解馬文家庭的全部情況的人，她也知道一旦你父親開始調查，他就會發現一些非常令人不快的事情。」 「什麼？」 「馬文的父親在1924年被判犯有謀殺罪，1925年他被處決。」 她的面孔一下子凝固了，充滿了恐怖，「梅森先生！」她大叫起來，「那不可能！」 「這是事實，」梅森說，「這就是為什麼你父親雇了我的原因，他想讓我調查有關記錄，看能否在裡面找出一些證據證明霍勒斯·亞當斯是清白的。」 「你能嗎？你找到了嗎？」 「沒有。」 她看著他，就好像他傷了她一樣。 「你父親要到能一下子交給你時才會告訴你。」梅森接著說。 「你那是什麼意思？」 「禁止你同馬文·亞當斯有任何來往，不能見他，不能給他寫信，也不能給他打電話。」 「我不管馬文的父親都做了些什麼，我不管他是誰，我愛他。你明白嗎，梅森先生？我愛他！」 「我明白，」梅森說，「但我不認為你父親也明白。」 「但是，」她說，「這是——這是——梅森先生，你肯定嗎？你絕對肯定亞當斯夫人說的有關綁架的事不是真的？」 「顯然這是毫無疑問的。」 「他父親被判謀殺罪，而且還被絞死了？」 「是的。」 「那麼你說他父親是有罪的？」 「不。」 「我以為那是你說的。」 「不，我說了，那是來自記錄的調查，我無法找出任何證據證明他是清白的。」 「呃，那不等於是一回事嗎？」 「不。」 「為什麼不是？」 「首先，我的調查只是限於那些記錄；其次，我發現一些東西，顯示他是清白的，但那不是證據，但是，我希望證實他是清白的，而且那些記錄裡沒有出現的事情，現在卻開始顯露了。」 「噢，梅森先生，你要是能那麼做該多好呀！」 「但是，」梅森接著說，「萬一警察開始調查馬文的背景，發現那樁舊的謀殺案，然後在報紙上公開這件事，我的工作就會極端困難，即使在我完成之後，也不會有什麼作用。一旦他們有了馬文的父親是殺人犯的印象，就算我能在幾天後，或許幾周後來證實他不是，人們也總會認為這是一位高價律師所想出來的騙局，因為他是由一位腰纏萬貫的岳父雇來粉飾馬文的，只要他活著，人們就會在他背後搗他的脊樑骨。」 「我不管，」她說，「無論如何我都要跟他結婚。」 「當然」，梅森說，「你可以不管，你能夠接受，但馬文會怎樣？你們的孩子會怎樣？」 她的沉默顯示出這種提問對她的打擊是多麼地有力。 梅森接著說：「馬文很敏感、熱誠，對生活充滿渴望。他上學的時候沒有什麼，服裝方面沒有什麼，花錢方面沒有什麼，但他有個性，他有成為領袖的素質。他上中學時是班長，校報的編輯；現在，在大學裡，他受人歡迎而且很成功，人們喜歡他，而他也對他們的喜歡給予回報。要是讓他失去這些，處在一種總是讓人們背後搗他的脊樑骨的處境，不管什麼時候他一走進房間，人們就會不再吭聲，那……」 「別說啦！」她喊道。 梅森說：「我在說事實。」 「反正，你不能讓我父親因為一隻鴨子而定罪……」 梅森說：「就羅蘭·伯爾被殺而言，那只鴨子與你父親被定罪或無罪絕對沒有任何關係，那只是他說的有關那只鴨子的一句話而引起了警察先開始懷疑他的。證實你父親無罪的惟一辦法是找出那個把那根魚竿給羅蘭·伯爾的人。」 「你打算怎麼做呢？」她問，「僕人們都說他們沒有，房子裡沒有別的人；伯爾夫人跟醫生到城裡去了。根據醫生和伯爾夫人的證詞，魚竿是他們走之前羅蘭·伯爾要的最後一樣東西，那是他們三個人都在房間裡的時候，而他們三個人都同時出去了。」 | |
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