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四六

　　「那該死的魚竿。他在床上，手裡拿著魚竿，正準備把它裝起來。他右手拿著兩個接頭，左手拿著一個，唉，您可以明白我是處在一種什麼樣的情況下。我是惟一能夠拿到魚竿而且把魚竿給他的人；房子中只有我一個人；狗也沒有拴，生人無法進去；僕人們發誓他們沒有靠近過那個房間。這可憐的傢伙絕對沒有求生的可能，他在床上一動也不能動，裝著毒藥的花瓶就在桌子上，離他的床只有七八英尺遠，但他卻夠不著，無法把它打翻，或者想些別的辦法。」

　　「但他可以拿起電話？」

　　「是的，很顯然是毒氣的作用太快了，他甚至都不知道發生了什麼。有人——他的某個朋友，走進他的房間，把那魚竿遞給他，可能說：『瞧，羅蘭，我碰巧發現了你的魚竿，它根本就不在威瑟斯龐的書房裡，你把它忘在別的地方了。』伯爾就接過魚竿，準備把它裝起來。那位朋友說：『好啦，再見，如果你想要什麼東西，就告訴我。』然後往鹽酸裡放些氰化鉀就走出去了。幾秒鐘後，伯爾就死了。這肯定是某個非常熟的朋友。好了，就這些。」

　　「從警察的觀點來看，」梅森說，「這是一樁明確的案子，你大概就是惟一有機會的人，但動機呢？」

　　威瑟斯龐變得有些窘迫。

　　「繼續講，」梅森告訴他，「咱們聽聽壞消息，動機是什麼？」

　　「呃，」威瑟斯龐支支吾吾地說，「伯爾夫人是一個非常獨特的女人，她就像孩子一樣自然；她充滿深情，易於衝動……哎，許多地方。您只有瞭解了她才能明白。」

　　「沒關係，不用轉彎抹角，」梅森說，「具體地說，動機是什麼？」

　　「警察認為我愛上了伯爾夫人，想幹掉她丈夫。」

　　「是什麼使他們那麼想呢？」

　　「我告訴過您，伯爾夫人很自然，感情外露，充滿深情，以及——呃，就當著她丈夫的面，她親過我兩次。」

　　「有時不是當著她丈夫的面，對嗎？」梅森問。

　　「麻煩就在這兒，」威瑟斯龐承認道，「在她當著丈夫的面親我的時候，除了我們三人以外，沒有別的人在場，但有兩個僕人看到過她丈夫不在時，她親我，這是天下很自然的事情，梅森，我無法向您解釋。有些女人天生多情，想被愛撫和親吻。不是像僕人們說得那樣，聽起來好像我是在向她表示熱烈的愛情。墨西哥人除了以為那是調情外，什麼也不明白。我只是以父親般的方式摟的她，她把臉揚起來要我親她，我就親了她。」

　　「關於毒藥，警察能從你這裡查出線索嗎？」

　　「那是另一件糟糕的事情，」威瑟斯龐承認道，「鹽酸是我牧場上常用的東西，而且我總是使用氰化物來毒地松鼠和小狼。地松鼠是很可怕的有害動物，它們一旦進到莊稼地裡，就會吃掉莊稼；它們在馬棚亂竄，偷吃馬草。你要想消滅他們，惟一的方法就是用毒藥。毒地松鼠在整個加利福尼亞是很常見的，氰化物是人們使用的一種，他們還使用馬錢子堿和其他東西。我在農場上一直都放有浸過毒的大麥，我還有一些氰化物。好了，就這些，這是一樁情況證據案件，清楚得要命，除了那些間接證據以外，警察一點兒事也不用做。這簡直把我推向了地獄。」

　　「是嗎？」梅森問。

　　威瑟斯龐向他投過去了氣憤的目光。

　　「你可以把時鐘的指針向回撥18年，」梅森毫無表情地說，「想想霍勒斯·亞當斯是如何感受的，他被投入大牢，被控謀殺；他意識到間接證據在極力圍著他編織一張證據的網，我記得我告訴過你，情況證據可能是天下最大的偽證者，不是因為間接證據撒謊，而是人們對間接證據的理解撒了謊，你那時對此持懷疑態度。」

　　「我告訴您，」威瑟斯寵說，「這是不一樣的，該死，再過一百年也不會發生一次。」

　　「噢，就說18年好了。」梅森說。

　　威瑟斯龐氣憤地瞪著兩眼。

　　「你想讓我代理你嗎？」梅森問。

　　「見鬼，不要！」威瑟斯龐惱怒地咆哮著，「我很後悔找你來。我會自己找一個不是要教我倫理課的律師，我會給我自己找一個好的律師，我要找一個用錢能買到的最好的律師，我要不費吹灰之力地打贏這場官司。」

　　「那好。」梅森說，然後走了出去。

　　§17

　　洛伊斯用閃亮的眼睛打量著梅森，「你不能對我爸爸那麼做。」她說。

　　「做什麼？」

　　「你很清楚我是什麼意思。要不是我去放第二隻鴨子的話，爸爸就不會陷入其中的。」

　　「我怎麼知道兒父親要去為伯爾拿魚竿，然後又聲稱他沒有去？」

　　「你敢說我父親是在撒謊。」

　　梅森聳了聳肩說：「情況證據的效力對他不利。」

　　「我不管情況證據對他怎麼不利，我想我得相信我自己的父親，他有他的錯，但那並不包括撒謊。」

　　「最好你能讓警察相信這一點。」梅森指出。

　　「你聽我說，佩裡·梅森先生，我不想站在這裡跟你頂嘴，我想要結果，你跟我一樣清楚，我父親根本沒有殺害羅蘭·伯爾。」

　　「問題是要陪審席上的12個人相信才行。」梅森說。

　　「好吧，我現在就開始讓他們相信。我要去找警察，告訴他們把那只鴨子放到馬文汽車裡的事，告訴他們是你讓我做的。」

　　「那有什麼好處呢？」

　　「那可以解釋鴨子是怎麼進到馬文汽車裡的，還有……還有……」

　　「還有在米爾特的公寓裡發現的鴨子就是馬文在車裡帶的那只。」梅森說。

　　「呃……甚至假設……」

　　「那當然會直接指向馬文。」

　　「但馬文有完全不在現場的證據。」

　　「對什麼來說？」

　　「對這些謀殺。」

　　「對米爾特的謀殺，他不在場的證據是什麼？」
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