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一九

　　蜜蕾說：「我們在喝威士忌加蘇打。」

　　「我也可以。」我告訴她。

　　我們坐下來，品著威士忌和蘇打。

　　「說吧，」瑙瑪對蜜蕾說：「都告訴唐諾好了。」

　　蜜蕾說：「我在被人勒索。」

　　「怎麼會？」我問。

　　「說來話長。」

　　「長話短說，」我告訴她，看看我的表，腦中想著畢帝聞和柯白莎。蜜蕾說：「第一次要我二萬元。」

　　「薛西乃？」我問。

　　她搖搖頭：「我不認識薛西乃。」

　　我抬起眉毛，看了瑙瑪一眼。

　　「薛西乃是我的專利。」瑙瑪說。

　　我說：「讓我再多瞭解一點。」

　　「好，我什麼都告訴你，」密蕾說：「我買過點砒霜。瑙瑪是知道的。她有我給她的一封信可以證明。」

　　「是你親筆寫的？」

　　「是的。」

　　「看起來不妙。」我說。

　　「可不是。」蜜蕾同意。

　　「信裡寫了點什麼？」我問。

　　「我提到我才出差回來——出去買了足可毒死一匹馬的砒霜。還有別的事，都是開玩笑的。瑙瑪和我兩個人一直開玩笑開慣了。」

　　「信在哪裡？」

　　「我們現在不能確定。瑙瑪認為在她放在紐約的東西裡。直到最近我們一直沒想到這件事。而薛西乃在船上告訴瑙瑪，他有幾封她的信。薛西乃說他可以把信還給瑙瑪，假如瑙瑪把以前我給她的信做交換的話。」

　　我轉向瑙瑪：「這就是薛西乃真正想要的？」

　　「是的，是一部分。」

　　「你怎麼會去買砒霜的？」我問蜜蕾。

　　她說：「這件事說出來也沒人會相信的。宜齊請我去買的。」

　　「他要砒霜幹什麼？」

　　「他在剝制動物標本，這是他的癖好。他用一種含砷的藥品自己配溶液來保存鳥的皮膚和羽毛。」

　　「他有習慣自己來混合藥劑？」

　　「是的，所以他要我為他買這有砒霜的藥品。」

　　「買藥有困難嗎？」我問。

　　「一點沒有困難。供應藥品的店認識我先生。這就夠了。」

　　「毒藥登記是你簽的字？」

　　她搖搖頭說：「至少在這一點上，我沒落把柄。」

　　「為什麼？」

　　「我先生是和批發商交易，他是整購。」

　　「你能證明是你先生要你去買的？」

　　「不能。」

　　「買了多少？」

　　「足可毒死二十次丈夫。」

　　「現在在哪裡？」

　　「我後來聽說會有人問，問宜齊的死亡是不是自然死亡，我有點慌，就去我放那包東西的地方。我認為我可以拿給別人看，那包東西沒有被打開過，就和買來時一樣。」

　　「是不是一樣？」

　　「不是。」

　　「發生什麼了？」

　　「有人把封口切開，拿了一些裡面的東西出來。」

　　「多少？」

　　「我不知道，反正拿了些。」

　　「那時你怎麼辦？」

　　「把剩下的都倒進了下水道，把外面的包裝紙燒了。」

　　「那不太聰明——萬一他們找到證據你買過的話。」

　　「我知道做得不好。現在知道了。但那個時候不知道。不過你要明白，只要裡面東西被人拿了一點出來，我就必須要面對這種結果的。」

　　「什麼人在勒索你？」

　　「一個姓巴的，叫巴吉祿。」

　　「他在島上嗎？」

　　「在島上，沒有錯。」

　　「什麼地方？」

　　「我不知道。他反正不住旅館。旅館登記都沒有。」

　　「你不認識薛西乃？」

　　「從來沒聽見過。」

　　「姓巴的怎樣和你聯絡的？」

　　「他告訴我去哪裡見他。」

　　「用電話告訴你？」

　　「是的。」

　　「他來島上多久了？」

　　「我相信大概一個月。」

　　「你來這裡多久了？」

　　「兩個月。」

　　「你最後一次和他聯絡是什麼時候？」

　　「兩個禮拜之前。」

　　「你告訴他些什麼？」

　　「我告訴他我是很合作的人，假如他把所有證據交出來。我雖不會給他要的那麼多，但會給他一大筆錢的。」

　　「他有些證據？」

　　「他說他有？」

　　「另一個勒索者又想拿到你寫給瑙瑪的信？」

　　「是的。」

　　「所以你答應姓巴的給他錢？」

　　「我告訴他我會想辦法弄點錢。」

　　「他就這樣同意了？不再騷擾你了？」

　　「他知道我已開始湊錢了。」

　　「你準備付勒索錢？」

　　她確定地說：「假如任何方法都對付不了他的話。」

　　「你有沒有對你先生下毒？」

　　「我說老實話你會不會相信？」

　　「我不知道。你有沒有下毒？」

　　「沒有。」

　　我說：「答應我一件事。」

　　「什麼？」

　　「一分錢也不要給任何一個人。」

　　「是應付這件事最好的方法嗎？」

　　「是的。」

　　「好，我保證。」

　　「千萬不要和任何人說起我們兩個講過話。」

　　「可以。」
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