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一九

　　「我看到一眼這個正從我的房間旁經過的人。在那些法式窗戶前面有一個水泥門廊。我跳了起來，向窗口跑去。月亮是滿月，我看到一個人在夢遊。」

　　「你怎麼知道這個人在夢遊呢？」布萊恩問。

　　「從那個人穿衣服的方式，還有那種特別的行走步態。那個人穿著一件睡袍。頭部向後甩，我馬上就知道，那是一個夢遊者。」

　　「是個男人還是個女人？」

　　「呃——呃——嗯，你知道，那是月光，而且……」

　　「現在不用擔心回答那個問題，」布萊恩急急忙忙地說，「這個人做了什麼？」

　　「走過了天井，在一張咖啡桌旁摸索了一會兒，抬起了那個蓋子。爾後那個人走到天井北側的一扇門裡不見了——一扇通走廊的門。」

　　「你看清楚了？」

　　「非常清楚。」

　　「你是怎麼確定那個時間的？」

　　「根據我床旁的鐘。」

　　「那是幾點？」

　　「12點過一刻，我好長時間沒能再睡著。」

　　布萊恩問艾德娜：「你是艾德娜·哈默小姐嗎？」

　　「是的。」

　　「關於這件事你知道什麼呢？」

　　「什麼也不知道。」

　　「你昨晚看見有人進你的房間了嗎？」

　　「沒有。」

　　「你的房門是鎖著還是不鎖？」

　　「鎖著，我在夜晚很緊張，差不多一個月以前，我讓人在我臥室的門上裝了一個新的彈簧鎖，那把鎖只有我有鑰匙。」

　　「今天早晨你知道有人被謀殺了嗎？」

　　「不知道。」

　　「你昨夜離開你的房間了嗎？」

　　她猶豫了一下說：「我昨晚在什麼地方和這件事沒有任何關係。」

　　布萊恩問：「彼得·肯特在哪兒？」

　　「問佩裡·梅森吧，」霍爾康布警佐說，「看上去他知道。」

　　梅森說：「我的委託人肯特先生去辦一件生意上的事去了，現在不在，那件事和眼前的事情沒有任何關係。」

　　「他什麼時候走的？」

　　「為了不背棄我的委託人的信任，我無法回答這個問題。」

　　「他什麼時候回來？」

　　「我認為我可以保證，他或者在今天夜裡，或者在明天清晨回來。」

　　「他現在在哪兒？這是一件很嚴重的事，梅森。不要試圖拖延，我們想詢問你的委託人。」

　　梅森聳聳肩，什麼也沒說。

　　「你聽著，」布萊恩威脅說，「如果你現在不把你的委託人交出來，我們就要弄清他在哪兒，把他捉起來。」

　　「去吧，」梅森說，「把他捉起來吧。」

　　「誰知道他在哪兒？」布萊恩問。

　　有一會兒沉默，然後麥多克斯說：「我恰巧知道，傑裡·哈裡斯、艾德娜·哈默小姐，還有肯特先生的秘書海倫·沃靈頓小姐，昨晚都動身去完成一項神秘的使命了。我認為他們是去了聖巴巴拉，肯特先生有可能和他們一起去了。」

　　「聖巴巴拉，呃？他們去聖巴巴拉幹什麼呢？」布萊恩問。

　　「無可奉告。」

　　布萊恩向霍爾康布警佐轉過身去，低聲說：「這樣下去不會有什麼進展。我們最好輪流和這些人談，而且我們也需要和那些僕人們談談。請你告訴大家都離開房間，隨叫隨到，接受訊問。」

　　霍爾康布警佐自大地點點頭，「那個天井，」他宣佈道，「是合適的地方。你們都出去到天井去，彼此不要說話……」說著他又轉向布萊恩，「是不是讓佩裡·梅森不要和其他人在一起？他是肯特的代理人。如果我們最先盤問梅森，我們或許會有更多的發現呢。」

　　布萊恩說：「好主意。這件事你瞭解些什麼，梅森？」

　　梅森直等到那些混亂的腳步聲停止了，才說道：「我當時正在為肯特同麥多克斯的一項協定進行協商。出於某些原因，這原因現在暫且不談，這次協商被延期了。我昨天夜裡呆在這兒沒走。我和凱爾頓醫生一起睡在樓上的一個房間裡。今天早晨，彼得·肯特為了一件生意上的事出差走了。我可以說，他是在我的提議下出那趟差的，我無意洩露他的目的地。

　　「他動身以後，哈默小姐發現那把切肉刀從餐具櫃裡丟失了。我恰巧知道，彼得·肯特以前曾經夢遊過。這事已被法庭記錄在案，那次他曾經拿起了一把切肉刀。」

　　「那個記錄在哪兒？」布萊恩打斷了他。

　　「在他妻子多裡絲·薩裡·肯特對他提出的一個離婚案中。」

　　「在哪兒？」

　　「聖巴巴拉。」

　　「接著說，你做了什麼？」

　　「我和哈默小姐一起去了肯特先生的臥室。我拿起他床上的枕頭，發現那把刀在他的枕頭下面。」

　　「在他的枕頭下面？」布萊恩叫道。

　　梅森冷冷地點點頭：「那把刀當時在，而且現在還在彼得·肯特床上的枕頭下面。我沒有碰它。但是一看見它，我就懷疑到發生了的事情。於是，我叫醒了凱爾頓醫生，並且，在哈默小姐的陪同下，我們巡視了一下各位賓客。我們發現裡斯先生正躺在床上，被子蓋到脖頸。顯然，他是隔著被子被刀紮死的。我沒有進行仔細的調查，一發現那具屍體。我就離開了那個房間，往警察總部打了電話。」

　　「你剛才究竟為什麼不把這些告訴霍爾康布警佐呢？」
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