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一六

　　他領路離開房間，開著門，直到其他人都走到走廊裡，然後「砰」地一下關上了門。

　　「弗格案是什麼？」艾德娜·哈默問。

　　「我藏著的一張王牌，但在他開始大驚小怪的時候我就不得不把它打出來了，現在他會是一條老實的狗了。」

　　「但它是什麼呢？」她問，「如果它與彼得舅舅有關，我……」

　　「趁我們在這兒，」梅森說，「我認為我們可以徹底檢查一下。」

　　「你是什麼意思？」

　　「讓我們來確保別人也都沒有——不舒服吧。誰睡在這兒？」

　　「鄧肯先生。」

　　梅森用指關節敲門，一種嗡嗡的聲音懷疑地響起：「是誰？」

　　梅森對凱爾頓醫生微笑著說：「注意這一法律訓練，吉姆。在我敲你的門時，你就把它打開了。在我敲一個律師的門時，他想知道是誰。」

　　「也許他不大適於在女士面前露面吧。」凱爾頓醫生指出。但這時鄧肯一下子打開了門，他已經完全穿戴好了，甚至連領帶和圍巾別針都系好了，看到了門外的人，他顯出一副好戰的神情。

　　「嗯，」他問，「你們想幹什麼？」

　　「我們來叫你吃早飯。」梅森告訴他。

　　「這是肯特先生的一種新的創新嗎？」鄧肯一邊問，一邊調整一下眼鏡，抬起頭來，以便能通過雙光眼鏡的下半部分打量他們。

　　「你可以這樣考慮。」梅森回答，轉身離開了房門。

　　「這個房間，」他問艾德娜，「我想，是你的菲爾舅舅睡覺的地方吧。」

　　他指著她最初曾在前面停下來的那扇房門。

　　「對，以前都是麥多克斯睡在那兒，昨晚菲爾舅舅和他換了。」

　　「好吧，」他說，「我們來叫你的菲爾舅舅吧。」

　　他拍拍門板。沒有回答，他拍的聲音更大了一些。一直站在自己門口的鄧肯大步走到走廊裡說：「這個很棒的主意是什麼？」

　　梅森臉上現出疑惑不解的表情，用指關節大聲捶著門，轉動門把手，打開門，走進那個房間。

　　梅森向床邊邁了一步，轉回身，把別人都擋在了門口，對凱爾頓醫生說：「把那個姑娘從這兒帶走。」

　　「怎麼了？」艾德娜·哈默問，隨後，她明白了他沉默的含義，尖叫起來。

　　鄧肯自以為是地奮力擠進房間說：「這兒有什麼麻煩？發生什麼事了？」

　　麥多克斯穿著睡衣拖鞋，一直拖著腳在走廊裡走著，這時也加入到門口的這些人之中。

　　凱爾頓醫生握住艾德娜·哈默的胳膊，把她從房間裡推出去，對另外兩個人說：「請不要進去。」

　　鄧肯的大肚子擋住了門口，凱爾頓醫生也身軀肥碩，但是腹部並沒有那麼大，他推揉著鄧肯：「讓這位女性出去。」他說。

　　鄧肯推搡著：「我有權知道這兒正在發生什麼事。」他說。

　　「讓這位女性出去。」凱爾頓醫生重複了一句。

　　鄧肯清清嗓子，繼續推揉著。凱爾頓醫生微微低下肩膀，做好進攻準備，猛地一沖，使鄧肯往後踉蹌了幾步。

　　艾德娜·哈默一邊用手帕捂著臉抽泣著，一邊離開了這個房間。鄧肯恢復了平衡，推搡著沖進門，嘴裡說著：「你看到他怎麼對你我了吧，麥多克斯，我們得把這事弄清楚。」

　　梅森抬高嗓門對凱爾頓醫生叫道：「我認為你最好回來，吉姆，我們會需要一個醫務人員的，而且我需要一個證人來確保這兩個卑鄙的人不進行陷害。」

　　鄧肯提出了抗議：「我代表我的委託人，我十分憤怒……噢，我的上帝……噢，我的上帝呀，這個人被謀殺了！」

　　凱爾頓醫生向床邊走去，低頭看著那被血跡污染的床單，看著那綠灰色的五官，那半睜半閉直盯盯的呆滯的眼睛。他把手指放在那脖子的兩側，向梅森轉過身去說：「是驗屍官——還有警方——的事了。」

　　「現在，我們都必須離開這個房間。」佩裡·梅森抬高嗓音命令道，「發生了一起謀殺案，警方會需要保持現場的。請大家都離開這個房間，而且不要碰任何東西。」

　　鄧肯懷疑地怒視著說：「這既適用於我們，也適用於你。」

　　「當然了。」

　　「那你出去吧，不要認為你可以像趕羊一樣把我趕來趕去。我不知道你有什麼權威，來負責這件事。」

　　「我提議，」梅森告訴他，「我們都離開這個房間。如果你想呆下來，也沒關係。」

　　他把那個大腹便便的律師推開，說道：「來呀，吉姆，我們已經警告他們了。如果他們想繼續呆在這兒，就讓他們自己向警方解釋吧。」

　　鄧肯突然起了疑心，抓住了麥多克斯的胳膊，「出來，弗蘭克，」他說，「出來，他想陷害我們。」

　　「他們本來就知道有人被謀殺了，他們以為我是那個人呢。」麥多克斯說。

　　「出來，出來，」鄧肯堅持說，「我們到外面談去。我掌握了一些情報，但我只會把它告訴警方。別讓那個梅森在任何事上使你落入圈套，弗蘭克。」

　　他們手忙腳亂地離開了房間。

　　「我要求，」在走廊裡鄧肯說，「馬上報警。」

　　佩裡·梅森正在向電話走去。

　　「你要求的並不比我更強烈。」他反唇相譏。

　　他拿起電話，撥通了警察總部，對執班警官說：「在彼得·肯特的住所發生了一樁謀殺案。地址是好萊塢湖景平臺3824號……我是佩裡·梅森，……你們到這兒後我會說明情況的。我已經把那個房間關閉了。很好，如果我能找到鑰匙，我會把它鎖上的。」

　　梅森轉身離開電話，凱爾頓醫生把他拽到一邊。

　　「這件事有一個角度你需要考慮一下，佩裡。」

　　「那是什麼？」

　　「如果，」凱爾頓醫生指出，「你的委託人彼得·肯特打算好進行一次蓄意謀殺的話，他編造這夢遊的事是奠定了一個非常好的基礎。」

　　「是什麼使你認為他計劃好了這一謀殺呢，吉姆？」

　　「他假裝的顫抖發作。」
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