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一三

　　§第六章

　　巴氏餐廳是一個富麗堂皇的用餐場所。一架大的霓虹燈亮出「巴氏餐廳」三秒鐘，然後改變為「牛排燒烤」。

　　有四、五個小童，在門口迎客接車。

　　我把公司車停向一個穿制服的。

　　他說：「尊姓？」

　　我說：「賴唐諾。」

　　「喔，是的，賴先生，前面的人都奉命要好好照顧你。你的車會停在特定最方便位置，隨時隨地可以開出去。」

　　我付他小費，他用手一推，他說：「領班有命令，小費不收。」

　　我進門去。

　　客人都在大廳裡等著，等候領台。連酒吧也是滿的。

　　巴尼可站在預定台前面。他跑步出來迎接我。「好極了，賴！你能趕來我真高興！你的合夥人已經來了。我們在二樓給你們留了一張桌子。」

　　巴氏餐廳共有三層樓，還有電梯。

　　巴尼可親自把我帶到電梯口。

　　「希望你能忘了昨天晚上一點小的不愉快，賴。」他說。

　　電梯門打開，他跟我進電梯，按了二樓的鈕。

　　電梯慢慢上升。

　　他解釋道：「昨天晚上我太緊張了。事情一件件出來。在我仔細想一想之後，我非常欣賞你做事的原則。我想這一下一勞永逸了，不可能再受他威脅了。」

　　「昨晚你好像很不高興。」我說。

　　「那是真的。」他承認。過了一會兒他說：「昨天而已。」

　　電梯停下，電梯門開啟。巴尼可行禮如儀地把我導至一間很大的大廳。

　　沿了大餐廳周圍的一圈是掛了垂簾的火車式卡座。中間約有二十張桌子。在卡座裡的人不會有人打擾。在中間的部位吃飯，大家都看得到，有人故意喜歡炫耀，還故意要訂在中間。

　　我們今天是來供大家觀賞的。柯白莎和宓善樓早已眾目昭彰了。

　　巴尼可像一回事地把我引到桌旁，站在椅子後，手扶椅背侍候我入座，而後自己退下去，走向電梯。

　　宓善樓警官自他的雞尾酒杯向上望來。

　　柯白莎有禮貌地笑一笑。

　　宓善樓說：「哈囉，小不點兒。」

　　我笑一笑。「今晚怎麼樣，警官？」

　　「愉快，友善。」善樓笑著說，「只是肚子餓了。」

　　善樓把雞尾酒杯舉起。他說：「我不應該違規喝酒的。今晚我還要特勤值班，但是我餓死了，我中午都沒吃東西。」

　　「我也沒有。」白莎說。

　　我自己落坐。一位侍者過來，有禮地說：「先生，你們的菜色已由老闆點好了。請問你要什麼雞尾酒——」

　　「曼哈頓好了。」我說。

　　侍者一下就把雞尾酒送來了。我舉杯，向柯白莎和宓善樓點頭微笑。「為違規乾杯。」我說。

　　他們舉杯和我共飲。

　　一位侍者把一盤開胃菜放在桌上，魚子，熱的奶酪，洋芋片，另有一盆口味極佳的甜醬。

　　自此後一切程序進行很快。一位侍者帶上一隻銀桶，裡面是一瓶好的香檳。

　　宓善樓滿意地笑著向後仰。他說，「這才是人生！小不點，你們替姓巴的幹了一件什麼樣的案子？」

　　「沒什麼，」我說，「我替他交了一筆款。」

　　善樓的眼神露出了興趣。「勒索嗎？」他問。

　　「不是吧，他不過是無意介入的。我是為另外一個人工作，但是巴尼可很感激。」

　　「看得出他很感激。」善樓說，「你多找一些這種雇主，有飯吃不要忘了我呀。」

　　「當然，」我說，「少不了你的。」

　　突然他敏感起來，他說，「你手腳要乾淨噢！」

　　「我會儘量的。」

　　善樓恨恨地承認道：「你太聰明了。有時我想你聰明得過頭了。」

　　「我可一點也沒有傷害到你噢。」我告訴他。

　　善樓想一想，承認道：「沒有。你的確沒有傷害過我，甚至在好幾件案子中對我不錯，不過也把我嚇得半死。你喜歡在薄冰上溜來溜去，還要拖著我走。目前，雖然你還沒有讓我泡水，但是腳下的冰可裂得咯吱咯吱的。」

　　我不去和他爭辯，反正這是個社交場合。我啜飲著我的雞尾酒，什麼話也不說。

　　晚宴依正常速度前進。龍蝦盅的蝦肉嫩而多汁；洋蔥湯；色拉又鮮脆，又留香；之後就是牛排。香檳像水一樣向下灌。

　　牛排的烤制是大師之作。菲利牛排足有兩寸半厚。外面有條狀的烤燒痕，裡面是三分熟的肉，全部透著紅色，看得出是炭烤的。

　　牛排刀快得厲害，切過去既不傷害肌肉纖維，也不會把牛排裡的肉汁擠出來。牛排又是那麼的多汁，二、三刀切下去，盤子底紅紅的牛排汁水已經鋪了一層。

　　白莎旁若無人地把烤的麵包沾起大蒜汁來吃。過了一下我們也仿著她樣照辦。

　　另外還有烤的洋芋，由於我們不斷的加倒，香檳的汽泡一直滿到了香檳杯的邊沿。

　　白莎和善樓開始感到愉快了。

　　我自己並沒有感到不好，只是我努力控制自己，不使過分。這頓飯不一定很容易吃。我不喜歡。

　　白莎和善樓兩個人，每次眼神相遇都會心地微笑。這兩個固執、斤斤較量的鬥士，今天與世無爭，而且他們肆無忌憚，要全世界都知道他們不在乎。

　　我保持沉默，也不混進他們的對話裡去。
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