| 學達書庫 > 加德納 > 蠟燭奇案 | 上頁 下頁 | |
| 二四 | |
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「不，不是這樣子。她後來又改變主意，她在電話中告訴我，說她決定不來了，她……梅森先生，這該不會又是個陷阱吧？你不是又要套我的話，對不對？」 梅森指著電話說：「打電話問她吧。」 波威爾走向電話機，突然又改變主意。「不，我……不，我現在……暫時不想這麼做。」 「好吧，」梅森說。「那就以後再打。當時她動身前往舊金山，她丈夫的一位朋友又讓她臨時改變主意，所以你就到這兒來了。而佛瑞得·彌兒菲發現了你們的戀情，當時他正在柏班克的遊艇上，你年輕、瘋狂得敢直接到艇上去找他。結果，你們倆攤牌了，他激怒了你，你就攻擊他，然後……」 「好了，不要再說了！」波威爾大聲抗議說。「你做這樣的陳述，根本就沒有任何依據。佛瑞得·彌兒菲在我的生活中無足輕重，我沒有理由去見他，我也不會想要去見他。他是個專橫、殘暴的丈夫，他對他太太在情感上的需要無動於衷、十分冷漠。佛瑞得全心全意地追求金錢財富，一刻也不停歇，就這樣冷落了他太太，使她全然失去了關愛。這個無情的男人就連碰一下他太太的衣角都不配，他根本……」 梅森說：「你那些古老的羅曼史看太多了，為什麼不讓自己趕上時代呢？」 波威爾的眼睛流露出悲哀的神色。 「好了，」梅森很同情他目前表露的哀淒窘態，又轉了話題說。「你來到洛杉磯，和彌兒菲太太聯絡上之後，她說了什麼？」 「她告訴我……」 「什麼呢？」梅森問道。 「嗯，」波威爾突然衝口說道。「她告訴我，她丈夫被殺了，並且叫我不要去找她，以免引起警方的懷疑。」 「那是什麼時候的事？」梅森問。 「就在我下火車之後不久。」 梅森偷偷地看了戴拉一眼，然後若無其事似地說：「你是搭乘雲雀號來到此地的，對不對？」 「對。」 「你從哪裡打電話給她——火車站還是旅社？」 「從我住的旅社裡打的。」 「大約何時打的？」 「哦，大概是在十點左右。」 「我懂了，」梅森漫不經心似地說。「然後她告訴你，她的丈夫被謀殺了，是嗎？」 「不是在那個時候。當我第一次打電話過去時，她沒有接到。」 梅森把信塞回口袋裡，說：「後來，你和她聯絡上了嗎？」 「是的。我和她通了話時，她才告訴我她丈夫死了。」 「她告訴你他被謀殺了嗎？」 「嗯，並不是這麼說，她是說發生了一件不幸的意外事故，佛瑞得喪命了，而警方正在進行調查。」 「她叫你採取什麼行動呢？」 「她要我遠離此地，不要去找她了，並且勸我搭下一班火車回舊金山去。」 「你並沒有這麼做吧？」 「是的。」 「你搭乘雲雀號來到這兒嗎？」梅森問。 「不錯。」 「據我的瞭解，你一到此地就打電話給彌兒菲太太，是嗎？」 「是的，我設法和她聯絡，但是她在中午過後不久才接到我的電話。」 「中午過後不久？咦？」梅森若有所思地說。「你確定還不到下午一點嗎？」 「哦，不，是中午十二點出頭而已。」 梅森看了戴拉一眼，然後漫不經心似地說：「那是你第一次聽到有關命案的事嗎？」 「是的。」 「她是否向你提起一些細節？」 「她說屍體是在柏班克先生的遊艇上發現的，又叫我不要張揚此事。」 「你沒有回舊金山去嗎？」 「當然沒有。我要待在這裡，我希望留在她身旁，萬一有什麼我可以幫得上忙的……萬一……」 「沒有什麼你能幫得上忙的事。」梅森打斷他的話。 「哦，我知道。我的理智告訴我，客觀的情況確實使我心餘力絀、愛莫能助；但是，我就是走不開。」 「你還是希望自己有機會見到她的面，對不對？」 「嗯，是的。」 梅森又問：「你認識羅傑·柏班克嗎？」 「不認識。」 梅森說：「我可能會再和你聯絡。同時要提醒你一句，如果我是你的話，我絕對不會試圖再與彌兒菲太太連系了。」 「梅森先生，你不能告訴我她的現況嗎？能否讓我知道她目前看起來氣色如何呢？她……唉！這實在給我帶來極大的壓力，這真是……」 梅森打岔說：「你喝醉酒的時候，話是不是就變得很多？」 波威爾緊張似地笑著，接著說：「不，我會頭暈目眩，然後跑去睡個覺。」他說這句話的時候，似乎帶了點抱歉的語氣。 梅森為戴拉開門，同時回頭對波威爾說：「這樣的話，我建議你立刻進去喝個酩酊大醉吧！晚安。」 § 十一 在溫暖的加州陽光下，史金納希爾牧場呈現出玲瓏有致的起伏輪廓。初春的香草一片綠意盎然，使那塊土地顯得柔軟肥沃、欣欣向榮。 大約一個月之後，當幹熱的季節來臨時，熾烈的陽光將會把這片山坡地烘烤成金褐色。屆時，原本綠草如茵的美麗景象將增添一大片生氣蓬勃的橡樹，茂盛的枝葉會形成遮蔽強烈日光的樹蔭。目前，點綴這綠色景觀的幾棵樹木還只是零零星星地散佈著，寥寥可數，稀疏得猶如鳳毛麟角一般。高低起伏的綠色山坡隨著大自然的韻律，活潑地躍動著，美麗的景致映入眼簾，令人目不暇給。 | |
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